Dans le contexte de l'expansion rapide des constellations de satellites en orbite basse, beaucoup se concentrent sur les éléments visibles tels que les fusées et les charges utiles de communication, mais les véritables problèmes cruciaux se cachent souvent dans les détails. Par exemple, l'aile solaire — c'est le cœur absolu de l'énergie du satellite, la performance de celle-ci détermine directement la durée de vie du satellite et ses capacités.

Ces dernières années, un matériau appelé UTG est de plus en plus populaire dans le domaine spatial. Qu'est-ce que c'est exactement ? En résumé, c'est un verre spécial ultra-mince, d'une épaisseur de seulement 30 à 50 micromètres, plus fin qu'un cheveu. Cela peut sembler fragile, mais en réalité, il peut se plier, se rouler, tout en conservant la transparence et la durabilité caractéristiques du verre. Pourquoi est-ce si important ? Parce qu'actuellement, les ailes solaires utilisent généralement un matériau organique appelé CPI, qui est susceptible de poser problème dans l'espace — l'orbite basse étant remplie d'oxygène atomique et de rayons UV intenses, le CPI ne résiste pas longtemps, devenant jaunâtre et perdant sa transparence après 3 à 5 ans, ce qui entraîne une dégradation sévère des performances en fin de vie.

L'UTG est conçu pour résoudre ce problème. En tant que matériau inorganique, il peut fonctionner de manière stable en orbite pendant 10 à 15 ans, sans dégradation de la transmission lumineuse. Cela représente une avancée majeure pour les projets de constellations nécessitant une fiabilité sur toute la durée de vie du satellite. De plus, il permet une ultra-légèreté et un enroulement à haute densité des ailes solaires, réduisant directement le coût d lancement par satellite — ce qui permet d’économiser beaucoup d’argent lors du déploiement massif de satellites.

Du point de vue de la structure industrielle, le marché mondial de l’UTG en est encore à ses débuts d’introduction. Sur le plan international, des géants comme Schott en Allemagne et Corning aux États-Unis, forts d’une riche expérience dans l’aérospatiale et d’un système de brevets complet, dominent le secteur. Mais il est intéressant de noter qu’un certain nombre d’entreprises issues du domaine de l’électronique grand public, comme Lens Technology, ont migré leurs processus de fabrication de verre ultra-mince à haute efficacité vers le secteur spatial, bénéficiant ainsi d’un avantage en termes de coûts. En Chine, des entreprises telles que Kaisen Technology ont déjà établi une chaîne d’approvisionnement entièrement nationale, allant de la production de la plaque brute à la fabrication de précision, et leurs produits ont été validés pour la mise en orbite, devenant ainsi une option principale pour les grands projets nationaux.

D’un autre point de vue, la filière UTG est en réalité une opportunité très intéressante dans la vague de construction des constellations de satellites en orbite basse — c’est une nouvelle matière dont le potentiel est très élevé. La technologie a été validée, les processus de production peuvent être industrialisés, et le chemin d’intégration client est clair. Cette nouvelle filière de "de 0 à 1" dans le domaine des matériaux, surtout dans le secteur de l’aérospatiale commerciale en pleine expansion, recèle souvent de nombreuses opportunités.