Lighterは、新たな資金調達ラウンドで6800万ドルを調達したことを発表しました。18歳でハーバード大学を卒業し、Lighterを設立しCEOを務める22歳のVladimir Novakovskiは、今回の資金調達はPeter ThielのFounders Fundとフィンテック投資家のRibbit Capitalがリードしたと述べています。
（出典：Fortune）
Novakovskiは幼少期にロシアからアメリカへ移住し、驚異的な才能を発揮しました。彼はアメリカ代表として国際情報オリンピックや物理学の代表席を獲得し、これらは世界最高峰の中高生向け学術競技会であり、参加者は各国の数学と科学の天才たちです。このような二重の国際オリンピック競技者の資格は、世界的に非常に稀です。
16歳でハーバード大学に入学し、早期卒業を果たし、わずか18歳でヘッジファンドのCitadel Investment Groupで働き始めました。Citadelは世界有数のクオンツヘッジファンドの一つであり、高い採用基準と極端な労働文化で知られています。Novakovskiは、CitadelのCEOであるKen Griffin自らに採用されたと述べており、その待遇はハーバード卒業生の中でも非常に稀です。Griffinの直接採用は、通常、ゲームチェンジャーとなる可能性を持つトップ人材に限定されます。
その後、彼は約15年間にわたり複数の企業でエンジニアやトレーダーとして働き、技術開発と金融取引の両面の専門知識を蓄積しました。このバックグラウンドは、分散型取引所（DEX）の設立において大きなアドバンテージとなっています。なぜなら、DeFiの創設者の多くは金融知識に乏しい技術者か、逆にブロックチェーン開発に不慣れな金融出身者だからです。Novakovskiの二重の背景は、製品設計において専門性と技術力の完璧な融合を可能にしています。
Founders FundのパートナーJoey Krugは、『フォーチュン』誌に対し、「Vladと彼のチームは、私たちが投資を決める85%から90%の理由です」と述べています。このコメントは、トップベンチャーキャピタルの投資判断の論理を示しています。初期段階では、製品よりもチームの方が重要です。Novakovskiの履歴、知性、実行力が、Founders FundがLighterに出資する主な理由です。
2017年、Novakovskiは以前投資会社Addeparで共に働いたScott Wuと共に、自身のスタートアップ企業Lunchclubを設立しました。これはAI駆動のソーシャルネットワークプラットフォームです。彼らは約3000万ドルを調達し、パンデミックの開始時には、新しい友人と出会いたい孤立したユーザーの間で人気を博しました。LunchclubはAIアルゴリズムを用いて適切な交流相手をマッチングし、オンラインまたはオフラインでの面会を調整します。このコンセプトは2020-2021年のパンデミック期間中に非常に好評を博しました。
しかし、2022年には成長が鈍化しました。「私たちには三つの選択肢がありました。一つは、収益化しつつ規模を小さくすること、もう一つは、TikTokやSnapchatのように変える方法を見つけることでしたが、それはあまり現実的ではないと感じました。三つ目は、私たちが本当に興奮している他の事業にシフトすることです」とNovakovskiは語ります。この率直な振り返りは、成熟した創業者の特徴を示しています。いつ撤退し、いつ方向転換すべきかを理解しているのです。
WuはLunchclubを離れ、AIコーディングのスタートアップCognitionを設立しました。同社の評価額は10億2000万ドルに達しています。Cognitionの製品Devinは、AIソフトウェアエンジニアであり、自動的にコーディング作業を完了できるもので、AI分野で話題になっています。一方、Novakovskiはトレーダーとしてのルーツに戻る決断をしました。これは一見、出発点に戻るように見えますが、実際にはCitadelや他の機関で蓄積した過去15年の金融経験と、Lunchclubで得た起業と製品開発の経験を融合させることを意味しています。
彼はLunchclubをLighterに転換し、チームの80%の株式を保持しつつ、新たな資金調達を行いました。2024年にHaun VenturesとCraft Venturesがリードした未公開の資金調達ラウンドで2100万ドルを調達し、他にはDragonflyやRobot Venturesも参加しています。これに加え、Lighterは最近の資金調達ラウンドもあり、これまでに約9000万ドルを調達しています。この総額はDeFi分野ではかなりの規模であり、トップクラスのリスク投資家の信頼を示しています。
Lighterの資金調達は、暗号通貨の「永続」または永続契約の熱狂の中で行われました。これらは暗号業界で人気の派生商品であり、トレーダーは期限のない先物契約を保有し続けることができ、必要な保証金を維持する限り過ぎて期限切れになることはありません。Lighterは、分散型取引所（DEX）として、単一の実体に支配されず、ブロックチェーン上に構築されています。ユーザーは永続先物を取引でき、これは暗号通貨の将来価格を予測する派生商品です。Novakovskiは、ビットコインなどの現物取引もまもなく開始すると述べています。
永続金利はすでに数年存在していますが、最近ではHyperliquidという別の分散型取引所の台頭が市場に衝撃を与えました。Hyperliquidの共同創設者Jeff Yanは、従業員数11人で、Binanceなどの中央集権的巨大企業に挑戦しています。Binanceは、Hyperliquidの競合相手Asterと密接に連携しています。Lighterは激しい競争市場に参入していますが、Novakovskiは競争に対する知性を持っています。
2年間の開発とテストを経て、1月にLighterをローンチしました。Hyperliquidは自社のLayer-1ブロックチェーン上で運用していますが、LighterはEthereum上に独自のLayer-2を構築している点が大きな違いです。Novakovskiはこれを戦略的な差別化ポイントとしています。Layer-2ソリューションはEthereumの安全性と分散性を継承しつつ、より高いパフォーマンスと低コストを実現します。
技術アーキテクチャ：LighterはEthereum Layer-2、Hyperliquidは独立したLayer-1ブロックチェーン
安全性の源泉：LighterはEthereumの安全性を継承、Hyperliquidは独自のバリデータネットワークに依存
相互運用性：LighterはEthereumエコシステムとシームレスに連携可能、Hyperliquidはクロスチェーンブリッジが必要
暗号分析サイトL2BEATのデータによると、LighterのブロックチェーンはEthereum上のロックされた総量や資金総量のトップクラスのLayer-2ブロックチェーンの一つとなっています。Novakovskiは、「我々のビジネスはすでに収益を上げている」と述べ、製品とHyperliquidとの比較について尋ねられると、「しかし、我々は努力を続けている」と付け加えました。この自信と謙虚さを併せ持つ表現は、Novakovskiが競争を冷静に認識していることを示しています。
今回の6800万ドルの資金調達には、豪華な投資者陣が名を連ねています。Peter ThielのFounders Fundは、シリコンバレーを代表する伝説的なベンチャーキャピタルの一つです。ThielはPayPalの創設者であり、Facebookの早期投資者としても知られ、破壊的な技術を見抜く目に定評があります。Founders FundはこれまでSpaceX、Airbnb、Stripeなどの革新的企業に投資しており、Lighterへの出資は同プロジェクトに強力なブランドの後ろ盾をもたらしています。
Ribbit Capitalは、フィンテック分野で最も活動的な投資者の一つであり、Robinhood、Coinbase、Credit Karmaなどの有名企業に投資しています。RibbitのLighterへの投資は、分散型金融取引インフラの長期的な潜在力を高く評価している証拠です。さらに驚くべきはRobinhoodの参加です。同社は「稀にしかリスク投資を行わない」ことで知られていますが、今回の出資はLighterに対する特別な評価を示しています。
「我々の目標は、基盤となるインフラ層となり、金融において起こるすべてのことが公正で正確、透明に行われることを保証することです」とNovakovskiはインタビューで語りました。このビジョンは、従来の金融システムの不透明さや中央集権的なコントロールと対比され、ブロックチェーン技術を通じて誰もが検証可能な公正な取引システムを再構築しようとしています。
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18歳ハーバード卒業の伝説！Lighter創業者がThielから6800万ドルの資金調達
Lighterは、新たな資金調達ラウンドで6800万ドルを調達したことを発表しました。18歳でハーバード大学を卒業し、Lighterを設立しCEOを務める22歳のVladimir Novakovskiは、今回の資金調達はPeter ThielのFounders Fundとフィンテック投資家のRibbit Capitalがリードしたと述べています。
ロシアからハーバードの天才へと移り変わった伝説の軌跡
（出典：Fortune）
Novakovskiは幼少期にロシアからアメリカへ移住し、驚異的な才能を発揮しました。彼はアメリカ代表として国際情報オリンピックや物理学の代表席を獲得し、これらは世界最高峰の中高生向け学術競技会であり、参加者は各国の数学と科学の天才たちです。このような二重の国際オリンピック競技者の資格は、世界的に非常に稀です。
16歳でハーバード大学に入学し、早期卒業を果たし、わずか18歳でヘッジファンドのCitadel Investment Groupで働き始めました。Citadelは世界有数のクオンツヘッジファンドの一つであり、高い採用基準と極端な労働文化で知られています。Novakovskiは、CitadelのCEOであるKen Griffin自らに採用されたと述べており、その待遇はハーバード卒業生の中でも非常に稀です。Griffinの直接採用は、通常、ゲームチェンジャーとなる可能性を持つトップ人材に限定されます。
その後、彼は約15年間にわたり複数の企業でエンジニアやトレーダーとして働き、技術開発と金融取引の両面の専門知識を蓄積しました。このバックグラウンドは、分散型取引所（DEX）の設立において大きなアドバンテージとなっています。なぜなら、DeFiの創設者の多くは金融知識に乏しい技術者か、逆にブロックチェーン開発に不慣れな金融出身者だからです。Novakovskiの二重の背景は、製品設計において専門性と技術力の完璧な融合を可能にしています。
Founders FundのパートナーJoey Krugは、『フォーチュン』誌に対し、「Vladと彼のチームは、私たちが投資を決める85%から90%の理由です」と述べています。このコメントは、トップベンチャーキャピタルの投資判断の論理を示しています。初期段階では、製品よりもチームの方が重要です。Novakovskiの履歴、知性、実行力が、Founders FundがLighterに出資する主な理由です。
AIソーシャルネットワークLunchclubからDeFiへの転換
2017年、Novakovskiは以前投資会社Addeparで共に働いたScott Wuと共に、自身のスタートアップ企業Lunchclubを設立しました。これはAI駆動のソーシャルネットワークプラットフォームです。彼らは約3000万ドルを調達し、パンデミックの開始時には、新しい友人と出会いたい孤立したユーザーの間で人気を博しました。LunchclubはAIアルゴリズムを用いて適切な交流相手をマッチングし、オンラインまたはオフラインでの面会を調整します。このコンセプトは2020-2021年のパンデミック期間中に非常に好評を博しました。
しかし、2022年には成長が鈍化しました。「私たちには三つの選択肢がありました。一つは、収益化しつつ規模を小さくすること、もう一つは、TikTokやSnapchatのように変える方法を見つけることでしたが、それはあまり現実的ではないと感じました。三つ目は、私たちが本当に興奮している他の事業にシフトすることです」とNovakovskiは語ります。この率直な振り返りは、成熟した創業者の特徴を示しています。いつ撤退し、いつ方向転換すべきかを理解しているのです。
WuはLunchclubを離れ、AIコーディングのスタートアップCognitionを設立しました。同社の評価額は10億2000万ドルに達しています。Cognitionの製品Devinは、AIソフトウェアエンジニアであり、自動的にコーディング作業を完了できるもので、AI分野で話題になっています。一方、Novakovskiはトレーダーとしてのルーツに戻る決断をしました。これは一見、出発点に戻るように見えますが、実際にはCitadelや他の機関で蓄積した過去15年の金融経験と、Lunchclubで得た起業と製品開発の経験を融合させることを意味しています。
彼はLunchclubをLighterに転換し、チームの80%の株式を保持しつつ、新たな資金調達を行いました。2024年にHaun VenturesとCraft Venturesがリードした未公開の資金調達ラウンドで2100万ドルを調達し、他にはDragonflyやRobot Venturesも参加しています。これに加え、Lighterは最近の資金調達ラウンドもあり、これまでに約9000万ドルを調達しています。この総額はDeFi分野ではかなりの規模であり、トップクラスのリスク投資家の信頼を示しています。
LighterはHyperliquidとの差別化戦略に挑む
Lighterの資金調達は、暗号通貨の「永続」または永続契約の熱狂の中で行われました。これらは暗号業界で人気の派生商品であり、トレーダーは期限のない先物契約を保有し続けることができ、必要な保証金を維持する限り過ぎて期限切れになることはありません。Lighterは、分散型取引所（DEX）として、単一の実体に支配されず、ブロックチェーン上に構築されています。ユーザーは永続先物を取引でき、これは暗号通貨の将来価格を予測する派生商品です。Novakovskiは、ビットコインなどの現物取引もまもなく開始すると述べています。
永続金利はすでに数年存在していますが、最近ではHyperliquidという別の分散型取引所の台頭が市場に衝撃を与えました。Hyperliquidの共同創設者Jeff Yanは、従業員数11人で、Binanceなどの中央集権的巨大企業に挑戦しています。Binanceは、Hyperliquidの競合相手Asterと密接に連携しています。Lighterは激しい競争市場に参入していますが、Novakovskiは競争に対する知性を持っています。
2年間の開発とテストを経て、1月にLighterをローンチしました。Hyperliquidは自社のLayer-1ブロックチェーン上で運用していますが、LighterはEthereum上に独自のLayer-2を構築している点が大きな違いです。Novakovskiはこれを戦略的な差別化ポイントとしています。Layer-2ソリューションはEthereumの安全性と分散性を継承しつつ、より高いパフォーマンスと低コストを実現します。
LighterとHyperliquidの核心的違い
技術アーキテクチャ：LighterはEthereum Layer-2、Hyperliquidは独立したLayer-1ブロックチェーン
安全性の源泉：LighterはEthereumの安全性を継承、Hyperliquidは独自のバリデータネットワークに依存
相互運用性：LighterはEthereumエコシステムとシームレスに連携可能、Hyperliquidはクロスチェーンブリッジが必要
暗号分析サイトL2BEATのデータによると、LighterのブロックチェーンはEthereum上のロックされた総量や資金総量のトップクラスのLayer-2ブロックチェーンの一つとなっています。Novakovskiは、「我々のビジネスはすでに収益を上げている」と述べ、製品とHyperliquidとの比較について尋ねられると、「しかし、我々は努力を続けている」と付け加えました。この自信と謙虚さを併せ持つ表現は、Novakovskiが競争を冷静に認識していることを示しています。
Peter ThielとRobinhoodのトップ投資陣営
今回の6800万ドルの資金調達には、豪華な投資者陣が名を連ねています。Peter ThielのFounders Fundは、シリコンバレーを代表する伝説的なベンチャーキャピタルの一つです。ThielはPayPalの創設者であり、Facebookの早期投資者としても知られ、破壊的な技術を見抜く目に定評があります。Founders FundはこれまでSpaceX、Airbnb、Stripeなどの革新的企業に投資しており、Lighterへの出資は同プロジェクトに強力なブランドの後ろ盾をもたらしています。
Ribbit Capitalは、フィンテック分野で最も活動的な投資者の一つであり、Robinhood、Coinbase、Credit Karmaなどの有名企業に投資しています。RibbitのLighterへの投資は、分散型金融取引インフラの長期的な潜在力を高く評価している証拠です。さらに驚くべきはRobinhoodの参加です。同社は「稀にしかリスク投資を行わない」ことで知られていますが、今回の出資はLighterに対する特別な評価を示しています。
「我々の目標は、基盤となるインフラ層となり、金融において起こるすべてのことが公正で正確、透明に行われることを保証することです」とNovakovskiはインタビューで語りました。このビジョンは、従来の金融システムの不透明さや中央集権的なコントロールと対比され、ブロックチェーン技術を通じて誰もが検証可能な公正な取引システムを再構築しようとしています。