「米連邦準備制度理事会（FRB）のスポークスマン」：パウエル議長、背水の陣に臨む――半数の同僚が利下げに反対

12月9日、「FRBのスポークスマン」とも称されるウォール・ストリート・ジャーナル記者のNick Timiraosが発表した記事によると、FRB（米連邦準備制度理事会）当局者は現地時間火曜日に本年度最後となる2日間のFOMC（連邦公開市場委員会）会合を開催する予定であり、会議室には最大で半数のメンバーが利下げに反対する可能性があるという。しかし、最終的な決定権は引き続きパウエル議長にあり、珍しい反対意見がある中でも、彼は利下げを推進する構えのようだ。今週の会議の核心は、パウエル議長が十分なコンセンサスをまとめ、反対票を減らせるかどうかにある。この目標を達成するための可能な道筋は、金利を25ベーシスポイント引き下げて3.5%〜3.75%の範囲にし、その後、会合後の声明を修正することで、今後の金融緩和のハードルが上がることを示唆するというものだ。FRB政策委員会の12人の投票メンバーのうち最大5人、さらに全19人のメンバーのうち10人が、講演や公開インタビューで利下げの強い根拠を見ていないと表明している。このうち、10月のFRB利下げ決定で正式に反対票を投じたのは1人だけ（また、別の理事は逆の立場を取ったが、より大幅な利下げを主張していた）。先月発表された遅延版の9月非農業部門雇用統計では、雇用増加が予想を上回った一方で、失業率は4.4%（2021年末以降で最高水準）に上昇し、8月分のデータはマイナス成長に下方修正された。鍵となる問題は、雇用増加の鈍化が労働需要の弱まり（これは利下げを支持する）を反映しているのか、それとも移民減少による労働供給の縮小（これは利下げに反対する）なのか、という点である。