La récolte présidentielle : comment les meme coins sont devenus la "machine parfaite d'extraction de valeur"

Lorsque Donald Trump et Melania ont lancé leurs tokens TRUMP et MELANIA en janvier 2025, le marché a connu un week-end historique. Les prix ont explosé en quelques heures, générant une capitalisation boursière qui a dépassé les 5 milliards de dollars. Mais ce qui a monté rapidement est descendu encore plus vite : TRUMP a chuté de 92 % depuis son sommet de 78,10 $ jusqu’à 4,97 $, tandis que MELANIA s’est effondrée de 99 % jusqu’à à peine 0,16 $. Des centaines de milliers d’investisseurs ont été ruinés alors qu’un cercle fermé d’opérateurs a extrait plus de 350 millions de dollars.

La pièce manquante : Bill Zanker et la dynastie de “tout monétiser”

Derrière “Fight Fight Fight LLC” — l’entité anonyme qui a enregistré les tokens présidentiels — se trouvait Bill Zanker, l’entrepreneur de 71 ans qui avait déjà travaillé avec Trump sur plusieurs projets lucratifs. Son parcours est un catalogue d’affaires controversées : il a promu des lignes psychiques dans les années 90, organisé des “Expositions de Richesse Immobilière” qui remplissaient des auditoriums, et plus récemment a gagné des millions en lançant des cartes numériques de Trump à 99 dollars avec l’ancien président caricaturé comme un chasseur aux yeux laser.

Il n’a pas répondu aux demandes de commentaires, mais sa présence a été confirmée dans des documents du Delaware. Son fils Dylan a également participé à l’écosystème crypto, visible lors de conférences de l’industrie prenant des photos avec des célébrités du secteur.

Le réseau d’opérateurs : de “conseiller présidentiel” au PDG silencieux

Ce qui est intéressant, c’est lorsque les enquêteurs ont commencé à suivre les transactions sur la blockchain. Une adresse a acheté pour 1,1 million de dollars de TRUMP en quelques secondes — clairement avec des informations privilégiées — et a vendu trois jours plus tard en gagnant 100 millions. Une autre adresse a acquis MELANIA avant son lancement public et a obtenu 2,4 millions de dollars de bénéfices.

L’analyse de ces chaînes de transactions a révélé des connexions surprenantes : les deux adresses appartenaient au même opérateur ou équipe qui a créé MELANIA. Mieux encore, la structure technique supportant MELANIA était connectée à celle qui soutenait le token LIBRA du président argentin Javier Milei — un projet qui a également collapsé et laissé des investisseurs ruinés.

Hayden Davis : du ministère aux millions “non gagnés”

Le conseiller crypto de Milei, Hayden Davis, un déserteur de la Liberty University de 32 ans, s’est avéré être la connexion clé. Davis travaille avec son père Tom, qui a été emprisonné dans le passé pour falsification de chèques. Ensemble, ils ont fondé Kelsier Ventures, une sorte de banque d’investissement crypto qui “conseille” des émetteurs de tokens, les connecte avec des influenceurs et gère des opérations.

Selon des enquêteurs ayant analysé des transactions blockchain, Davis et ses partenaires ont gagné plus de 150 millions de dollars via des opérations de meme coins suivant un schéma suspect : vente interne → pic de prix → effondrement rapide.

Lorsque le scandale a éclaté en Argentine, Davis a publié une vidéo admettant avoir aidé à lancer LIBRA. “Oui, je suis conseiller de Javier Milei”, a-t-il dit en sweat à rayures décontracté et lunettes d’aviateur. Il a reconnu avoir gagné 100 millions en vendant le token, mais a affirmé que “il ne faisait que garder les fonds” — de l’argent qu’il n’a jamais rendu. Plus tard, dans une interview avec un youtubeur anti-arnaques, Davis a pour la première fois avoué avoir “participé au lancement de MELANIA”, sans préciser son rôle exact.

“TRUMP, MELANIA, LIBRA… vous pouvez continuer la liste, tout est un jeu”, a reconnu Davis, conseillant aux investisseurs d’éviter complètement le marché des meme coins.

Ben Chow et Meow : la plateforme derrière les présidents

Des documents examinés ont montré que Davis maintenait une communication constante avec Ben Chow, alors PDG d’une plateforme crypto, mentionnant régulièrement ses “instructions” dans des messages et appels. Lorsqu’un ancien associé de Davis a été interviewé, il a révélé que Chow était “très impliqué dans les grands lancements de meme coins” de l’échange.

Après l’effondrement de LIBRA, l’ancien associé a confronté Chow lors d’un appel vidéo enregistré. Chow a admis avoir présenté Davis à l’équipe de Melania : “Je ne fais que faire le pont”, a-t-il dit mal à l’aise. L’existence de cet appel vidéo a déclenché un scandale, et peu après Chow a démissionné sans explication.

Mais Chow n’était pas le vrai chef. Derrière lui se trouvait “Meow”, l’avatar d’un chat avec un casque d’astronaute qui représente Ming Yeow Ng, un entrepreneur singapourien d’environ 40 ans. Ng est cofondateur d’une plateforme crypto qui, selon des rapports, a obtenu 134 millions de dollars de revenus l’année précédente, dont 90 % provenant de commissions sur meme coins.

Ming Yeow Ng : le philosophe de la “baignoire sale”

Trouver Ng n’a pas été difficile — c’est une célébrité parmi les traders de meme coins. Lors de réunions avec des journalistes à Singapour, Ng a déployé une philosophie curieuse : il soutient que “tous les actifs financiers sont des meme coins” car leur valeur dépend de la “croyance collective”. Même le dollar américain est un meme coin, selon sa logique.

Ng a grandi à Singapour dans un stand de nourriture de marché. Il a étudié l’ingénierie informatique puis travaillé à San Francisco en créant des outils pour les réseaux sociaux. Il a été fasciné par les cryptomonnaies lors d’une “fête à thème Dogecoin”.

Lorsqu’il a été confronté à la participation de sa plateforme dans les tokens de Trump, Melania et Milei, Ng est devenu évasif. Il a admis que quelqu’un de l’équipe de Trump a contacté son entreprise pour demander “support technique”, mais a insisté sur le fait qu’ils ont seulement fourni cela — rien de plus. “Il n’y a eu aucune transaction sous la table”, a-t-il déclaré.

Il a défendu sa plateforme en disant qu’elle cherche à “permettre à quiconque d’émettre n’importe quel token” sans “réguler les intentions des émetteurs”. Lorsqu’on lui a suggéré que sa société facilitait des arnaques, Ng a utilisé une métaphore : “ne jetez pas le bébé avec l’eau sale. Dans la baignoire, il peut y avoir des excréments de chien, de bébé, voire E. coli, mais peut-être qu’il y a un vrai bébé”.

Le schéma de manipulation : “vendre tout ce qu’on peut”

Un ancien associé de Davis a révélé la tactique centrale : dans des chats privés, Davis écrivait des instructions claires à ses opérateurs. “Vendez tout ce que vous pouvez, même si le prix tombe à zéro”, ordonnait-il. Pour MELANIA, en particulier, il a donné l’instruction : “vendre quand la capitalisation atteindra 100 millions et le faire anonymement”.

Les opérateurs utilisaient une technique appelée “sniping” : ils achetaient massivement lors du lancement avec des informations privilégiées, attendaient que d’autres investisseurs se joignent, puis vendaient toute la position provoquant un effondrement du prix qui laissait les derniers acheteurs en pertes totales.

Ce schéma s’est répété avec LIBRA en Argentine, avec des résultats identiques : pic rapide, vente massive des initiés, effondrement catastrophique.

La défense présidentielle et le silence des régulateurs

Lorsque Trump a été interrogé sur les tokens lors de sa première conférence de presse présidentielle, il a répondu vaguement : “À part le fait que je l’ai lancé, je ne sais rien à ce sujet”. La porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a été plus directe : “Le président et sa famille n’ont jamais eu ni n’auront de conflits d’intérêts”.

Un mois après le lancement, la SEC américaine a annoncé qu’elle “ne régulerait pas” les meme coins, se contentant d’avertir que “d’autres lois antifraude pourraient s’appliquer”. Jusqu’à présent, aucun régulateur ou procureur n’a intervenu.

La négociation de gains : dîners et promesses non tenues

En avril 2025, le site web de TRUMP a annoncé que les “plus grands et investisseurs les plus importants” auraient l’opportunité de dîner avec le président. Les 220 principaux acheteurs ont été invités dans un club de golf en Virginie.

Le plus gros acheteur était Justin Sun, milliardaire crypto qui avait investi 15 millions de dollars dans TRUMP. Mois avant, les régulateurs américains avaient soudainement classé une plainte pour fraude contre Sun, suscitant des soupçons.

Zanker est intervenu comme hôte. Il est monté sur scène et a brandi un magazine avec le visage de Sun en couverture. Mais la soirée ne s’est pas déroulée comme prévu : un participant a rapporté n’avoir vu personne parler seul avec le président. Trump est arrivé en hélicoptère, a prononcé un discours générique sur “vive la crypto” et est parti.

L’effondrement et l’héritage du chaos

Au 10 décembre, TRUMP était tombé à 4,97 $ depuis son sommet de 78,10 $. MELANIA se négociait à à peine 0,16 $, pratiquement sans valeur. Le volume total de négociation des meme coins a chuté de 92 % en novembre par rapport au pic de janvier.

Davis a disparu de la scène publique — ses réseaux sont inactifs, mais la blockchain montre qu’il continue d’opérer des tokens. Zanker a annoncé un nouveau projet : un jeu mobile appelé “Trump Billionaire Club” avec des éléments de meme coins, mais la nouvelle n’a pas fait bouger les prix.

Ng, quant à lui, a lancé sa propre cryptomonnaie en octobre avec une capitalisation de plus de 300 millions de dollars, consolidant sa position dans l’écosystème.

La “machine à extraire de la valeur” non régulée

Un avocat new-yorkais spécialisé dans les fraudes de marché a décrit ce phénomène comme “la machine parfaite d’extraction de valeur conçue par des gens très compétents”. En 2025, il a poursuivi plusieurs plateformes au nom d’investisseurs, les qualifiant de “casino manipulé par des initiés”. Les poursuites sont toujours en cours, sans accuser directement Trump ou Milei d’irrégularités.

Tandis que des opérateurs comme Davis, Chow et Ng gardent le silence sur leurs gains précis, la famille Trump a diversifié son “portefeuille de conflits d’intérêt” : le président a promu que “le gouvernement achète des réserves stratégiques de bitcoin” ; son fils Eric possède une entreprise minière de bitcoin ; Trump a gracié des milliardaires crypto clés pour ses affaires.

La réalité est simple : sous l’administration Trump, avec la relaxation des réglementations financières, quand les hypeurs font la loi, le marché devient un terrain de jeu sans arbitrage réel. Les meme coins n’ont été que l’épisode le plus visible d’une vérité gênante : avec suffisamment d’attention médiatique, anonymat de la blockchain et permissions politiques, transformer le hype en cash n’était plus une arnaque, mais une politique officielle.