"Juru Bicara Fed": Powell Menghadapi Pertarungan Sengit, Setengah Rekannya Menentang Penurunan Suku Bunga

Pada 9 Desember, Nick Timiraos, jurnalis Wall Street Journal yang dijuluki sebagai “juru bicara Federal Reserve”, menulis bahwa para pejabat The Fed akan mengadakan rapat penetapan suku bunga terakhir tahun ini selama dua hari pada hari Selasa waktu setempat, di mana kemungkinan hingga setengah anggota ruang rapat tidak mendukung pemangkasan suku bunga. Namun, keputusan akhir tetap berada di tangan Ketua Powell, yang tampaknya tetap siap mendorong pemangkasan suku bunga meskipun menghadapi penolakan yang jarang terjadi. Fokus utama rapat pekan ini adalah apakah Powell dapat membangun konsensus yang cukup untuk mengurangi jumlah suara penentang. Salah satu jalur yang mungkin untuk mencapai tujuan ini adalah: menurunkan suku bunga sebesar 25 basis poin menjadi kisaran 3,5% hingga 3,75%, lalu mengisyaratkan bahwa ambang pelonggaran berikutnya akan lebih tinggi melalui perubahan pada pernyataan pascarapat. Dari 12 anggota pemungutan suara Komite Kebijakan The Fed, sebanyak 5 orang, serta 10 dari total 19 anggota, telah menyatakan dalam pidato atau wawancara publik bahwa mereka belum melihat alasan kuat untuk memangkas suku bunga. Di antara mereka, hanya 1 orang yang secara resmi memberikan suara menentang keputusan pemangkasan suku bunga The Fed pada bulan Oktober (ada satu anggota dewan lain yang memiliki pandangan berlawanan, namun ia justru mendukung pemangkasan yang lebih besar). Laporan nonfarm payrolls bulan September yang dirilis terlambat bulan lalu menunjukkan pertumbuhan lapangan kerja melampaui ekspektasi, tetapi tingkat pengangguran naik menjadi 4,4% (level tertinggi sejak akhir 2021), dan data bulan Agustus direvisi turun menjadi pertumbuhan negatif. Pertanyaan kuncinya adalah apakah perlambatan pertumbuhan lapangan kerja mencerminkan lemahnya permintaan tenaga kerja (yang mendukung pemangkasan suku bunga), atau akibat berkurangnya pasokan tenaga kerja karena imigrasi yang menurun (yang menentang pemangkasan suku bunga).