Licencié de Twitter à 31 ans, il a reconstruit un empire d'un trillion de dollars 14 ans plus tard avec une conviction dans Bitcoin.

Le silence régnait dans la salle de conférence. Octobre 2008. Jack Dorsey scrutait les visages autour de la table du conseil d'administration de Twitter. Aucun allié en vue.

Evan Williams détourna le regard. Les VC murmuraient à propos des "défis opérationnels." Quelque chose concernant "les problèmes de gestion."

La plateforme continuait de planter. Le personnel n'aimait pas ses pauses yoga. Ils avaient perdu confiance en lui.

Fred Wilson a lancé la bombe : un changement de leadership est nécessaire. Williams prendrait le relais. Dorsey ? Juste président maintenant. Plus de contrôle quotidien.

Il ne s'est pas défendu. À 31 ans, gérer quelque chose d'aussi grand semblait écrasant. Cela faisait encore mal. Sortir de ce bâtiment était douloureux. Ses idées. Son obsession adolescente pour les communications programmées. Maintenant, c'est quelqu'un d'autre qui les contrôle.

Se faire renvoyer lui a appris des choses qu'aucun programme de MBA ne pouvait. Pour Jack, ce n'était pas une fin. C'est plutôt surprenant quand on y pense - ce revers a lancé un chemin pour construire quelque chose d'une valeur d'un trillion de dollars. C'est un nombre si grand qu'il faudrait environ 31 710 ans pour le compter si vous comptiez un nombre par seconde.

Obtenir un emploi par le hacking

Jack a grandi dans le Missouri. Famille catholique ouvrière. Son père construisait des spectromètres de masse. Sa mère tenait un café. L'enfant avait un bégaiement. Il restait souvent à l'intérieur. Il a découvert les ordinateurs. Il est devenu obsédé par les systèmes de communication.

Il a créé un logiciel de planification. De vraies entreprises de taxi ont en fait utilisé son code. Cela a résolu leurs problèmes de coordination.

Ce n'était pas un intérêt aléatoire. Jack a vu quelque chose de fondamental sur les mises à jour rapides dans des systèmes complexes. Les répartiteurs d'urgence communiquent efficacement parce que des vies dépendent de la clarté. Que se passerait-il si la communication régulière fonctionnait aussi de cette manière ?

Il a fait du mannequinat à temps partiel pendant le lycée. Il a aussi piraté des systèmes après les cours. Pas pour causer des problèmes. Juste curieux de savoir comment les choses fonctionnaient.

À 16 ans, le hack qui a tout changé. J'ai découvert une faille de sécurité sur le site d'un service de répartition. J'ai envoyé un e-mail directement au président. J'ai expliqué la faille. J'ai proposé une solution.

Bonne décision. J'ai commencé une conversation.

Le président Greg Kidd l'a engagé en quelques jours. Un adolescent du Missouri travaillant pour une entreprise de logistique à Manhattan. Apprenant la coordination en temps réel de première main.

À 14 ans, des compagnies de taxi utilisaient son logiciel. À 18 ans, il a quitté NYU sans terminer. Trop d'idées bouillonnantes pour attendre un diplôme.

Une question le taraudait : Que se passerait-il si les gens envoyaient des mises à jour de statut comme des répartiteurs ? Que se passerait-il si vous saviez ce que tout le monde dans votre réseau faisait sans avoir besoin d'appels téléphoniques ou d'e-mails ?

Une plateforme qui a conquis le monde

Californie, 2000. Dorsey crée une entreprise de répartition basée sur le web. Cela échoue. Il passe cinq ans à coder en freelance. En attendant son moment.

Cela commence en 2006 chez Odeo, une entreprise de podcast en difficulté. Lors d'une séance de brainstorming, Jack propose son idée de mise à jour de statut. Une plateforme mélangeant la diffusion de blogs avec la vitesse des messages instantanés.

Il travaille avec Noah Glass et Biz Stone. Deux semaines pour construire le prototype. Ils l'appellent "twttr" - cinq caractères comme les codes SMS. Un nom inspiré de Flickr.

21 mars 2006, 21h50 : "je viens de configurer mon twttr." Son premier tweet.

Ces 24 caractères ont changé la communication pour toujours.

Twitter a explosé au South by Southwest 2007. Les participants au festival ont coordonné des fêtes avec lui. Partagé des mises à jour en temps réel. Les tweets quotidiens sont passés de 20 000 à 60 000 pendant l'événement. L'intuition de Jack sur les mises à jour de statut à l'adolescence ? Exacte.

Le succès a apporté des problèmes auxquels il n'était pas prêt. En tant que PDG de 2007 à 2008, Jack a eu du mal. Les pannes de service se produisaient trop souvent. Le personnel se plaignait de son style. Des histoires circulaient sur lui quittant pour des cours de yoga et de design de mode.

Le conseil a perdu patience.

Octobre 2008 est arrivé comme le jour du jugement. Licencié de sa propre création. Evan Williams a pris le relais. Jack a gardé son titre de président, mais cela semblait surtout cérémonial. Le gars qui avait imaginé Twitter n'était pas digne de confiance pour le diriger.

Leçon douloureuse. Message clair comme de l'eau de roche : Jack pouvait créer des produits que les gens aimaient mais ne pouvait pas encore construire une organisation pour les développer.

Il ne s'est pas caché. Il s'est transformé.

Son ancien patron Jim McKelvey avait récemment perdu une vente parce qu'il ne pouvait pas accepter les cartes de crédit. Des millions de propriétaires de petites entreprises faisaient face au même problème.

Quelle est leur solution ? Un petit dispositif carré pour les prises d'écouteurs de smartphone. Soudain, tout le monde pouvait traiter des cartes de crédit n'importe où. Le premier lecteur Square coûtait seulement 10 $. Cela a transformé chaque téléphone en un système de paiement.

Square a porté l'ADN de Twitter : supprimer les barrières, démocratiser l'accès. Twitter a donné à tout le monde le pouvoir de diffuser. Square a donné à chaque entrepreneur des capacités de traitement de paiement auparavant limitées aux grandes entreprises.

La société a été lancée en 2010.

Cette fois, Jack a appliqué les leçons difficiles de Twitter. Il a renforcé les opérations. Il a embauché des managers expérimentés. Il s'est concentré sur une croissance durable plutôt que sur une expansion virale.

En 2015, Twitter ne se portait pas bien sous la nouvelle direction. La croissance des utilisateurs stagnait. Le prix de l'action chutait. Facebook et Instagram prenaient du terrain.

Le conseil a demandé à Jack de revenir en tant que PDG, avec une condition inhabituelle : continuer à diriger Square aussi. Les critiques se sont demandés si quelqu'un pouvait efficacement gérer deux entreprises publiques en même temps.

Il a établi des bureaux dans les deux entreprises. Il a planifié ses journées de manière méticuleuse. Il s'est beaucoup appuyé sur les équipes de direction.

Ça a fonctionné. Twitter s'est stabilisé. Square a continué de croître, entrant en bourse en novembre 2015. Les deux entreprises ont bénéficié des instincts de design de Jack et de son talent pour la simplification.

L'ancien PDG était devenu un leader.

Créer la monnaie du futur

Tout en reconstruisant sa carrière, Jack a découvert le Bitcoin. La cryptomonnaie incarnait des principes qu'il reconnaissait dans les systèmes de planification : décentralisation, communication de pair à pair, élimination des intermédiaires.

« Le Bitcoin a tout changé », a-t-il déclaré en 2018. S'il n'avait pas ses entreprises, il travaillerait sur le Bitcoin à plein temps.

Pas seulement des paroles. Des actions. Square a investi 50 millions de dollars dans Bitcoin en 2020. Puis 170 millions de dollars supplémentaires. Grâce à Cash App, il a aidé des millions de débutants à acheter des cryptomonnaies.

Il a créé Spiral, finançant le développement open-source de Bitcoin. Contrairement aux projets crypto d'entreprise à la recherche de profits, Spiral semblait véritablement altruiste : améliorer Bitcoin pour tout le monde.

Sa deuxième période sur Twitter est devenue compliquée. La modération de la plateforme s'est intensifiée. L'élection de 2016 a montré comment des entités étrangères ont répandu des fausses informations sur Twitter. Les auditions au Congrès sont devenues normales. Les annonceurs ont menacé de boycotter.

Après l'élection de 2020, les choses se sont aggravées. Twitter a commencé à étiqueter les tweets controversés. Finalement, des comptes très médiatisés ont été suspendus, y compris celui du président Trump après le 6 janvier.

Jack a défendu ces mesures comme nécessaires tout en reconnaissant leurs implications. "Je crois que c'est la bonne décision pour Twitter," a-t-il écrit au sujet de la suspension de Trump. "Mais je pense aussi qu'il est important d'examiner les implications plus larges de cette action sur le discours public mondial."

Cette expérience semblait renforcer sa conviction : les plateformes centralisées ont trop de pouvoir. Il a commencé à financer des recherches sur des alternatives décentralisées, y compris Bluesky soutenu par Twitter pour des protocoles de médias sociaux ouverts.

29 novembre 2021 : Jack a de nouveau démissionné en tant que PDG de Twitter. Sa lettre expliquait : "J'ai décidé de quitter Twitter parce que je crois que l'entreprise est prête à aller de l'avant sans ses fondateurs."

Différent de sa première sortie. Volontaire. Planifiée. Il avait préparé son successeur, le CTO Parag Agrawal, croyant que Twitter avait besoin d'un leadership libre des bagages fondateurs.

Moins d'un an plus tard, Elon Musk a acheté Twitter pour 44 milliards de dollars. Jack a conservé sa participation de 2,4 % mais a peu dit sur les changements.

Après Twitter, Jack est devenu un évangéliste de la décentralisation. Il a fait don de 14 Bitcoin pour soutenir Nostr, un réseau social décentralisé n'ayant besoin d'aucun serveur central ni de contrôle d'entreprise.

Dans le Bloc (, le nouveau nom de Square), il a redoublé d'efforts sur les projets Bitcoin. Développé des puces de minage de 3 nanomètres. Lancé Bitkey, un portefeuille auto-géré pour les utilisateurs réguliers. Le matériel de minage de Block présente un design modulaire avec une durée de vie de dix ans - la norme de l'industrie n'est que de trois à cinq.

Aujourd'hui, Jack se tient à l'intersection de la technologie et de l'idéologie. Grâce à Block, il construit une infrastructure financière pour un monde au-delà de la banque traditionnelle. Par le biais de l'engagement en faveur de Bitcoin et du financement de Nostr, il promeut des alternatives aux plateformes internet existantes.

Sa croyance fondamentale ? Les gens devraient contrôler leur vie financière et numérique. Le Bitcoin élimine la dépendance aux banques et aux gouvernements. Nostr élimine la dépendance aux entreprises de plateforme. Les portefeuilles auto-conservés éliminent la dépendance aux échanges.

C'est une philosophie politique qui valorise la liberté personnelle par rapport au contrôle institutionnel.

Jack regarde toujours vers l'avenir, comme lorsqu'il rêvait de cartes de ville en temps réel. Ses projets reflètent ce qu'il considère comme les infrastructures émergentes les plus essentielles de l'internet.

Ce scanner de police qui l'a d'abord inspiré ? Il influence toujours sa philosophie de communication. La meilleure information est brève, claire et exploitable.

Vous dit où se trouve quelqu'un. Où il va.

Tout le reste ? Du bruit.

L'impact de Jack va au-delà de Twitter ou de Block. Il a montré que des systèmes complexes peuvent être simplifiés sans perdre en fonctionnalité.

Le scanner continue de crépiter. Il écoute toujours. Il construit encore la carte de tout ce qui se passe en ce moment.