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Les prix du pétrole dégringolent sur les craintes de demande, peurs d'une surproduction

L'indice de référence mondial Brent brut chute sous $80 alors que les vents contraires économiques et les stocks croissants secouent les marchés.

New Delhi/Londres – 25 mars 2026 – Les prix du pétrole ont prolongé leurs pertes pour la troisième séance consécutive mercredi, atteignant des creux de plusieurs semaines alors que les investisseurs faisaient face à une confluence de facteurs baissiers, notamment les perspectives affaiblies de la demande mondiale, le gonflement des stocks américains et l'évanouissement des primes de risque géopolitique.

Les contrats à terme du Brent brut de référence international ont chuté de 2,1 % pour s'échanger à 78,42 dollars par baril**, tandis que le brut West Texas Intermediate (WTI) américain a baissé de 2,3 % pour se fixer près de**74,15 dollars par baril. Cela marque le niveau le plus bas pour les deux indices depuis fin février, effaçant les gains observés plus tôt au premier trimestre.

Faiblesse du côté de la demande

Le principal moteur de la vente aux enchères semble être l'anxiété croissante concernant la croissance économique mondiale. Les données économiques récentes en provenance des régions importatrices clés ont déçu les attentes, alimentant les craintes que l'activité industrielle et la demande de carburants de transport se refroidissent dans les mois à venir.

· Ralentissement de la Chine : Les nouvelles données de fabrication en provenance de la Chine, le plus grand importateur de brut au monde, ont indiqué un rebond moins rapide que prévu de la production industrielle. Les analystes suggèrent que la reprise post-pandémie du géant asiatique a perdu de son élan, conduisant à une révision à la baisse des prévisions d'importation pour la deuxième moitié de l'année.
· Nervosité économique aux États-Unis : Aux États-Unis, les préoccupations persistantes concernant l'inflation et une Réserve fédérale prudente ont soulevé le spectre de taux d'intérêt « plus élevés plus longtemps », ce qui freine généralement l'activité économique et, par extension, la consommation de pétrole.

Pression du côté de l'offre

Alors que les prévisions de demande s'assouplissent, les indicateurs d'offre pointent dans la direction opposée.

L'Institut américain du pétrole (API) a signalé un renforcement surprenant des stocks de brut américains tard mardi. Selon les sources de marché, les réserves ont augmenté de 3,5 millions de barils pour la semaine se terminant le 21 mars, dépassant de loin les attentes des analystes d'une baisse. S'il est confirmé par les données officielles de l'Agence d'information sur l'énergie (EIA) plus tard aujourd'hui, cela signalerait que le marché américain est correctement approvisionné, réduisant le besoin d'ajustements de production immédiats.

En outre, malgré les réductions volontaires continues de la production par l'alliance OPEP+, les niveaux de production des producteurs non-OPEP comme les États-Unis, la Guyane et le Brésil continuent d'atteindre des sommets historiques, compensant les efforts de resserrement du marché.

Le risque géopolitique s'efface

Les marchés pétroliers se négociaient avec une prime de risque au début de l'année en raison des tensions géopolitiques au Moyen-Orient et en Europe de l'Est. Cependant, les efforts diplomatiques récents et l'absence de perturbations directes d'approvisionnement ont fait disparaître cette prime.

« Les marchés prix enfin le facteur de peur géopolitique », a déclaré Vandana Hari, fondatrice de Vanda Insights. « Sans aucun baril réel retiré du marché en raison des conflits, l'attention s'est tournée carrément vers les fondamentaux macroéconomiques, qui semblent actuellement assez sombres pour les perspectives de demande. »

Perspectives de marché

En avant, les traders observent maintenant la réunion ministérielle de l'OPEP+ prévue pour début avril. Le cartel devrait maintenir sa politique actuelle d'augmentations progressives de l'approvisionnement, bien que la baisse récente des prix puisse inciter les membres à réaffirmer leur engagement envers la discipline de production.

« Le niveau $80 pour le Brent était un plancher psychologique », ont noté les analystes de Goldman Sachs dans un communiqué aux clients. « Maintenant que ce niveau est dépassé, la vente algorithmique peut accélérer le ralentissement. Nous observons de près pour voir si l'OPEP+ fait une déclaration pour stabiliser le sentiment avant leur prochaine réunion formelle. »

Pour l'instant, le sentiment reste baissier. Les prix de l'essence au détail, qui traînent généralement les mouvements du brut, devraient suivre la même tendance dans les semaines à venir, offrant potentiellement un certain soulagement aux consommateurs toujours confrontés à des pressions inflationnistes plus larges.