感謝祭というこの祝日は、言ってしまえばアメリカ版の「生存祝いの日」です。

最初の清教徒たちはイギリスからメイフラワー号で北アメリカに漂着しましたが、上陸すると何もなく、寒さが厳しくて、最初の年はほとんど全滅するところでした。生き残った者たちは、地元のワンパノアグ部族の先住民によって、トウモロコシの育て方、魚の捕り方、狩りの仕方を手取り足取り教わりました。

2年目の秋、ようやく穀物が少し形になったとき、これらのピューリタンは「ようやく死なずに済んだ」と感じ、先住民を招いて一緒に盛大な食事をし、感謝を捧げました。この光景は後に「第一次感謝祭」として知られるようになりました。

もちろん、真の歴史は物語よりもはるかに残酷です：その後、ヨーロッパの移民と先住民との間に絶え間ない衝突があり、感謝祭は徐々にアメリカ政府によって全国的な祝日として定められ、「団結、豊作、感謝」を強調するために用いられました。

だから感謝祭の核心は何か高尚なものではなく、ただ一言です：
神様、今年も生き延びることができたので、しっかりとご飯を食べなければなりません。