J'étais obsédé par Archie Karas : Le joueur qui a dépensé $40 millions

J'ai entendu parler d'Archie Karas pour la première fois lorsque j'étais plongé dans les forums de poker. Ce fou grec m'a fasciné - pas un professionnel calculé, mais un véritable accro au jeu qui a surfé sur la plus haute vague imaginable avant de s'effondrer de manière spectaculaire.

Né Anargyros Karavourniotis dans la Grèce des années 1950, ce gars pariait avant même de savoir correctement faire ses lacets. Jouer aux billes pour éviter la faim ? Ce n'est pas le plaisir de l'enfance ; c'est un instinct de survie désespéré dès le premier jour.

Quand son père l'a battu à 15 ans, il ne s'est pas contenté de s'enfuir - il est devenu un putain de marin ! Deux ans sur des navires avant d'atterrir à Portland. Imaginez avoir 17 ans en Amérique sans un dollar ni ami. Le rêve américain, à la grecque.

Ce qui me tue chez Archie, ce n'est pas son habileté mais son imprudence absolue. Après avoir tout perdu à LA, la plupart des gens trouveraient un emploi. Pas ce lunatique. Il conduit à Vegas avec $50 et parvient d'une manière ou d'une autre à convaincre quelqu'un de lui prêter 10 000 $ !

La prochaine partie, je n'arrive toujours pas à y croire - transformer cela en $40 millions. Pas de livres de stratégie. Pas de gestion de bankroll. Juste des couilles de pur jeu et une série de chance impie. Les pros du poker le craignaient car il ne jouait pas selon leurs règles.

Mais bien sûr, il a tout perdu. Les gens comme Archie perdent toujours. La maison finit toujours par gagner, surtout quand on commence à marquer les cartes comme il l'a fait. Être mis sur liste noire était inévitable.

La véritable partie tragique ? Il ne se souciait jamais de l'argent. "Les bonnes choses que l'on ne peut pas acheter avec de l'argent," disait-il - tout en jetant des millions sur des lancers de dés. L'argent n'était qu'un moyen de comptabiliser dans son jeu malade.

Quand j'ai entendu qu'il était mort le mois dernier à 73 ans, je n'étais pas surpris. Ces légendes du jeu atteignent rarement un âge avancé avec leur fortune intacte. Son héritage n'est pas une inspiration - c'est un putain d'avertissement sur le démon du jeu qui l'a consommé.

Certains traders maintenant sont juste comme lui - une série de gains chanceux loin de croire qu'ils sont invincibles, juste avant de tout perdre sur une alt-coin douteuse. La même addiction, un casino différent.