Vous vous êtes déjà demandé combien d'Américains possèdent des actions ? La plupart des gens devineraient que c'est bien plus que ce qu'il en est en réalité. Voici ce que montrent les données : alors qu'environ 58 % des adultes américains ont une certaine exposition aux actions, seulement 15 % des familles américaines possèdent directement des actions individuelles. Ce deuxième chiffre semble faible, mais honnêtement, ce n'est pas le problème que l'on pense.

La confusion vient d'une seule chose — la différence entre posséder des actions directement et indirectement. La possession directe signifie que vous avez choisi des actions spécifiques vous-même et qu'elles se trouvent dans votre compte de courtage. Vous les voyez listées, vous les suivez, vous possédez les actions réelles. La possession indirecte, c'est lorsque votre argent va dans un fonds commun de placement ou un ETF qui sélectionne les actions pour vous. Vous possédez des parts de ce fonds, qui détient les actions. C'est une distinction subtile mais qui change tout dans la façon dont nous devrions penser aux taux de possession d'actions aux États-Unis.

Voici ce que la plupart des gens manquent : la possession indirecte via des fonds indiciels est en réalité la stratégie la plus intelligente pour la majorité d'entre nous. Je sais que cela peut sembler contre-intuitif, mais les chiffres le confirment. Au lieu d'essayer de choisir les gagnants et les perdants, vous investissez simplement dans un fonds qui suit l'ensemble du marché — comme le S&P 500. En moyenne, le marché boursier rapporte environ 10 % par an sur de longues périodes. Même avec un rendement annuel conservateur de 8 %, quelqu'un qui investit 7 500 $ par an aurait près de 1,4 million de dollars après 35 ans. C'est simplement la puissance de la capitalisation.

La raison pour laquelle cela importe, c'est qu'environ $7 trillion est déjà investi dans des fonds indiciels suivant les principaux indices. Ce n'est pas un petit chiffre. Les gens ont compris que quand on ne peut pas battre le marché, autant posséder l'ensemble. Et ils le font via des plans 401(k)s, des IRA, et des comptes de courtage classiques. Donc, quand vous regardez combien d'Américains possèdent des actions indirectement par ces moyens, le chiffre réel est bien plus élevé que 15 %.

Les fonds qui rendent cela possible sont simples. SPY suit le S&P 500, VTI vous donne accès à l'ensemble du marché américain, VT couvre le marché mondial. Vous choisissez un, configurez des investissements automatiques, et laissez le temps faire le travail difficile. Pas besoin de devenir un expert en sélection d'actions. Pas besoin de passer des heures à rechercher des entreprises. Vous captez simplement les rendements du marché.

Donc, la vraie question n'est pas de savoir si vous devriez posséder des actions — c'est de savoir si vous le faites de la manière qui fonctionne réellement. Les 58 % d'Américains qui ont une exposition aux actions font quelque chose de bien. Si vous ne faites pas encore partie de ce groupe, commencer avec un fonds indiciel simple pourrait être la voie la plus facile à suivre.