لقد قرأت مؤخرًا خبرًا عن تطور مثير جدًا من الصين — يُقال إن العلماء هناك تمكنوا من إنشاء ذهب صناعي في المختبر بخصائص تشبه الذهب الحقيقي إلى حد كبير. الاختلاف هو أنه لا يتطلب استخراجًا من الأرض، بل يستخدم تقنية إعادة هيكلة الذرات لتحويل المعادن الرخيصة إلى مادة ذات خصائص تشبه الذهب الطبيعي.

الميزة في هذا الذهب الصناعي هو أنه يحاكي الكثافة واللون والثبات الكيميائي للذهب الحقيقي. على عكس التعدين التقليدي الذي يكلف الكثير ويضر البيئة، فإن هذه الطريقة نظيفة وفعالة وقابلة للتوسع. إذا تم تطوير هذه التقنية بنجاح، فقد تفتح عصرًا جديدًا لصناعة الذهب.

أرى أن هذا يمكن أن يؤثر بشكل كبير على العديد من المجالات. أولاً سوق الذهب — إذا تم توسيع إمدادات الذهب الصناعي، فسيغير توازن العرض والطلب التقليدي وقد يضغط على أسعار الذهب. ثانيًا صناعة المجوهرات والسلع الفاخرة، حيث يمكن للذهب الصديق للبيئة أن يعيد تعريف مفهوم الفخامة المستدامة. ثالثًا التكنولوجيا — الذهب هو موصل كهربائي مهم في الرقائق والدوائر، لذا إذا أصبح الذهب الصناعي أرخص، فقد تصبح الأجهزة الإلكترونية أرخص أيضًا.

لكن ما أراه أكثر إثارة للاهتمام هو تأثيره على الرموز المرتبطة بالذهب. حاليًا، يتداول PAXG عند مستوى 4.69 ألف دولار بانخفاض 1.00% خلال 24 ساعة، وXAUT عند 4.68 ألف دولار بانخفاض 0.97%، وXAI عند 0.01 دولار بانخفاض 1.76%. إذا أصبح الذهب الصناعي سلعة رئيسية، فقد تواجه هذه الرموز تغيرات كبيرة في القيمة مع تطور معيار الذهب.

يتوقع المحللون أنه خلال عقد من الزمن، قد يصبح الذهب الصناعي سلعة رسمية في الموضة والمالية والتكنولوجيا. هذا يعني أن عصر التعدين التقليدي قد ينتهي قريبًا، ليحل محله عصر يُخلق فيه القيمة من مستوى الذرة. الجنون التالي للذهب سيكون رقميًا، وليس تعدينًا. سيكون ذلك تغييرًا كبيرًا إذا حدث بالفعل.