Destinasi Belanja Termahal di Amerika: Di Mana Pajak Penjualan Paling Berat

Biaya sebenarnya dari pembelian ritel di AS melampaui harga yang tertera. Ketika kota-kota menambahkan pajak penjualan di samping pajak negara bagian dan daerah, beban pada konsumen bisa menjadi sangat besar. Perkembangan terbaru di daerah metropolitan besar menyoroti betapa tingginya tarif gabungan ini.

Beban Pajak di Kota-Kota Terbesar di Amerika

Menurut data dari Tax Foundation, sepuluh kota besar di AS—masing-masing dengan populasi lebih dari 200.000—sekarang memberlakukan tarif pajak penjualan yang termasuk di antara yang tertinggi di negara ini. Angka-angka ini mencerminkan efek gabungan dari pajak kota, pajak daerah, dan pajak negara:

Pemimpin Pantai Barat: Seattle, Washington dan Tacoma, Washington memimpin kota-kota Pantai Barat dengan tarif masing-masing 10,25% dan 10,3%. Kota-kota di California mendominasi tingkat berikutnya, dengan Fremont, Long Beach, dan Oakland semuanya mengenakan biaya kepada konsumen sebesar 10,25% untuk pembelian yang dikenakan pajak.

Midwest dan Selatan: Chicago, Illinois mengikuti dengan ketat di angka 10,25%, sementara kota-kota di selatan melengkapi tingkat teratas. Birmingham, Alabama mengenakan biaya 10%, Baton Rouge, Louisiana berada di angka 9,95%, Memphis, Tennessee di 9,75%, dan St. Louis, Missouri mencapai 9,679%—dengan sejumlah yurisdiksi di dalam St. Louis mencapai setinggi 11,679%.

Dampak praktisnya terbukti signifikan: pada pembelian $100 , tarif ini diterjemahkan menjadi $10 atau lebih dalam pajak tambahan, yang secara fundamental mengubah pola pengeluaran konsumen.

Keputusan Fiskal Milwaukee: Sebuah Studi Kasus dalam Implementasi Pajak

Milwaukee baru-baru ini bergabung dengan kelompok kota dengan pajak tinggi ini, menerapkan pajak penjualan kota sebesar 2% yang mulai berlaku pada 1 Januari. Walikota Cavalier Johnson menandatangani peraturan tersebut sebagai bagian dari rencana restrukturisasi fiskal yang lebih luas yang bertujuan untuk mencegah kebangkrutan kota. Dikombinasikan dengan pajak negara bagian Wisconsin sebesar 5% dan pungutan county sebesar 0,5%, penduduk kini menghadapi total tarif efektif sebesar 7,5%—yang berarti sekitar 7,5 sen dari setiap dolar yang dibelanjakan hilang ke dalam pajak.

Penerimaan publik telah beragam. Penduduk setempat telah mengungkapkan kekhawatiran tentang efek inflasi pada pembelian sehari-hari, terutama pakaian dan alas kaki. Keputusan ini menyoroti ketegangan yang dihadapi pemerintah kota di seluruh negeri: menyeimbangkan tanggung jawab fiskal dengan konsekuensi ekonomi dari pajak yang lebih tinggi.

Ekonomi Arbitrase Tarif Pajak

Penelitian dari Kellogg School of Management di Universitas Northwestern, yang diterbitkan pada tahun 2017, menunjukkan bahwa pajak penjualan yang tinggi menghasilkan perubahan perilaku yang terukur. Ketika pemerintah daerah menaikkan tarif, konsumen merespons dengan meningkatkan kunjungan belanja sementara ke yurisdiksi dengan pajak lebih rendah yang berdekatan. “Arbitrase tarif pajak” ini mengungkapkan prinsip ekonomi dasar: konsumen akan melakukan perjalanan untuk mendapatkan penghematan ketika insentifnya cukup besar.

Namun, perhitungan tidak selalu sederhana. Biaya perjalanan—bahan bakar, waktu, kenyamanan—harus dipertimbangkan dibandingkan dengan potensi penghematan. Untuk pembelian yang modest, perhitungannya jarang menguntungkan belanja jarak jauh. Konsumen biasanya harus berkomitmen pada transaksi yang lebih besar atau perjalanan yang sering untuk membenarkan upaya tambahan dan biaya belanja lintas batas.

Memahami Implikasi Jangka Panjang

Pajak penjualan kota yang tinggi membawa risiko inheren bagi kota-kota yang menerapkannya. Alih-alih menghasilkan pendapatan yang berkelanjutan, perpajakan yang agresif dapat memicu kebocoran ekonomi saat pembeli mengalihkan pengeluaran mereka ke alternatif dengan pajak lebih rendah. Dinamika ini menciptakan paradoks: kota-kota mungkin menemukan bahwa peningkatan pajak yang ambisius menghasilkan peningkatan pendapatan yang mengecewakan ketika perilaku konsumen beradaptasi.

Bagi siapa pun yang menavigasi berbagai tarif ini, kesadaran akan struktur pajak lokal menjadi pertimbangan praktis—terutama saat merencanakan pembelian besar atau membandingkan harga di berbagai batas wilayah.

(Data Yayasan Pajak terkini per 2021; tarif dalam analisis ini mencerminkan informasi publik terbaru yang tersedia. Yuridiksi tertentu dapat mengenakan pajak tambahan yang meningkatkan tarif efektif di atas yang terdaftar.)