Récemment, cette rivalité dans le secteur de l'énergie hors du cercle semble n'avoir que peu de rapport avec la crypto, mais en réalité, elle cache de nombreuses lignes de tension. La récente modification de l'attitude du département de l'énergie américain envers le commerce pétrolier du Venezuela concerne directement la possibilité de continuer à utiliser certains canaux de contournement des sanctions via des moyens cryptographiques. Si l’on creuse cette affaire, il faut d’abord comprendre le parcours du Venezuela ces dernières années.

Il est quelque peu ironique que le Venezuela, doté des réserves de pétrole les plus abondantes au monde, ait réussi à faire s’effondrer son économie. Le gouvernement de Maduro, pour briser le blocus des sanctions internationales, a tenté une expérience audacieuse : lancer le premier produit cryptographique soutenu par la souveraineté nationale, le Petro. Selon les officiels, 1 jeton équivaut à 1 baril de pétrole, ce qui paraît très attrayant. Mais qu’en est-il ? Cette expérience est devenue un exemple célèbre d’échec dans le monde des crypto-monnaies. Les puits de pétrole promis étaient déjà rouillés et incapables de remplir leurs engagements. La structure technique était également très centralisée, le gouvernement pouvant modifier les règles à sa guise, finissant par devenir un outil de rente de pouvoir. En 2024, le service a été tout simplement arrêté, sans grand impact.

Ce qui est encore plus intrigant, c’est que le même gouvernement, tout en réprimant sévèrement les activités cryptographiques civiles, utilise massivement des stablecoins pour régler ses exportations de pétrole. Il y a aussi des rumeurs selon lesquelles ils auraient secrètement accumulé des centaines de milliards de dollars en Bitcoin comme "réserve fantôme" pour se couvrir contre la dépréciation de la monnaie fiduciaire.

Les actions récentes des États-Unis ont changé la donne. Grâce à un récent accord, Washington a obtenu le contrôle de plusieurs millions de barils de pétrole vendus par le Venezuela, sous prétexte de "prendre en compte les intérêts des deux parties". Mais d’un autre point de vue, cela ne fait que renforcer le contrôle sur le système de règlement en dollars du pétrole, tout en bloquant les tentatives d’utiliser la cryptographie pour contourner les sanctions financières internationales. Le Venezuela a longtemps été un terrain d’expérimentation où se croisent sanctions financières traditionnelles et innovation dans la finance cryptographique. Ce changement pourrait bien redéfinir certains schémas commerciaux existants. Pour les traders exposés à ces enjeux, ce signal mérite d’être surveillé.