La pizza Bitcoin de Laszlo Hanyecz : l'expérience $1 milliards qui a changé la culture crypto

Le 18 mai 2010, un post apparemment casual sur le forum Bitcoin Talk, initié par Satoshi Nakamoto, deviendrait l’un des moments les plus légendaires de l’histoire de la cryptomonnaie. Un utilisateur nommé Laszlo Hanyecz proposa 10 000 bitcoins — alors d’une valeur d’environ 30 $ — en échange de deux grandes pizzas. Ce qui a commencé comme une simple transaction entre deux premiers passionnés de Bitcoin finirait par démontrer l’utilité concrète de la cryptomonnaie dans le monde réel et devenir une référence culturelle pour toute l’industrie. En janvier 2026, ces mêmes 10 000 bitcoins valent environ $1 milliard, inscrivant cet achat de pizza comme peut-être le repas le plus cher de l’histoire de la crypto.

La transaction historique de mai 2010 : la naissance du Bitcoin Pizza Day

À 12h35 le 18 mai 2010, Laszlo publiait sa demande de récompense sur le forum Bitcoin Talk avec des instructions précises sur ses préférences de pizza. Il était prêt à faire lui-même les pizzas ou à accepter une commande à emporter. Ce n’était pas une décision prise à la légère — Laszlo avait rejoint le forum Bitcoin Talk seulement un mois plus tôt, le 16 avril, pour se familiariser avec la communauté naissante de la monnaie numérique.

À cette époque, Bitcoin existait dans un état flou. Le grand public avait à peine entendu parler de cette « cryptomonnaie numérique », et l’idée de l’échanger contre des biens réels semblait presque absurde. Peu d’utilisateurs répondirent à la récompense de Laszlo, et ceux qui le firent étaient soit réticents, soit incapables de finaliser la transaction en raison de contraintes géographiques. Laszlo se demanda même si son offre n’était pas trop basse.

Quatre jours plus tard, le 22 mai 2010, Laszlo annonçait sa réussite sur le forum et partageait une photo de ses pizzas. Cette date — le 22 mai — est devenue immortalisée comme le « Bitcoin Pizza Day », marquant à jamais le moment où Bitcoin est passé d’un actif numérique théorique à un moyen d’échange fonctionnel. La portée historique de cette transaction ne peut être sous-estimée : elle a prouvé que Bitcoin possédait de véritables caractéristiques monétaires, allant au-delà du simple stockage numérique pour devenir un outil viable pour le commerce réel.

Pour Laszlo Hanyecz, ce n’était pas un acte de spéculation financière mais une validation expérimentale de la promesse fondamentale de Bitcoin. Lors d’une interview en 2019 pour Bitcoin Magazine, il revint sur sa motivation : « La raison pour laquelle je voulais acheter une pizza avec Bitcoin, c’est parce que c’était une pizza gratuite pour moi. Je veux dire, j’ai écrit cette chose et miné du Bitcoin, et j’avais l’impression d’avoir gagné Internet ce jour-là — j’ai gagné une pizza en contribuant à des projets open source. En général, les hobbies coûtent du temps et de l’argent, et dans ce cas, mon hobby m’a payé le dîner. »

Laszlo Hanyecz : pionnier du minage GPU et premier investisseur passionné de Bitcoin

Comprendre la confiance de Laszlo dans Bitcoin nécessite d’examiner son rôle dans le développement initial du réseau. En tant que programmeur et l’un des premiers mineurs de Bitcoin, Laszlo accumula rapidement des avoirs importants grâce au minage GPU — une approche révolutionnaire qu’il a contribué à pionnier. Alors que le minage CPU était la norme au début, Laszlo comprenait que les cartes graphiques pouvaient effectuer le travail computationnel bien plus rapidement. Cette insight transforma le minage de Bitcoin d’un hobby occasionnel en un processus industriel organisé.

En mai 2010, le portefeuille de Laszlo contenait des milliers de bitcoins. Selon les données de l’explorateur Blockchain OXT, son solde atteignit un pic de 20 962 BTC en mai 2010, le même mois où il dépensa 10 000 pour la pizza. Étonnamment, il parvint à reconstituer presque immédiatement cette quantité grâce à la poursuite du minage. En juin 2010, son portefeuille détenait 43 854 BTC — ce qui montre que la transaction de pizza ne représentait qu’une petite fraction de sa richesse accumulée à l’époque. Bien que Laszlo ait pu répartir ses avoirs sur plusieurs portefeuilles, la trajectoire est claire : il disposait d’une capacité de minage importante lors des premières phases de Bitcoin.

Ce contexte transforme la transaction de pizza d’une dépense fantaisiste en un acte de foi. Laszlo n’était pas désespérément pauvre — c’était un mineur prospère capable de financer son expérience. Il a choisi d’utiliser Bitcoin non pas pour l’accumuler, mais pour prouver sa fonctionnalité. Dans son esprit, la pizza représentait la validation de ses contributions techniques à un projet open source. La transaction incarnait l’esprit de l’adoption précoce de Bitcoin : communautaire, axée sur la technologie, et fondamentalement optimiste quant au potentiel de la monnaie numérique.

Aucun regret des deux côtés : la perspective de Jeremy Sturdivant

L’autre partie de la première transaction grand public de Bitcoin était Jeremy Sturdivant, un résident californien de 19 ans qui était entré dans l’écosystème Bitcoin en 2009. Comme Laszlo, Jeremy était un early adopter qui minait lui-même des bitcoins et cherchait activement à les dépenser. Cette volonté d’utiliser Bitcoin comme monnaie, plutôt que de le conserver à des fins spéculatives, caractérisait les vrais croyants de cette époque.

Lorsque Jeremy reçut les 10 000 bitcoins de Laszlo, il avait un objectif précis en tête : voyager avec sa petite amie. Plutôt que de conserver les coins comme un actif spéculatif, il les liquidait pour financer des expériences dans le monde réel. Lors d’une interview en 2018, Jeremy révéla qu’il n’avait jamais anticipé l’incroyable trajectoire d’appréciation de Bitcoin. Pourtant, il n’éprouva aucun regret concernant la transaction. De son point de vue, la $400 marge de profit qu’il a réalisée sur cette vente de pizza — qui a été multipliée par dix en sa faveur lors de la transaction — en faisait une excellente affaire à l’époque. Jeremy a échangé quelques heures de travail contre une monnaie qui pouvait financer ses voyages. Que pourrait-il demander de plus ?

La valeur rétrospective : un poids presque insoutenable

Les observateurs d’aujourd’hui ressentent une dissonance cognitive presque douloureuse en contemplant cette transaction. Les 10 000 bitcoins échangés le 22 mai 2010 seraient évalués à environ $1 milliard en termes de janvier 2026. Laszlo Hanyecz a parfois été décrit comme l’homme qui a « raté » une fortune d’un milliard de dollars pour un seul repas. Ce récit, bien que mathématiquement exact, déforme fondamentalement le contexte de sa décision.

En 2010, le bitcoin n’était pas largement reconnu comme une « réserve de valeur ». L’économie de la cryptomonnaie était à peine fonctionnelle. L’acte d’utiliser Bitcoin pour des transactions de consommation — précisément ce que Laszlo et Jeremy ont fait — était essentiel pour prouver la véritable utilité du réseau. Sans des individus prêts à dépenser des bitcoins pour des pizzas, du café ou d’autres biens, Bitcoin serait resté une curiosité spéculative plutôt qu’une monnaie révolutionnaire alternative.

Laszlo maintient constamment qu’il n’a aucun regret concernant cette transaction. Dans ses interviews, il a exprimé sa satisfaction d’avoir « gagné Internet » en convertissant ses contributions techniques et ses efforts de minage en une récompense tangible — une pizza. Il a obtenu quelque chose de précieux à l’époque, participé au développement crucial de Bitcoin, et contribué à créer un moment culturel qui continue d’inspirer les nouveaux venus dans l’univers de la cryptomonnaie.

Au-delà de la pizza : l’étendue des dépenses de Laszlo

Si la transaction de pizza attire le plus l’attention, elle ne représente que la pointe de l’iceberg des dépenses en Bitcoin de Laszlo. Une analyse historique suggère qu’il a dépensé environ 100 000 bitcoins au total dans diverses transactions — des coins qui valent aujourd’hui plus de (9,7 milliards de dollars en 2026. Plutôt que de mettre en réserve ses récompenses de minage comme des actifs spéculatifs, Laszlo a utilisé Bitcoin comme prévu : comme une monnaie fonctionnelle permettant le commerce.

Ce mode de dépense étendu révèle la philosophie fondamentale de Laszlo envers Bitcoin. Pour lui, la véritable vocation du réseau n’était pas l’accumulation de richesse mais la construction communautaire et la validation du protocole. Chaque transaction — que ce soit pour une pizza, un logiciel ou des services — servait de preuve de concept démontrant que Bitcoin pouvait fonctionner dans l’économie réelle.

La philosophie d’un hobby : pourquoi Laszlo a privilégié la communauté plutôt que la richesse

Malgré l’explosion de Bitcoin dans la conscience collective et la richesse astronomique accumulée par certains premiers mineurs, Laszlo Hanyecz a choisi une existence volontairement discrète. Il n’a pas maintenu de comptes actifs sur les réseaux sociaux et accorde rarement des interviews. Son patrimoine en bitcoin, s’il en possède encore, reste inconnu, et il a refusé de discuter publiquement de sa situation financière. Cette volonté de confidentialité tranche nettement avec les personnalités plus médiatiques du secteur crypto.

La décision de Laszlo reflète un engagement philosophique à préserver Bitcoin comme un hobby plutôt que de le transformer en carrière ou en marque personnelle. En ses propres mots : « Honnêtement, je suis resté en dehors parce qu’il y avait tellement d’attention. Je ne voulais pas attirer cette attention et je ne voulais surtout pas que les gens pensent que j’étais Satoshi. Je pensais que c’était mieux comme hobby. J’ai un boulot normal, je ne fais pas de Bitcoin à plein temps. Je ne veux pas que ce soit ma responsabilité ou ma carrière. Je suis content d’avoir pu y participer dans cette mesure. »

Cette perspective constitue une déclaration profonde sur les valeurs et priorités. Dans une industrie souvent dominée par la mentalité du « devenir riche rapidement » et la construction de marque personnelle, Laszlo a maintenu sa vision initiale : Bitcoin comme une technologie open source collaborative méritant un enthousiasme technique plutôt qu’un enrichissement personnel. Il a contribué à l’amélioration de Bitcoin Core et a pionnié le minage GPU sur macOS, des dons à la communauté qui continuent à apporter de la valeur, quel que soit le prix du marché.

L’héritage : de la pizza au phénomène culturel

La communauté Bitcoin rend hommage aux contributions de Laszlo avec une sincère reconnaissance. Bitcoin Magazine, qui célèbre chaque année l’anniversaire du 22 mai, a salué l’héritage multifacette de Laszlo : « Après tout, il nous a fourni Bitcoin Core et le minage GPU sur MacOS — et le meme de la pizza, qui, bien que peut-être pas aussi important ou impressionnant que d’autres contributions de Laszlo, rend le 22 mai mémorable )et délicieux pour la communauté chaque année. »

Le Bitcoin Pizza Day est devenu le symbole culturel le plus reconnaissable de l’écosystème crypto. Chaque 22 mai, les membres de la communauté commémorent la transaction avec des célébrations, des références à la pizza, et des discussions renouvelées sur l’utilité de Bitcoin. Les nouveaux passionnés découvrent l’histoire de Laszlo Hanyecz comme un récit fondateur — preuve que le vrai pouvoir de Bitcoin réside dans sa capacité à faciliter des transactions réelles et la participation communautaire plutôt que dans une simple accumulation spéculative.

La transaction de pizza incarne à la fois l’apogée de l’idéalisme initial de Bitcoin et un rappel perennial de la volatilité inhérente à cette classe d’actifs naissante. Mais plutôt que d’être une leçon d’opportunité manquée, cette histoire célèbre l’adoption précoce, la contribution technique, et la cohérence philosophique. Laszlo Hanyecz reste l’incarnation de la vision originelle de Bitcoin : un passionné de technologie plus préoccupé par la construction que par le profit, plus axé sur la communauté que sur la célébrité, et parfaitement satisfait de son achat historique de pizza.