## Bitcoin dessine le début de la carte de l'industrie : lorsque l'électricité devient moins chère que la main-d'œuvre

L'histoire de deux siècles d'industrie est une histoire de déplacement - les usines recherchant des ports, une main-d'œuvre bon marché, et des marchés de consommation. Mais Bitcoin réécrit ces règles. Au lieu de poursuivre la main-d'œuvre bon marché, les mineurs de Bitcoin ciblent autre chose : les kilowatts d'énergie gaspillés. Lorsque la ressource produite est purement des données (bloc Bitcoin), l'énergie devient le seul facteur déterminant, et non la main-d'œuvre ou l'infrastructure physique.

## Énergie bon marché abandonnée : d'une erreur de marché à une opportunité

Partout aux États-Unis, des centrales éoliennes et solaires produisent un surplus que le réseau électrique ne peut absorber. L'Independent System Operator de Californie (CAISO) a enregistré plus de 3,4 TWh d'énergie renouvelable coupée en 2023, en hausse de 30 % par rapport à 2022. Ce chiffre continue d'impressionner - plus de 2,4 TWh coupés rien que dans la première moitié de 2024.

Lorsque l'électricité excède la demande, les prix deviennent même négatifs : les producteurs doivent payer le réseau pour couper leur production, car arrêter coûte moins cher que de continuer. C'est une opportunité parfaite pour Bitcoin. Des entreprises comme Soluna construisent des centres de données directement à proximité des sites de production renouvelable pour "aspirer" ces mégawatts gaspillés. Au Texas, Riot Platforms a généré des crédits d'électricité d'une valeur de 71 millions de dollars en 2023 simplement en choisissant de s'arrêter lors des pics de demande, et ce chiffre devrait dépasser 46 millions de dollars dans les trois premiers trimestres de 2025.

## La migration du hash rate : quand le calcul devient plus rapide que la machine

Bitcoin suivait autrefois un cycle saisonnier - les mineurs chinois se déplaçaient entre l'hydroélectricité du Sichuan pendant la saison des pluies, puis vers le Xinjiang en saison sèche. Lors de la répression à Pékin en 2021, l'économie minière mondiale s'est immédiatement globalisée. La part de marché du hash rate des États-Unis a explosé, passant de faibles niveaux à 38 % début 2022. Le Kazakhstan a augmenté sa part à 18 %, alors que les mineurs se tournaient vers l'énergie au charbon bon marché.

Quelle différence avec l'industrie traditionnelle ? Les ASIC - ces machines de minage en conteneur - s'amortissent en 2-3 ans et produisent le même type d'actif quel que soit leur emplacement. Cela permet au hash rate de changer de frontière de manière que les usines sidérurgiques ou centres d'IA ne peuvent pas faire. Lorsque le Kentucky exonère de taxe la vente d'électricité utilisée pour le minage, ou que le Bhoutan signe des contrats hydroélectriques à long terme, les mineurs changent de localisation en quelques mois.

## Les "villes kilowatt" : où la machine prime sur l'humain

Le Texas, le Sud-Est, et les plateaux de l'Ouest sont devenus des centres de minage. La structure sociale y est fragile : quelques centaines de techniciens maintiennent en marche les centrales électriques, les stations de transformation, et la fibre optique. Les taxes vont vers les gouvernements locaux, mais le nombre d'emplois créés par mégawatt est minimal - bien différent de l'industrie traditionnelle.

ERCOT (gestionnaire du réseau texan) considère les grandes charges de minage comme des "sources de charge contrôlables" - elles peuvent être coupées en quelques secondes pour stabiliser la fréquence. Lancium et d'autres installations s'engagent à réduire la charge presque instantanément si nécessaire. Le rapport annuel de Riot ressemble à un rapport de profit sur le service de réseau, avec des crédits d'électricité plus importants que tous les BTC minés lors des vagues de chaleur.

Le Bhoutan et Bitdeer construisent des mines de 100 MW utilisant l'hydroélectricité dans le cadre de l'initiative "crypto vert" de 500 millions de dollars - commercialiser l'excédent d'énergie, exporter des coins "propres", et le gouvernement bhoutanais utilise les bénéfices pour payer les fonctionnaires. Crusoe Energy amène des générateurs modulaires et des ASIC dans des puits de pétrole, utilisant le gaz associé qui serait brûlé.

## Réutilisation de la chaleur : une seconde source de revenus à partir du même kilowatt

MintGreen en Colombie-Britannique canalise la chaleur de ses opérations de minage pour chauffer des quartiers, en remplacement des chaudières à gaz naturel. Kryptovault en Norvège utilise la chaleur du minage pour sécher du bois et des algues. MARA expérimente en Finlande, où une installation de 2 MW située à l’intérieur d’une centrale thermique fournit une chaleur de haute température en remplacement de la biomasse ou du gaz naturel.

Un mineur payant très peu d’électricité peut vendre toute la chaleur résiduelle, créant deux flux de revenus à partir d’une seule source d’énergie. Cela rend les sites situés dans des climats froids, avec une forte demande de chauffage, particulièrement attractifs.

## Politiques : des zones juridiques en compétition

Le Kentucky exonère de taxe la vente et l’utilisation d’électricité pour le minage de Bitcoin commercial. El Salvador intègre la géothermie et Bitcoin City (ville exonérée d’impôts au pied du volcan) dans un contexte de monnaie légale, avec des incitations fiscales et un accès prioritaire à l’énergie géothermique.

Les outils politiques standard incluent : l’exonération de taxes sur l’électricité et le matériel, une connexion Internet en fibre optique rapide, des Power Purchase Agreements (PPA) à long terme pour l’électricité coupée, et dans certains cas, l’émission de tokens ou des droits souverains. Les zones juridiques en compétition offrent l’électricité la moins chère, la plus fiable, avec le moins de barrières réglementaires.

## Les limites du modèle : pourquoi l’IA est différente

Les objectifs de calcul de l’IA et du Bitcoin diffèrent à un point crucial : la latence réseau et les SLA de disponibilité.

Un mineur Bitcoin tolère des interruptions de plusieurs heures et une latence réseau de quelques secondes. Un endpoint IA servant des requêtes en temps réel ne peut pas - il doit être proche des centres de fibre optique et des grandes villes. Cependant, les tâches de formation massive et d’inférence de base sont de plus en plus candidates pour des sites isolés, riches en énergie.

L’alerte du Conseil consultatif de l’énergie du Département de l’énergie américain en 2024 indique que la demande de centres de données alimentés par l’IA pourrait ajouter plusieurs dizaines de gigawatts de charge. Des entreprises comme Soluna se présentent déjà comme des "calculs verts modulaires", adaptant leur capacité entre IA et crypto pour tirer profit de l’énergie renouvelable coupée.

Le centre de données offshore de Shanghai, exploité par la Chine, fonctionne à 24 MW entièrement à partir d’énergies éoliennes en mer, avec un refroidissement par eau de mer. Mais la latence et la fiabilité restent des obstacles.

## La carte redessinée

Si l’ère industrielle s’organisait autour de la main dans le port, l’ère du calcul s’organise autour du kilowatt en zone frontalière - là où personne ne veut voir l’électricité coupée, là où les politiques accueillent les machines plutôt que la main-d'œuvre bon marché.

Le Bhoutan tire profit de l’hydroélectricité via le hash. Le Texas paie les mineurs pour qu’ils arrêtent lors des pics de chaleur. Le Kentucky exonère d’impôt l’électricité pour le minage. Les mineurs chinois redémarrent discrètement dans les provinces excédentaires en électricité. Ce sont ces zones juridiques qui réécrivent la règle de l’enchère pour une industrie à forte intensité de calcul.

Bitcoin n’est que le pionnier qui expose là où la carte voulait déjà se déchirer : l’économie n’est plus centrée sur la main-d'œuvre, mais sur les kilowatts abandonnés et sur combien les gouvernements sont prêts à payer pour en faire du hash.