L'architecte invisible derrière l'effondrement de FTX : Ce que nous savons sur Gary Wang

Alors que Sam Bankman-Fried faisait la une des journaux et courtisait les célébrités, il y avait une autre figure qui tirait les ficelles dans l'ombre : Gary Wang, le CTO énigmatique et co-fondateur qui pourrait détenir la clé pour comprendre comment FTX s'est effondré.

Des rivaux du camp de maths aux milliards en crypto

Le parcours de Wang avec SBF a commencé lors d'un camp de mathématiques au lycée, évoluant en une amitié dans un dortoir du MIT, et culminant en ce qui deviendrait une entreprise valant plusieurs milliards de dollars. Alors que Bankman-Fried étudiait la physique, Wang a acquis une expertise en mathématiques et en informatique, une combinaison qui s'est révélée cruciale lorsqu'ils ont fait le saut de Google et Jane Street vers le monde de la crypto.

En 2017, lorsque SBF a lancé Alameda Research depuis un modeste appartement de trois chambres à Berkeley, Wang a quitté Google pour le rejoindre. La stratégie initiale du duo était brutalement simple : exploiter les écarts de prix sur les marchés asiatiques du bitcoin, en particulier l'écart d'arbitrage entre le BTC japonais et les prix mondiaux. Hong Kong est devenue leur base d'opérations, et à partir de là, ils ont conçu la bourse de dérivés qui finirait par s'effondrer.

Le codeur dont personne ne parle

Voici où cela devient intéressant : SBF admet ouvertement qu'il ne sait pas coder. “Je ne code pas. Je suis nul,” a-t-il déclaré à Insider. Pendant ce temps, Wang concevait discrètement l'ensemble du système. Nishad Singh, le responsable de l'ingénierie d'FTX, a décrit Wang comme “un très bon mentor”—quelqu'un qui savait comment aller vite, même lorsque des raccourcis étaient pris.

Mais la rapidité a un coût. Après l'effondrement, lorsque $400 millions ont disparu dans un piratage, Wang est devenu un suspect principal. Pourquoi ? Parce qu'il était l'une des très rares personnes ayant un “accès root” au code de l'échange - ce qui signifie qu'il pouvait théoriquement déplacer des fonds sans déclencher d'alarmes.

Les Quatre Qui Savaient

Caroline Ellison, la PDG d'Alameda, aurait nommé seulement quatre personnes qui étaient au courant de la décision de transférer secrètement des fonds de clients vers Alameda. Wang était l'un d'eux. Il a également siégé au conseil d'administration du FTX Future Fund, la charité construite autour des principes de “l'altruisme efficace”—un détail ironiquement sombre compte tenu de ce qui a suivi.

À 28 ans, Wang a figuré sur la liste des milliardaires de Forbes 2022 de moins de 30 ans avec une valeur nette estimée à 5,9 milliards de dollars. SBF a même tweeté ses “félicitations”, disant “Je ne pourrais pas être plus fier.” En quelques mois, leurs fortunes ont toutes deux disparu.

Le Fantôme dans la Machine

Il n'y a qu'une seule photo vraiment mémorable de Wang qui circule en ligne : une image provenant du site Web d'FTX où il est assis, dos à la caméra, les yeux rivés sur plusieurs écrans. C'est presque trop parfait comme métaphore—l'opérateur invisible, toujours en train de travailler dans l'ombre pendant que SBF se produisait devant les caméras.

Le silence de Wang au milieu du chaos est assourdissant. Contrairement à Bankman-Fried, qui n'a pas pu résister à tweeter et à se mettre dans des ennuis juridiques, Wang est resté largement invisible. Que cela soit un coup de génie stratégique ou une preuve accablante reste l'une des plus grandes questions sans réponse dans l'implosion la plus dramatique de la crypto.