يواجه الكونغرس الأمريكي حاليًا تحديًا كبيرًا: إذا لم يتم التوصل إلى اتفاق بشأن الميزانية قبل الموعد النهائي للسنة المالية في 30 سبتمبر، فسيتعين على الحكومة الفيدرالية أن تتوقف جزئيًا. ستؤدي هذه الحالة إلى تعليق العديد من الأمور الإدارية غير الأساسية، وقد يُجبر عدد كبير من موظفي الحكومة على أخذ إجازة غير مدفوعة أو مغادرة مؤقتة.

سيكون للتوقف المحتمل للحكومة تأثير خطير على آلية إصدار البيانات الاقتصادية. وفقًا للخطة الطارئة التي تم الإعلان عنها مؤخرًا، سيتعين على مكتب إحصاءات العمل، الذي يعد الجهة المسؤولة عن إصدار المؤشرات الاقتصادية الأساسية، التوقف تمامًا عن جمع ومعالجة البيانات. وهذا يعني أن تقرير التوظيف لشهر سبتمبر، المقرر إصداره في 3 أكتوبر، من المحتمل أن يتأخر. وليس ذلك فحسب، بل قد يتأثر أيضًا إصدار مؤشرات اقتصادية رئيسية أخرى مثل مؤشر أسعار المستهلكين، وبيانات مبيعات التجزئة، وبناء المنازل الجديدة.

في ظل البيئة السياسية الحالية التي تملؤها عدم اليقين، تعتبر هذه البيانات المتعلقة بالتوظيف، والتضخم، ونفقات الاستهلاك ضرورية لتقييم اتجاه الاقتصاد بدقة. إذا لم يتم نشر هذه البيانات في الوقت المناسب، فسيفقد الاحتياطي الفيدرالي، والمستثمرون، وصانعو القرار في الشركات معلومات مرجعية مهمة، مما قد يؤثر على استراتيجياتهم المستقبلية. على سبيل المثال، ما إذا كان الاحتياطي الفيدرالي سيستمر في خفض أسعار الفائدة في اجتماع السياسة النقدية في أكتوبر سيصبح أكثر تعقيدًا بسبب نقص البيانات الاقتصادية الحديثة.

وصف كبير الاقتصاديين في شركة إرنست ويونغ، غريغوري داكو، بشكل مجازي: "لا يرغب صناع القرار في الطيران بشكل أعمى في ظروف رؤية منخفضة للغاية." تصف هذه العبارة بشكل حيوي الصعوبات التي قد يسببها نقص البيانات الاقتصادية الدقيقة في عملية اتخاذ القرار.

إذا أصبح إغلاق الحكومة واقعًا، فإنه لن يؤثر فقط على نشر البيانات الاقتصادية، بل قد يؤثر أيضًا على الأداء العام للاقتصاد بشكل متسلسل. سيتعين على المشاركين في السوق اتخاذ قرارات في ظل نقص المعلومات، مما قد يزيد من تقلبات الأسواق المالية. في الوقت نفسه، سيكون لإغلاق الحكومة تأثير مباشر على الاقتصاد، مثل تقليل الإنفاق الحكومي، وتأخير دفع الرواتب، وما إلى ذلك.

في هذه الحالة، يحتاج جميع الأطراف إلى متابعة تطورات الوضع عن كثب، ووضع استراتيجيات للتعامل معها. قد يحتاج المستثمرون إلى الاعتماد أكثر على مؤشرات بديلة أخرى لتقييم الحالة الاقتصادية، بينما يحتاج صانعو السياسات إلى أن يكونوا أكثر حذرًا في موازنة مختلف الاحتمالات استنادًا إلى معلومات محدودة. على أي حال، فإن هذه الإغلاق الحكومي المحتمل يبرز مرة أخرى أهمية البيانات الاقتصادية الدقيقة وفي الوقت المناسب لتشغيل الاقتصاد الحديث.