Mari katakan kesimpulan yang paling menyakitkan terlebih dahulu:

Kebebasan finansial sama sekali bukan tentang berapa banyak uang yang Anda hasilkan, tetapi tentang berapa banyak uang yang dapat Anda simpan. Perbedaan antara dua konsep ini sangat besar hingga menakutkan.

Apa kalimat motivasi paling berbahaya di internet Tiongkok? Itu adalah "Tunggu sampai saya punya uang, baru saya akan mulai berinvestasi". Sejujurnya, kalimat ini hampir setara dengan menjatuhkan hukuman seumur hidup kerja keras kepada diri sendiri.

Dari sudut pandang teknik sistem — bukan motivasi finansial yang melayang-layang — faktor penentu seberapa jauh seseorang dapat sampai sebenarnya sangat sederhana, yaitu tingkat tabungan. Bukan seberapa keras Anda bekerja, bukan seberapa hebat industri yang Anda pilih, juga bukan seberapa ganas inflasi datang, melainkan berapa banyak sumber daya yang dapat Anda ambil dari sistem ini, untuk membuat perahu penyelamat bagi diri sendiri.

Dari sudut pandang lain, teori sistem sama sekali tidak peduli dengan perasaan Anda, hanya melihat strukturnya. Dalam seluruh sistem ekonomi, Anda adalah apa? Bukan seorang pejuang, bukan elit kelas menengah, apalagi seseorang dengan masa depan cerah. Anda hanyalah sebuah simpul dalam aliran energi — pendapatan mengalir masuk, pengeluaran dikutip kembali oleh sistem, hanya tabungan yang merupakan bagian energi yang Anda "curi" dari sistem.

Perhatikan kata ini: curi. Karena dari logika sistem, uang yang Anda simpan seharusnya dikonsumsi, dimakan oleh pajak, atau dimakan oleh inflasi. Bagian yang dapat Anda simpan pada dasarnya adalah celah untuk melawan sistem.

Inilah mengapa ada begitu banyak orang kaya yang miskin. Pendapatan hanya energi yang mengalir masuk, apa yang benar-benar menentukan apakah Anda dapat membalikkan nasib, adalah berapa banyak yang Anda ambil.