Banyak aplikasi melakukan kesalahan fatal—menganggap insentif token sebagai tujuan, bukan sebagai kendaraan untuk mencapai tujuan. Kedengarannya tidak salah, sebenarnya mereka menumpuk popularitas dengan subsidi, dan menciptakan kemakmuran dengan membakar uang.

Efek jangka pendek sangat besar, pengguna baru berdatangan dengan cepat, data di blockchain tampak gemerlap. Tetapi begitu insentif dihentikan atau dikurangi, pengguna langsung pergi—karena mereka sebenarnya tidak datang untuk aplikasi itu sendiri, melainkan untuk subsidi tersebut.

Ini sama dengan logika subsidi uang tunai untuk aplikasi taksi: terlihat pasar sedang ramai, tetapi sebenarnya tidak menciptakan nilai nyata apa pun. Setelah subsidi habis, tebak apa yang akan terjadi? Dalam jangka panjang, proyek semacam ini sulit untuk menghindari akhir yang merosot.

Aplikasi yang bertahan lama semua memahami satu hal—insentif hanyalah akselerator, bahan bakar sejati haruslah nilai yang dapat diciptakan oleh produk itu sendiri.