Voici une expérience mentale : imaginez que tout l'argent du monde décide soudainement d'être partagé équitablement entre chaque habitant de la planète. Un fermier du Kansas recevrait autant que un programmeur de Bangalore, un artiste de Lisbonne ou un enseignant de Cape Town. Intéressant, n'est-ce pas ? Combien d'argent dans le monde reviendrait à chacun ? La réponse courte est amusante : à peu près la somme nécessaire pour acheter une Dacia Sandero. Rien de plus.

Pour comprendre cette question, il faut savoir ce qui est considéré comme de l'argent. Les économistes distinguent plusieurs niveaux de masse monétaire. Lorsqu'ils parlent de M2, ils font référence à tout cet argent que les gens peuvent dépenser relativement rapidement — liquide en portefeuille, dépôts bancaires, comptes d’épargne avec une liquidité jusqu’à deux ans. Cela n'inclut pas l'immobilier, les actions ou l'or. Juste l'argent que l'on peut utiliser ici et maintenant.

Cela diffère fondamentalement de la richesse mondiale totale. La richesse, c'est tout : maisons, terres, investissements, entreprises. L'argent, c'est uniquement ce que tu peux dépenser immédiatement. Et ce sont des chiffres très différents.

Selon les analystes économiques, en 2024, la masse monétaire mondiale M2 s’élevait à environ 123 trillions de dollars. C’est tout — des comptes bancaires américains aux économies en Thaïlande. La population mondiale cette même année était d’environ 8,16 milliards de personnes. Si on divise tout cela équitablement, chacun recevrait environ 15 000 dollars. Ou environ 13,9 mille euros. Suffisant pour couvrir deux ans de dépenses d’une famille moyenne, pour une voiture d’occasion ou, comme on l’a déjà dit, pour une Dacia Sandero neuve sans options supplémentaires.

Mais ce qui est intéressant, c’est que dans différents pays, la répartition de l’argent n’est pas équitable. Prenons l’Espagne. À la fin 2024, la masse monétaire M2 y était d’environ 1,65 trillion de dollars, pour une population d’environ 49 millions d’habitants. Cela signifie qu’à chaque Espagnol reviendrait environ 33 500 dollars. Plus du double de la moyenne mondiale. Les Espagnols gèrent manifestement mieux leur épargne liquide.

Voilà la mathématique. Quand on commence à calculer combien d’argent circule réellement dans le monde, on comprend pourquoi l’inégalité est si grande. Et pourquoi une simple redistribution ne résoudra pas la pauvreté — il faut des changements systémiques, pas seulement des chiffres sur un compte.