当AWS dan Google Cloud masih membagi pasar penyimpanan global, sebuah proyek berbasis Sui sedang mengubah aturan permainan. Walrus menggunakan tiga set data untuk menceritakan sebuah kisah yang cukup meyakinkan: biaya penyimpanan hanya seperlima dari layanan cloud tradisional, telah mengelola 37% metadata NFT dari ekosistem Sui, dan setelah peluncuran mainnet, nilai pasarnya pernah mencapai 1,2 miliar dolar AS.

Rahasia di balik ini sebenarnya tidak rumit. Walrus mengadopsi arsitektur dua lapis—rantai Sui bertanggung jawab atas pengelolaan metadata, sedangkan node terdistribusi di luar rantai melakukan penyimpanan file secara nyata. Kunci utamanya adalah algoritma pengkodean RedStuff, yang membagi file menjadi beberapa fragmen, sehingga meskipun beberapa node mengalami gangguan, sistem tetap dapat memulihkan data secara lengkap. Terdengar seperti backup terdistribusi dari penyimpanan tradisional, tetapi dengan mekanisme insentif blockchain, kompetisi secara otomatis menurunkan harga.

Mengapa perusahaan AI berlomba-lomba menggunakannya? Singkatnya, pelatihan AI memproses data tak terstruktur dalam jumlah besar—gambar, suara, teks. Menyimpan di cloud tradisional mahal dan berisiko terhadap privasi. Cara kerja Walrus berbeda: perusahaan dapat mengunggah dan memanggil data secara anonim, melalui kontrak pintar yang dapat diprogram untuk memastikan hak kepemilikan, mengubah data dari sekadar biaya menjadi aset yang bisa menghasilkan pendapatan. Misalnya, saat bekerja sama dengan Bittensor untuk menyimpan dataset pelatihan terdistribusi, biaya penyimpanan ditentukan melalui lelang oleh node, dan sistem secara otomatis mengambil tawaran persentil ke-66,67, untuk mencegah monopoli harga.

Namun, tidak semuanya sempurna. Investor awal mengendalikan 30% dari node awal, sehingga risiko konsentrasi node tetap ada. Selain itu, fitur penghapusan data dan prinsip "penyimpanan permanen" di blockchain sedikit bertentangan, dan ruang regulasi masih perlu dipertimbangkan. Tapi tren sedang berubah—Morgan Stanley telah menguji penyimpanan dokumen KYC yang sesuai di chain, dan masuknya lembaga keuangan tradisional mungkin menjadi titik loncatan berikutnya.

Ambisi Walrus bukan untuk menguasai semua penyimpanan cloud, tetapi membuka jalur khusus di bidang dengan kebutuhan frekuensi tinggi dan privasi tinggi. AI, keuangan, dan aplikasi terdesentralisasi yang menginginkan latensi rendah dan kedaulatan data memberi peluang bagi mereka. Ditambah lagi, kompatibilitas lintas rantai yang terus berkembang (sudah mendukung Ethereum, Solana), jika terus didorong, mereka benar-benar bisa menjadi "jaringan listrik air" dari lapisan data Web3.