最近白宫召开了一场能源产业会議、会場の雰囲気は非常に微妙だった。トランプはエクソンモービルや他の石油大手に対して投資計画を提案した：第一段階で1000億ドルを投入し、ベネズエラの石油生産能力を向上させ、第二段階でさらに500億ドルを投じて輸送と精製インフラを強化する。全体の投資回収期間は約15年と見込まれている。

雄大な計画に聞こえるが、石油会社の反応は意外だった——数社の巨頭は参加意欲を示さなかった。これにトランプはやや不満を抱いた。彼は指摘した、2017年以降、これらの石油会社は絶えず彼に訴えかけてきたと。ベネズエラの政治情勢が彼らのビジネス利益を損なっていると。今や状況は変わったのに、彼らは突然後退した。

石油会社の論理は実に単純だ：生産能力をさらに強化しても、安定した大口買い手がいなければ、この1500億ドルの投資は火中の栗となる。誰がこれらの生産能力を引き受けるのか？市場の需要はどこにあるのか？本当に地政学的リスクの高い地域に投資して貧困対策を行うことはあり得ない。彼らの結論は——インフラ投資は政府主導で行うべきであり、商業企業は通常のビジネス運営だけを担当すべきだ、というものだった。この会議は最終的に不調に終わり、政策意向と市場の現実の間に存在する溝を映し出した。