Melihat data ekonomi kuartal 3 tahun 2025, secara kasat mata tampak sangat cerah. PDB tumbuh 4.3% YoY mencapai rekor tertinggi dalam dua tahun, margin keuntungan perusahaan mencapai puncak sejarah, dan pasar saham terus menguat. Dengan indikator-indikator ini dipajang, siapa pun yang melihatnya pasti akan berkata "Ekonomi sedang pulih".

Namun, ada sesuatu yang aneh.

Menurut pola lama ekonomi, logika yang seharusnya adalah seperti ini: perusahaan menghasilkan keuntungan → memperluas perekrutan → pendapatan karyawan meningkat → konsumsi kembali meningkat → mendorong pertumbuhan lebih lanjut. Tapi sekarang? Rantai ini terputus di bagian "penyerapan tenaga kerja".

Tingkat pengangguran melonjak ke 4.6%, pertumbuhan lapangan kerja hampir berhenti, dan posisi pekerja kantoran sejak tahun lalu bahkan mengalami kontraksi struktural untuk pertama kalinya. Ini bukan disebabkan oleh kurangnya permintaan pasar, juga bukan karena krisis kepercayaan perusahaan. Justru sebaliknya, perusahaan saat ini memiliki keuntungan terbesar dan efisiensi tertinggi.

Inilah masalahnya.

Dulu, jalur kemajuan teknologi cukup jelas—mesin melakukan pekerjaan fisik, manusia melakukan pekerjaan yang membutuhkan otak. Tapi AI berbeda. AI untuk pertama kalinya secara sistematis menggantikan pekerjaan yang secara esensial berkaitan dengan otak manusia seperti pengambilan keputusan, analisis, dan penilaian. Logika perusahaan saat ini sangat sederhana: saya tidak membutuhkan lebih banyak tenaga kerja, saya membutuhkan lebih sedikit orang, biaya lebih rendah, dan efisiensi output yang lebih tinggi.

Ini bukan fluktuasi siklus, ini adalah perubahan struktural. Ekonomi tumbuh, tetapi pola pertumbuhannya berubah—tidak lagi membutuhkan jumlah besar tenaga kerja untuk menopang. Garis pemisah ini, mungkin lebih berharga untuk dipikirkan daripada angka PDB itu sendiri.