Alasan Rizal memilih untuk dieksekusi: tekad untuk mempertahankan idealisme

Hari libur 30 Desember sekarang hanyalah salah satu dari banyak liburan panjang bagi banyak orang Filipina. Tersembunyi di antara liburan akhir tahun, terutama di masa yang penuh semangat menjelang Tahun Baru, esensinya sering kali terabaikan. Namun, pada hari itu lebih dari satu abad yang lalu, José Rizal berjalan ke tiang gantungan dengan sikap yang sangat tenang. Hanya karena ia menolak untuk mendukung pemberontakan kekerasan dan semata-mata karena ia menolak untuk mengkhianati keyakinannya.

Yang menarik, yang mengubah bangsa bukanlah peristiwa eksekusi itu sendiri, melainkan kehidupan dan karya-karyanya yang ditinggalkan. Namanya kini menjadi legenda, dan banyak orang Filipina secara perlahan kehilangan rasa tentang apa yang sebenarnya ia simbolkan. Di sisi lain, bagi sebagian orang, 30 Desember hanyalah hari libur berbayar, waktu untuk tidur nyenyak dan menonton acara TV favorit.

Namun, di tengah kehidupan sehari-hari yang sudah melelahkan, mungkinkah ada waktu untuk merenungkan sosok dari abad ke-19 ini? Ironisnya, mungkin itulah alasan mengapa kehidupan dan kematian Rizal tetap relevan hingga saat ini.

Beberapa bulan sebelum eksekusi: Keputusan menolak tawaran penyelamatan

Kematian Rizal bukanlah sesuatu yang tak terelakkan, melainkan pilihan yang ia buat. Saat diasingkan di Dapitan, Katipunan menawarkan untuk menyelamatkannya. Pemimpin revolusi Andres Bonifacio meminta dia membantu pemberontakan, tetapi Rizal menolaknya.

Keputusannya sangat praktis. Dengan sumber daya yang terbatas dan rekan-rekannya yang belum siap untuk pemberontakan besar, ia percaya tindakan semacam itu hanya akan menimbulkan pertumpahan darah yang tidak perlu.

Rizal dan Katipunan mengikuti jalan yang berbeda. Yang satu mencari pembebasan melalui reformasi, yang lain mengejar kemerdekaan melalui revolusi. Namun, keduanya akhirnya menuju tujuan yang sama.

Dalam deklarasi tertanggal 15 Desember 1896, Rizal secara terbuka mengutuk pemberontakan tersebut. “Saya mengutuk pemberontakan ini—yang mencemarkan nama bangsa Filipina dan merusak kepercayaan terhadap perjuangan kita. Saya membenci metode kriminalnya, menolak segala keterlibatan, dan berempati dengan mereka yang terjebak dan ikut serta secara tidak sadar,” demikian ia menyatakan.

Hasil tak terduga dari gerakan propaganda

Ironisnya, meskipun Rizal secara konsisten menginginkan reformasi dari dalam sistem, gerakan propaganda yang ia jalankan justru menumbuhkan kesadaran nasional yang membuat pemisahan dari Spanyol tak terhindarkan.

Sejarawan Renato Constantino mengamati dalam esainya tahun 1972: “Alih-alih mendekatkan bangsa Filipina ke Spanyol, propaganda justru menaburkan benih perpisahan. Dorongan untuk Spanyolisasi berubah menjadi perkembangan kesadaran nasional yang jelas.”

Meskipun melalui pengalaman pribadi dan keluarganya memahami penindasan secara mendalam, Constantino menyebut Rizal sebagai “Filipino yang terbatas.” Ia mengatakan, “Ia berjuang untuk persatuan nasional dan takut akan revolusi, mencintai tanah air—namun dalam metode ilustrasinya sendiri,” kata Constantino.

Selama bertahun-tahun, Rizal percaya bahwa asimilasi dengan Spanyol adalah mungkin dan diinginkan. Ia memuji seni, budaya, dan pemikiran liberal Eropa. Tetapi, menghadapi diskriminasi rasial dan ketidakadilan berulang kali, keyakinannya perlahan terkikis. Terutama dalam konflik tanah Calamba dengan Ordo Dominikan, Rizal mengakui kegagalan asimilasi dan dalam suratnya ke Blumentritt tahun 1887, ia menulis, “Bangsa Filipina telah lama menginginkan dan mendambakan Spanyolisasi, dan itu adalah kesalahan.”

Dari kesadaran menuju pemberontakan: Transformasi warisan Rizal

Menurut Constantino, Rizal mungkin adalah “kesadaran tanpa tindakan.” Namun, kesadaran itu penting, dan revolusi mengubahnya menjadi tindakan.

“Sebagai pengamat sosial dan pengungkap penindasan, ia memainkan peran penting. Karya-karyanya menjadi bagian dari tradisi protes yang berkembang menuju revolusi dan gerakan separatisme. Ia mengangkat rakyat dari tingkat Spanyolisasi ke tingkat nasionalisme, dan cita-citanya agar bangsa menjadi bagian dari Spanyol berubah menjadi sebaliknya,” tulis Constantino.

Tanpa Rizal, pemberontakan mungkin akan lebih fragmentaris, kurang kohesif, dan lemah dasar. Ketika Spanyol memicu pemberontakan di Manila (sekarang Luneta Park) tahun 1896, eksekusinya memperkuat keinginan rakyat untuk berpisah, menyatukan gerakan yang terpecah, dan memberikan kejelasan moral bagi revolusi.

Nilai dari orang yang teguh pada keyakinan

Kehidupan dan kematiannya membawa perubahan sistemik. Bukan karena ia mencari martir, tetapi karena ia menolak mengkhianati cita-citanya. Pada akhirnya, kematian bukanlah resep patriotisme.

Sejarawan Ambeth Ocampo dalam buku Rizal Without the Overcoat( tahun 1990) menggambarkan ketenangannya yang luar biasa: “Rizal adalah pria yang tenang dan damai, yang secara sengaja dan tenang berjalan menuju kematian demi keyakinannya. Sebelum dieksekusi, detak jantungnya dilaporkan normal. Jika bisa dihindari, berapa banyak orang yang akan mati demi keyakinan mereka?”

Ocampo menyebut Rizal sebagai “pahlawan sadar.” Ia sadar akan keputusannya dan konsekuensinya. Dalam suratnya tahun 1882, Rizal menjelaskan mengapa ia memilih untuk tidak menyelamatkan dirinya sendiri: “Selain itu, saya ingin menunjukkan kepada mereka yang menolak patriotisme bangsa Filipina bahwa kita tahu cara mati demi tugas dan keyakinan. Jika mati demi orang yang kita cintai dan tanah air, apa arti kematian itu?”

Pelajaran dari Rizal di era modern

Hari ini, Rizal sering dikenang sebagai santo dan pahlawan yang didukung Amerika. Sebenarnya, warisannya saat ini sebagian dibentuk oleh narasi masa kolonial Amerika. Theodore Friend dalam bukunya Between Two Empires menyebutkan bahwa Rizal disukai karena “Aguinaldo terlalu ekstrem, Bonifacio terlalu radikal, dan Mabini terlalu keras kepala.”

Constantino secara lebih lugas menulis, “Mereka menyukai pahlawan yang tidak menentang kebijakan kolonial Amerika.”

Namun, pahlawan nasional bukanlah posisi resmi dalam konstitusi. Rizal tidak membutuhkannya. Warisannya berdiri sendiri. Tetapi, dengan menghumanisasi Rizal daripada mengagung-agungkannya, bangsa Filipina dapat mengajukan pertanyaan yang lebih baik: bagian mana dari teladannya yang masih relevan? Bagian mana yang tidak?

Constantino dalam Our Task: Making Rizal Obsolete menyatakan, “Tujuan pribadi Rizal selalu sejalan dengan apa yang ia anggap sebagai kepentingan terbaik bangsa.” Maksudnya, upaya untuk menjadikan Rizal usang adalah agar, selama korupsi dan ketidakadilan tetap ada, teladannya tetap relevan. Jika cita-citanya benar-benar terwujud, warisannya akan menyelesaikan misinya, dan pahlawan simbolis yang menginspirasi hati nurani tidak lagi diperlukan.

Namun, bangsa saat ini jelas belum sampai ke tahap itu. Seperti Rizal yang menolak mengkhianati cita-citanya, bangsa Filipina saat ini harus tegas melawan godaan dan tekanan dari korupsi dan ketidakadilan. Mungkin itu pelajaran yang paling abadi.

30 Desember, bangsa akan mengingat bukan hanya bagaimana Rizal meninggal, tetapi yang lebih penting, mengapa ia tidak menyelamatkan dirinya sendiri.