パストラナとソリアーノがUSTのチャンピオンシップ復活を牽引、壊滅的なゲーム1の挫折後

UST Growling Tigressesは、UAAPシーズン88女子バスケットボール決勝の開幕戦で予期せぬ試練に直面しました。これは、完璧な14-0の予選通過後の最初の汚点でした。プレッシャーに屈することなく、チームは準備を強化し、トレーニング時間を延長し、戦術の実行力を磨き続けました。コーチのHaydee Ongの着実な指導の下で。

Ongの静かな自信は正当化されました。卒業生のエカ・ソリアーノとケント・パストラナの重要なパフォーマンスにより、USTはカムバックを果たし、NUに対するタイトル獲得のGame 3勝利に結びつきました。これにより、ティグレスは3シーズンで2度目のチャンピオンシップを手にしました。

ソリアーノとパストラナが最も重要な時に結果を出す

決定的なGame 3の対戦で、パストラナは完璧なパフォーマンスを披露しました：16得点、9リバウンド、5アシスト、5スティール。ソリアーノは彼女のパートナーの支配に合わせて、10得点、6アシスト、5リバウンドを記録。二人の二重のインパクトはレディース・ブルドッグスにとって圧倒的であり、パストラナのファイナルMVPの栄誉は、彼女のプレーがUSTのプレーオフ進出にとっていかに重要だったかを示しています。

「ケントとエカは私の要です」と、トロフィーを掲げた後、Ongは振り返りました。「彼らなしでは、このレベルに到達するのはほぼ不可能です。彼らは誇りと心を持ってお互いのためにプレーしました。」

共有された犠牲とチーム文化に基づく構築

このチャンピオンシップは、長年にわたる共通の努力の結晶でした。ソリアーノは、UAAPシーズン85のMVPキャンペーン後にディフェンスの要として登場し、パストラナはシーズン86の前にラ・サールから移籍してレジデンシーを完了しました。その組み合わせはすぐに噛み合い、USTをほぼ10年ぶりのタイトルへと導き、NUの女子バスケットボールの長期支配を止めました。

シーズン87は彼女たちの決意を試しました。あのレディース・ブルドッグスに敗れた心の痛みは数ヶ月続きました。二人はシーズン88に向けて、その記憶を消し去る決意をし、14-0の予選記録は、復活が手の届くところにあることを示唆していました。

パストラナは、チームの成功の背後にある協力の土台を強調しました。「私の唯一の目標はファイナルMVPではありませんでした。優勝したかったのです。私たちがここにいるのは、皆が貢献したからです。チームメイトは毎日向上し、コーチは私たちを押し上げ、私たちは一緒に成長しました。たとえ1％や2％でも、毎日少しずつ。」

ソリアーノもその意見を共有しました。「私たちは一人ではできませんでした。ケントには何度も言いました—私たちにはチーム全体が必要です。皆がここで信じられないほど努力しました。コート上だけでなく、裏方でも。」

プログラムの長期ビジョン

二人のスター選手以外にも、OngはUSTの育成パイプラインが一貫した優秀さを支えていることを強調しました。カリル・シエルバ、ジン・レリクエット、CJ・マグルペイ、ダンガナン兄弟姉妹などの若手才能は、ティグレスの高校時代の育成システムを通じて流れ込み、2016年に着任したOngが導入した長期的な選手育成哲学を体現しています。

「私が到着したとき、他のチームが持つようなリクルート予算はありませんでした」とOngは説明しました。「だからこそ、選手育成と高校生の才能育成に大きく投資しました。その戦略が私たちの競争優位性となったのです。」

彼女はパストラナとソリアーノを、「天から授かった」プログラムの価値観の代表者と表現しました。外部のチャンスを追い求めるのではなく、残って犠牲を払い、USTのシステムを受け入れる意欲のある競争者たちです。

新たな章の始まり

シーズン卒業後にソリアーノとパストラナが去ることで、ティグレスは代えのきかないリーダーシップの喪失という課題に直面します。しかし、Ongはプログラムの将来性について楽観的でした。

「彼女たちをとても恋しく思いますが、プログラムは続かなければなりません」と彼女は言いました。「新しい選手が台頭し、この靴を埋める必要があります。人生は前に進みますし、USTバスケットボールも同じです。シーズン89は、ケントとエカのチャンピオンを作り上げた献身と団結を体現する新たなスターをもたらすと信じています。」

2024年の優勝は、ティグレスの組織内に根付く基本的な真実を再確認させました。それは、持続的な優秀さは協力的な文化、育成の忍耐、そして集団の使命に献身する選手たちから生まれるということです。この土台は、USTが今後のシーズンも競争力を保つための礎となるでしょう。