Donc je continue à voir des gens confondre marché baissier et récession comme si c’était la même chose, et honnêtement ça leur coûte de l’argent. Laissez-moi expliquer pourquoi ils sont en réalité assez différents — et pourquoi l’un est bien pire que l’autre.

D’abord, la partie marché baissier. C’est juste une question de prix des actions. Quand votre portefeuille chute de 20 % ou plus par rapport aux sommets récents, bienvenue dans le territoire du marché baissier. Ça paraît brutal, et oui, c’est pénible de voir ces chiffres, mais voici le truc — c’est surtout un problème lié aux actions. Le Nasdaq a atteint ce seuil en 2025 après que l’incertitude tarifaire a commencé. Historiquement, on a vu environ 11 marchés baissiers depuis 1942, avec une durée moyenne d’environ 11 mois et des pertes cumulées d’environ 32 %. Rugueux ? Certainement. Mais le marché rebondit généralement plus vite qu’on ne le pense.

Maintenant, récession versus marché baissier — c’est là que ça devient sérieux. Une récession, c’est quand votre économie réelle se contracte. On parle d’un PIB qui diminue pendant au moins six mois consécutifs. Ce n’est pas seulement votre portefeuille qui subit. Ce sont des emplois qui disparaissent, des entreprises qui peinent, la consommation qui se tarit. Depuis 1950, il y a eu 11 récessions, avec une durée moyenne de 11 mois chacune. La Grande Récession a duré près de deux ans (De décembre 2007 à juin 2009) et les gens vivent encore avec les conséquences des décennies plus tard.

Voici ce qui compte vraiment : perdre de l’argent sur papier, c’est une chose. Perdre son emploi en est une autre. Pendant les récessions, les comportements changent fondamentalement — ils arrêtent de dépenser, les entreprises deviennent plus efficaces, et même quand ça se redresse, elles ne réembauchent pas tout le monde. La consommation représente environ 70 % de l’économie, donc quand la peur s’installe, cela devient une prophétie autoréalisatrice.

Le marché anticipe ces choses environ six mois à l’avance, c’est pourquoi on voit parfois des marchés baissiers sans récession qui suivent. Mais quand une vraie récession arrive, cela affecte bien plus que votre compte de courtage. Votre salaire, votre sécurité d’emploi, l’entreprise de votre voisin — tout est touché.

Mon avis ? Ne vendez pas paniqué lors d’un marché baissier. L’histoire montre que le marché atteint généralement son point le plus bas quand la peur de récession est la plus forte, et la reprise survient avant que tout le monde ne réalise qu’elle arrive. Mais si une récession se concrétise réellement, c’est une toute autre histoire. C’est là qu’il faut penser à la sécurité de l’emploi et aux réserves de cash, pas seulement à l’allocation de portefeuille.

L’essentiel, c’est de ne pas laisser les émotions guider vos décisions. Vous n’avez en réalité rien perdu à moins de vendre. Et statistiquement, rester investi à travers ces cycles, c’est ainsi que les gens construisent leur richesse sur des décennies.