Pourquoi la valorisation de $31 milliards de Xiaohongshu en fait l'une des plateformes sociales les plus valorisées de Chine

L’explosion de profit qui redéfinit le paysage des médias sociaux en Chine

Xiaohongshu, largement reconnu comme le concurrent national chinois de TikTok, prévoit de réaliser un bénéfice de $3 milliards en 2025 — une augmentation stupéfiante de trois fois par rapport à 2024. Cette étape financière a propulsé l’entreprise basée à Shanghai à une valorisation de $31 milliards, la plaçant nettement devant ses pairs américains des médias sociaux comme Pinterest et Snap en termes de taille et de rentabilité.

Avec 300 millions d’utilisateurs actifs mensuels qui utilisent la plateforme quotidiennement, Xiaohongshu (connu internationalement sous le nom de RedNote) a réussi à se transformer d’un outil de découverte de shopping de niche en un écosystème de style de vie où la création de contenu, les recommandations communautaires et les décisions d’achat se croisent harmonieusement.

Le secret derrière la rentabilité : mêler social et commerce

Contrairement aux plateformes sociales traditionnelles qui dépendent fortement de la publicité, Xiaohongshu a innové avec un modèle de revenus fondamentalement différent. L’entreprise a établi des partenariats profonds avec les géants du commerce électronique Alibaba Group Holding Ltd. et JD.com, intégrant une couche d’achat native directement dans l’expérience de l’application.

Cette approche intégrée crée une boucle de rétroaction puissante : les utilisateurs découvrent des produits via des recommandations entre pairs, du contenu lifestyle et des livestreams d’influenceurs, puis achètent directement sans quitter la plateforme. Le résultat est un engagement accru, une fidélisation plus forte des utilisateurs, et un écosystème de commerçants qui génère beaucoup plus de revenus par utilisateur que ses homologues occidentaux, qui se reposent uniquement sur le modèle publicitaire.

Les analystes considèrent cette fusion social-commerce comme le principal moteur de l’accélération de la rentabilité de Xiaohongshu, la différenciant fondamentalement de ses rivaux qui peinent encore à atteindre des bénéfices constants.

De guide de voyage à phénomène mondial

Le parcours de Xiaohongshu a commencé en 2013 lorsque les fondateurs Charlwin Mao Wenchao et Miranda Qu Fang l’ont lancée comme un guide d’achat pour les voyageurs chinois à l’étranger. La plateforme a progressivement évolué vers quelque chose de bien plus grand : une source fiable pour la découverte du style de vie, les avis sur les produits et l’inspiration pour les voyages, captivant l’attention des jeunes utilisateurs de smartphones recherchant des recommandations authentiques entre pairs plutôt que les médias traditionnels.

La récente montée en puissance internationale de l’entreprise — notamment auprès des audiences occidentales explorant des alternatives suite aux pressions réglementaires sur d’autres plateformes — n’a fait qu’accélérer l’intérêt des investisseurs et le taux d’adoption des utilisateurs.

Perspectives d’introduction en bourse et soutien institutionnel

La plateforme, très valorisée, reste privée, bien que ses performances récentes suggèrent qu’une introduction en bourse n’est pas loin. Parmi ses principaux investisseurs figurent Alibaba et le géant du capital-risque HSG (anciennement Sequoia Capital China), qui parient fortement sur la poursuite de l’expansion de l’entreprise.

La transition de Xiaohongshu, passant du scepticisme à une rentabilité soutenue, a validé son modèle d’affaires unique et l’a positionnée aux côtés d’un groupe restreint d’entreprises internet chinoises combinant une échelle d’utilisateurs importante, une performance financière éprouvée et une véritable opportunité internationale. Avec des bénéfices doublant en 2024 et triplant en 2025, l’entreprise a démontré que les plateformes sociales rentables, construites sur une communauté authentique et un commerce intégré, représentent la prochaine étape de l’évolution des écosystèmes numériques.