## Énergie Gaspillée - La Nouvelle Mine d'Or des Mineurs de Bitcoin

Dans l'histoire de l'industrie, les usines se déplaçaient toujours selon trois facteurs : une main-d'œuvre bon marché, un port pratique, et un accès au marché. Mais Bitcoin a réécrit ces règles du jeu. Aujourd'hui, lorsque les mineurs choisissent un emplacement, la question n'est plus "où se trouvent des travailleurs à bas coût ?", mais "où y a-t-il des kilowatts gaspillés à moindre coût ?". Ce changement a créé une carte économique totalement différente, où les centres de données ne sont pas concentrés dans les grandes villes, mais dans des endroits où l'énergie est excédentaire et les prix de l'électricité négatifs.

Contrairement aux industries lourdes nécessitant de la main-d'œuvre, du transport de produits, Bitcoin ne requiert que trois choses : un espace de stockage, une petite équipe IT, des machines ASIC, et une connexion en fibre optique. Le produit ? Entièrement numérique - la récompense en blocs Bitcoin n'a pas besoin d'être transportée, seulement transmise par données. Cela permet aux mineurs de se connecter directement aux sources d'énergie que les usines traditionnelles ne veulent pas : énergie coupée, énergie gaspillée, ou surplus d'énergie renouvelable que le réseau ne peut absorber.

## La Réduction des Coûts Devient l'Essence de l'Économie Électronique

En Californie, le CAISO (California Independent System Operator) a dû réduire environ 3,4 TWh d'électricité solaire et éolienne en 2023 - une hausse de 30% par rapport à 2022 - et ce chiffre a atteint 2,4 TWh rien que dans la première moitié de 2024 lorsque la production de midi dépasse fréquemment la demande. C'est alors qu'il se passe quelque chose d'étrange : les prix de l'électricité deviennent négatifs - les producteurs doivent payer pour que le réseau accepte leur électricité, car couper la production est trop coûteux.

C'est précisément à ce moment que les mineurs apparaissent comme une solution parfaite. Riot Blockchain au Texas a gagné environ 71 millions de dollars en crédits d'électricité en 2023 simplement en éteignant ses machines aux heures de pointe - un montant qui dépasse même ses profits en BTC minés. En 2024, ce chiffre monte à plusieurs dizaines de millions de dollars, et on prévoit qu'en 2025, il dépassera 46 millions de dollars en seulement trois trimestres.

Soluna construit des centres de données modulaires directement sur des projets d'énergie éolienne et solaire pour absorber le mégawatt que le réseau ne peut pas consommer. Crusoe Energy amène même des générateurs mobiles dans des puits de pétrole en fin de vie, utilisant le gaz associé qui serait autrement brûlé. Mais le point clé est : quiconque apparaît au bon endroit, au bon moment, lorsque l'électricité est la moins chère, peut gagner de l'argent avec cette électricité négative - c'est une forme de subvention réelle pour l'industrie minière.

## La Hash Rate Se Déplace Plus Rapidement Que N'importe Quelle Usine

Autrefois, les mineurs chinois se déplaçaient selon la saison : à la recherche d'hydroélectricité bon marché pendant la saison des pluies au Sichuan, puis vers les régions charbonnières lorsque la saison des pluies se terminait. Lors de la répression à Pékin en 2021, cette flexibilité s'est étendue à l'échelle mondiale. La hash rate des États-Unis a augmenté de petits chiffres à 38% début 2022, le Kazakhstan a bondi à 18%, et en 2024, les pools de minage américains minent plus de 41% des blocs Bitcoin. Un rapport récent indique que la part de marché de la Chine se rétablit discrètement à 14%, concentrée dans les provinces avec un surplus d'énergie.

Les machines ASIC diffèrent d'une usine sidérurgique en quoi ? Elles s'amortissent en 2-3 ans, créant un actif numérique identique peu importe où elles sont placées, sans besoin de main-d'œuvre, de transport ou d'importation portuaire. Lorsque le Kentucky exonère de taxe la vente d'électricité pour l'exploitation minière de crypto, ou que le Bhoutan propose des contrats hydroélectriques à long terme, les mineurs peuvent se déplacer en quelques mois. La hash rate devient un " électron ambulant ", capable de couler vers n'importe quel endroit où le kilowatt est bon marché et la politique accueillante.

## Trois Conditions pour Créer une Ville Bitcoin

Les mineurs américains se concentrent au Texas, dans le Sud-Est, et dans les montagnes de l'Ouest - des endroits où l'énergie renouvelable coupée crée un surplus à faible coût. Mais tous les endroits ne conviennent pas. Trois conditions doivent être réunies pour que les mineurs veuillent : **énergie bon marché ou abandonnée, transmission non limitée (ou contrat d'énergie dédié), et une politique locale accueillante ou indifférente**.

L'ERCOT considère de gros consommateurs comme les mineurs comme des "sources de charge contrôlables" - ils peuvent être coupés en quelques secondes pour stabiliser la fréquence. Lancium et d'autres centres de minage s'engagent à réduire la charge instantanément lorsque les prix montent en flèche. Grâce à cela, le réseau électrique dispose d'une capacité tampon pour faire face à une offre limitée, tout en absorbant davantage d'énergie renouvelable sans construire de nouvelles lignes de transmission.

Le Bhoutan gagne de l'argent avec l'hydroélectricité via le hash. El Salvador intègre ses projets géothermiques et Bitcoin City dans le cadre d'une monnaie légale. Kentucky exonère de taxe. Les gouvernements réécrivent les règles d'enchères pour attirer ces actifs numériques : exonération de taxe sur l'électricité, connexions rapides, contrats d'achat d'électricité à long terme pour l'énergie coupée, et dans certains cas, expérimentations avec la monnaie légale.

## Réutilisation de la Chaleur : Deuxième Source de Revenus

MintGreen en Colombie-Britannique utilise la chaleur de l'exploitation minière pour chauffer des quartiers, affirmant pouvoir remplacer une chaudière au gaz naturel. Kryptovault en Norvège détourne la chaleur pour sécher du bois. MARA expérimente en Finlande, où une installation de 2 MW à l'intérieur d'une usine de chauffage fournit une chaleur à haute température en remplacement de la biomasse ou du gaz.

Un mineur payant une électricité très faible ne gagne pas seulement de l'argent avec le BTC, mais vend aussi la chaleur résiduelle. Deux sources de revenus à partir d'une même entrée d'énergie. Cela fait des régions au climat froid et avec une forte demande de chauffage de nouveaux lieux attractifs pour les fermes de minage.

## L'IA Fonctionne de Manière Similaire, Mais Avec des Limites

Le Département de l'Énergie américain prévoit en 2024 que la demande de centres de données alimentés par l'IA pourrait ajouter plusieurs dizaines de gigawatts de charge. Des entreprises comme Soluna se présentent comme des "calculs verts modulaires", capables de basculer entre l'exploitation minière et d'autres charges cloud pour gagner de l'argent avec l'énergie renouvelable gaspillée.

Mais la configuration électrique pour l'IA diffère de Bitcoin à un point clé : la latence et le SLA. Un mineur Bitcoin peut supporter des arrêts de plusieurs heures et des retards réseau de quelques secondes. Un point d'extrémité IA servant des requêtes en temps réel ne peut pas. Cela maintiendra les tâches IA de premier ordre près des grandes villes et des centres de câbles en fibre, mais les tâches de formation et d'inférence par lots sont déjà candidates pour des régions éloignées, riches en énergie.

Le nouveau centre de données sous-marin de Chine au large de Shanghai fonctionne à environ 24 MW, presque entièrement alimenté par de l'éolien offshore, avec un refroidissement par eau de mer - un modèle que l'IA pourrait imiter, mais uniquement pour des charges tolérant de hauts délais.

## La Carte de l'Industrie Se Redessine

En deux siècles, la géographie industrielle s'est optimisée selon la main-d'œuvre bon marché et les ports. La fièvre Bitcoin est la première fois que nous avons une industrie mondiale, capitalistique, entièrement numérique, et dont la seule contrainte est le prix de l'énergie.

Cela révèle que : le monde possède autant de "kilowatts gaspillés" et que les gouvernements sont prêts à payer combien - via des incitations fiscales, des priorités de connexion, du capital politique - pour transformer ces kilowatts en hash rate.

Si l'IA adopte la même flexibilité, la carte des futurs centres de données sera dessinée moins par la disponibilité de main-d'œuvre bon marché et davantage par des électrons abandonnés, de l'eau fraîche, et des procédures d'autorisation silencieuses.

Les facteurs pouvant changer : l'expansion des transmissions pourrait éliminer l'avantage de la réduction ; une inversion des politiques pourrait laisser des milliards de dollars bloqués ; les exigences de latence pour l'IA pourraient limiter la mobilité des tâches ; et le cycle des marchandises pourrait faire s'effondrer complètement l'économie du hash-rate.

Mais la tendance est claire. Les gouvernements réécrivent les règles pour privilégier "l'énergie plus la machine" plutôt que la main-d'œuvre. Du Texas au Bhoutan, du Kentucky au Salvador, la carte du monde est en train d'être redessinée non pas par l'humain, mais par les kilowatts.