ロシアの宇宙産業が試練：ソユーズ5プログラム再度延期、バイコヌール宇宙基地での課題相次ぐ

宇宙開発における国際競争が激化する中、ロシアのソユーズ5ロケットプロジェクトが追加検証の必要性から再び打ち上げを先送りすることになった。 SpaceXの商業宇宙事業との競合を目指すはずだったこのプログラムだが、数年にわたる遅延に直面している。

バイコヌール宇宙基地での連続的な技術的課題

カザフスタン領土のバイコヌール宇宙基地は、ロシアの宇宙活動の中心拠点として機能してきたが、ここ数ヶ月間、複数の深刻な問題が発生している。11月下旬には発射施設そのものが有人輸送ロケットの運用中に損傷を受け、これにより有人飛行プログラムが一時中断を余儀なくされた。ロスコスモス（ロシア国営宇宙企業）の発表によれば、修復作業の完了予定は2026年2月末とされており、当初計画より12ヶ月の遅れが生じている。

さらに問題を複雑にしているのは、11月27日に発生したソユーズMS-28宇宙船の打ち上げ時の障害である。サービスモジュール部分の機械的故障が引き起こしたこの事故は、国際宇宙ステーション（ISS）への全有人ミッションの即時停止につながった。

ソユーズ5プロジェクトが何度も延期される背景

当初、ロシアとカザフスタンの共同事業であるバイテレク複合施設から2024年末にソユーズ5の初打ち上げが予定されていた。しかし搭載機器および地上基盤システムの追加検証が必要であることが判明し、関連機関による再評価が進行中である。新たな打ち上げ日は全テスト完了およびプログラム関係者による最終調整後に決定される見込みだ。

このプロジェクト自体、長年の困難に見舞われてきた。2014年のクリミア併合直後に西側からの経済制裁が課せられたことで、ロシアの宇宙システム開発に必須の先進技術と部品入手が著しく制限された。その後2022年2月のウクライナ侵攻により、制裁は一層強化され、ロシアの宇宙産業が技術革新を継続する能力に大きな支障をきたした。

プロトンMシリーズでも課題が浮上

商業衛星および政府衛星打ち上げの基幹を担ってきたプロトンMロケット系列でも問題が生じている。12月15日にバイコヌール宇宙基地から予定されていた打ち上げは実施されずに終わった。

一方で若干の前進も見られている。12月25日にはプレセツク宇宙基地からソユーズ2.1aロケットの打ち上げが成功を収め、12月28日にはボストーチヌイ宇宙基地からの別のソユーズ打ち上げが予定されている。

国際的な信用にも影響

これらの連続した技術的挫折は、ISSに対するロシアの貢献能力に疑問を投げかけており、有人宇宙飛行分野における信頼できるパートナーとしての同国の地位を損なわせている。技術へのアクセス制限と設備の問題が相まって、かつての宇宙大国としてのロシアの競争力維持に向けた課題は益々深刻化している状況にある。