Alejandro Cao De Benós: Tautan barat dengan operasi kripto di Korea Utara

Menurut Bloomberg, Alejandro Cao de Benós, penduduk Tarragona (Spanyol) dan konsultan TI berdasarkan profesi, telah menjadi kontak utama bagi orang Barat yang tertarik untuk berbisnis dengan Korea Utara. Orang Spanyol ini bertindak sebagai juru bicara semi-resmi rezim, menjalankan fungsi sebagai agregator budaya dan penggemar negara Asia tersebut. Selain itu, Cao de Benós adalah pendiri dan pengawas Asosiasi Persahabatan dengan Korea, sebuah klub penggemar global rezim Korea Utara.

###Keterkaitan dengan aktivitas kripto

Pada bulan April 2022, peneliti cryptocurrency asal Amerika Serikat, Virgil Griffith, menjadi target FBI karena keterlibatannya dalam aktivitas yang terkait dengan Korea Utara. Christopher Emms, pengusaha cryptocurrency asal Inggris dan anggota bagian Inggris dari Asosiasi Persahabatan dengan Korea, juga diselidiki karena membantu mengorganisir konferensi tentang teknologi blockchain di Pyongyang.

Meskipun upaya otoritas Amerika Serikat, mereka belum berhasil menghentikan semua pelaku utama dalam jaringan ini. Putusan Griffith mewakili salah satu dari sedikit keberhasilan nyata di bidang ini, mengingat kesulitan yang mereka alami untuk maju di bidang lain yang terkait, menurut penjelasan Christopher Green, konsultan senior yang mengkhususkan diri di Korea.

###Operasi cryptocurrency Korea Utara

Situasi ini berada dalam konteks yang lebih luas dari kegiatan siber. Menurut laporan dari para ahli keamanan, Pyongyang telah mencuri miliaran dolar melalui serangan yang ditujukan pada ekosistem cryptocurrency sejak setidaknya 2017. Operasi ini termasuk serangan terhadap protokol DeFi, eksploitasi kerentanan pada platform trading dan teknik-teknik canggih lainnya untuk menghindari sanksi internasional.

Para ahli menunjukkan bahwa informasi yang dibagikan dalam konferensi tersebut sudah dikenal oleh orang-orang Korea Utara, yang telah mengembangkan kemampuan maju di bidang ini. Kegiatan ilegal ini di sektor kripto merupakan bagian dari strategi yang lebih luas untuk membiayai program persenjataan dan mendukung rezim selama periode isolasi internasional, terutama selama pandemi.

###Situasi hukum saat ini

Situasi hukum Cao de Benós masih tidak jelas. Pasportnya saat ini ditahan oleh otoritas Spanyol karena tuduhan kepemilikan senjata api ilegal yang berasal dari delapan tahun yang lalu. Meskipun ada pembatasan ini, Cao de Benós sendiri mengklaim bahwa pihak Amerika Serikat telah mencabut permohonan ekstradisinya.

Jauh dari menunjukkan kecemasan, ia mempertahankan sikap menantang, menyatakan bahwa kemenangannya dalam "pertarungan pertama" melawan Amerika Serikat menunjukkan bahwa ia berada di jalur yang benar dan tidak boleh goyah, terlepas dari apa yang akan terjadi di masa depan.

Kegiatan terkait cryptocurrency di Korea Utara tetap menjadi perhatian bagi komunitas internasional, yang menghadapi tantangan signifikan untuk melawan operasi ini karena kurangnya kerja sama global yang efektif dalam penerapan sanksi terhadap kegiatan kripto Korea Utara.