Baru saja mencari tahu berapa biaya sekolah menengah atas paling mahal di Amerika dan jujur saja saya terkejut. Maksud saya, kita bicara sekitar $60k-$64k per tahun untuk beberapa sekolah ini. Itu lebih mahal dari satu tahun di banyak universitas negeri.

Jadi, tampaknya Milton School di Massachusetts mencapai $63.950 per tahun, dan Noble and Greenough (Nobles) yang dekat di sana harganya $60.100. Keduanya di daerah Boston. Lalu ada Groton School hampir $60k, The Peddie School di New Jersey seharga $58.700, dan Middlesex School juga di Massachusetts seharga $58.350. Harga sekolah menengah atas paling mahal ini benar-benar gila jika kamu pikirkan apa yang sebenarnya dibayar keluarga.

Hal yang membuat saya heran adalah bahwa Connecticut tampaknya menjadi pusat untuk sekolah asrama elit ini. Loomis Chaffee seharga $52.100, The Taft School $53.500, dan Kent School $54.600. Semuanya di Connecticut. Dan semuanya institusi yang sudah berdiri sejak abad ke-19 dan awal 1900-an, jadi pasti ada faktor prestise yang melekat pada harga-harga itu.

Saya juga merasa menarik bahwa St. Albans di DC dan Phillips Academy Andover (yang berjarak sekitar 25 mil dari Boston) juga berada di kisaran $52k-$54k . Sekolah-sekolah ini memasarkan diri mereka sebagai tempat mempersiapkan siswa untuk perguruan tinggi dan kepemimpinan, dengan kelas kecil, badan siswa internasional, dan segala macam. Tapi tetap saja, biaya sekolah menengah atas paling mahal di level ini pada dasarnya meminta keluarga untuk memperlakukan pendidikan menengah seperti investasi perguruan tinggi.

Sebagai gambaran, biaya sekolah menengah swasta rata-rata di AS hanya sekitar $16k per tahun menurut data yang saya lihat. Jadi sekolah-sekolah top ini benar-benar 3-4 kali lipat dari rata-rata nasional. Rata-rata di Connecticut lebih tinggi, yaitu $28.894, tapi bahkan itu kurang dari separuh dari apa yang dikenakan institusi elit ini.

Bagian yang paling gila? Beberapa sekolah ini bahkan tidak memisahkan biaya kamar dan makan dari biaya sekolah, jadi biaya sebenarnya bisa jauh lebih tinggi jika anakmu tinggal di asrama di sana. Dan tentu saja, kebanyakan keluarga tidak bisa membayar $60k setiap tahun tanpa bantuan keuangan, makanya sekolah-sekolah ini punya departemen bantuan keuangan sendiri.

Saya paham bahwa kamu membayar untuk warisan, akademik, dan koneksi, tapi angka biaya sekolah menengah atas paling mahal ini benar-benar membuatmu bertanya-tanya tentang akses dan keadilan dalam pendidikan. Seperti, berapa banyak anak cerdas yang tidak pernah bisa masuk ke sekolah-sekolah ini hanya karena keluarganya tidak mampu membayar? Bagaimanapun, ini benar-benar memberi perspektif saat kamu memikirkan ke mana harus mengirim anakmu sekolah.