Orang-orang dalam banyak situasi tidaklah "tiba-tiba jatuh", melainkan secara bertahap didorong ke jurang oleh serangkaian mekanisme psikologis: Pada awalnya, adalah kekacauan lingkungan yang dipicu oleh efek jendela pecah, serta kekuatan situasi dan struktur kekuasaan yang diungkapkan oleh efek Lucifer dan eksperimen penjara Stanford, yang secara diam-diam menghancurkan batas perilaku individu;