Comprendre les indices boursiers : votre guide des références du marché

Vous souhaitez comprendre comment le marché dans son ensemble évolue sans suivre des milliers d’actions individuelles ? C’est là qu’interviennent les indices boursiers. Un indice capture essentiellement le mouvement collectif d’un groupe sélectionné d’actions, servant de snapshot essentiel des tendances du marché et de la santé économique.

Comment les indices sont-ils réellement pondérés ?

Tous les indices ne se ressemblent pas — et cela a son importance. La façon dont les actions sont combinées en un indice influence considérablement ce que cet indice représente :

Indices pondérés par le prix permettent aux actions les plus chères de dominer. Si le prix d’une action d’une société est $500 et celui d’une autre est de 50 $, la plus chère tire plus de poids, indépendamment de la taille du marché. Le Dow Jones Industrial Average (DJIA) et le Nikkei 225 (JPN225) fonctionnent de cette manière, c’est pourquoi un $10 mouvement dans une action à prix élevé peut faire bouger l’indice plus qu’un $10 mouvement dans une action à prix plus bas.

Indices pondérés par la capitalisation boursière font les choses différemment — ils classent les actions selon leur valeur totale de marché. Les grandes entreprises ont une influence plus importante. Cette approche alimente des poids lourds comme le S&P 500 et le Hang Seng Index (HSI). C’est probablement plus équitable car elle reflète la taille réelle des entreprises, pas seulement le prix de l’action.

Indices à pondération égale nivelent complètement le terrain. Chaque action a la même voix, peu importe son prix ou sa capitalisation, calculée via la moyenne pondérée des actions. Cela signifie que les petites entreprises ont autant d’impact que les géants, créant une image de marché très différente.

Les indices les plus importants au monde

Les marchés mondiaux ont leurs indices phares — ceux que les économistes et traders surveillent obsessionnellement :

Pourquoi les indices sont importants pour vous

Les indices font bien plus que satisfaire la curiosité du marché. Ce sont des outils essentiels pour :

• Évaluer le sentiment du marché : des indices en hausse suggèrent de l’optimisme ; en baisse, de la prudence
• Suivre la santé économique : une forte performance de l’indice est souvent corrélée à une activité économique robuste
• Comparer les rendements d’investissement : faire mieux que le S&P 500 dans votre portefeuille signifie quelque chose de très différent que de faire mieux qu’un indice à petite capitalisation
• Repérer les tendances régionales : en surveillant des indices de différents pays, vous voyez quelles économies prospèrent

Considérez les indices comme les signes vitaux du marché — ils vous indiquent si le monde financier est en bonne santé, stressé ou quelque part entre les deux, sans avoir besoin d’analyser chaque action vous-même.