Ini adalah eksperimen pemikiran yang layak dipikirkan: Bagaimana jika setiap orang di Amerika benar-benar membayar pajak penghasilan? Tanpa pembebasan, tanpa celah hukum, tidak ada yang menghindar.

Dan mari kita dorong lebih jauh—bagaimana jika kita memberlakukan tarif pajak yang sama pada semua penghasilan, dari pekerja upah minimum hingga miliarder?

Bagaimana hal itu akan mengubah pengeluaran federal? Apakah kita akan tiba-tiba memiliki gunungan uang untuk infrastruktur, pendidikan, atau pengurangan utang? Atau mesin politik hanya akan menemukan cara baru untuk membakar uang tersebut?

Matematikanya mungkin akan mengejutkanmu. Distribusinya pasti akan demikian. Karena ketika kamu meratakan tarif pajak, kamu tidak hanya mengubah pendapatan—kamu menyusun ulang insentif, membentuk kembali perilaku ekonomi, dan mungkin menciptakan efek yang tidak terduga.

Jadi, apa pendapatmu? Lebih banyak uang masuk, hasil yang lebih baik keluar? Atau hanya rasa berbeda dari kekacauan fiskal yang sama?