イーサリアムは2022年にThe Mergeを完了し、歴史的なマイルストーンを達成しました。これは、ネットワークのコンセンサスメカニズムをProof of WorkからProof of Stakeに切り替えるイベントです。これは単なる技術的なアップグレードではなく、ETHとブロックチェーンエコシステム全体の未来にとって決定的な転換点です。
The Mergeは終わりではなく、長い旅の始まりです。すべてのアップグレードが展開されると、イーサリアムは高いスケーラビリティ、最小限のエネルギー消費、そして分散性とセキュリティを維持しながら、より進化したネットワークへと変貌を遂げます。これらは「スケーラビリティのトライアングル」と呼ばれる3つの要素のうち、他のブロックチェーンが完全に解決できていない課題です。
The Mergeは、計算能力に基づくブロックチェーンから、持続可能で効率的なブロックチェーンへの大きな転換を示すものであり、イーサリアムが単なる技術プロジェクトではなく、絶えず進化し続けるプラットフォームであることの証です。ETHとイーサリアムエコシステムは、今後のアップグレードによってさらに形作られ、真の分散化を目指す未来へと進み続けます。
The Merge And ETH: Ethereumの技術革新
イーサリアムは2022年にThe Mergeを完了し、歴史的なマイルストーンを達成しました。これは、ネットワークのコンセンサスメカニズムをProof of WorkからProof of Stakeに切り替えるイベントです。これは単なる技術的なアップグレードではなく、ETHとブロックチェーンエコシステム全体の未来にとって決定的な転換点です。
なぜイーサリアムはコンセンサスメカニズムを変更する必要があるのか
2015年のリリース以来、イーサリアムは分散型コンピュータプラットフォームのトップの地位を確立してきました。しかし、当初のPoWアーキテクチャでは、ネットワークには基本的な制限がありました：処理速度の遅さ、高額な取引手数料、膨大なエネルギー消費です。
この根本的な問題は、ブロックチェーンの「スケーラビリティのトライアングル」と呼ばれるもので、拡張性（scalability）、セキュリティ（security）、分散性（decentralization）の3つの要素のバランスを取ることの難しさです。PoWのブロックチェーンは、各ブロックの取引数に制限があり、一定の速度でブロックを生成し続ける必要があるため、取引需要の増加に伴いネットワークの詰まりが生じやすいです。
これらの制約を解決するために、イーサリアムはより効率的な仕組みへと移行する必要があり、それがThe Mergeの背景にあります。
The Merge：二層ネットワークの統合
The Mergeは、2020年12月に開始されたBeacon ChainがEthereumメインネットの実行層と正式に統合される瞬間です。Beacon ChainはProof of Stakeをエコシステムに初めて導入したものであり、PoSの準備段階として重要な役割を果たしました。
この統合により、イーサリアムはマイナー（採掘者）に依存せず、ステーキングしている検証者（バリデーター）がブロックの承認を担当します。検証者はランダムに選ばれ、定期的に候補ブロックを確認し、その見返りとしてステーク報酬と取引手数料を受け取ります。
The MergeのETHへの影響：発行量の削減と価値の向上
The Mergeは、ETHの経済性に根本的な変化をもたらします。従来のPoWシステムでは、採掘とステーキングを通じて1日あたり約13,000 ETHが配布されていましたが、The Merge後はこの数字は約1,600 ETHに減少し、約90％の発行削減となります。
供給量の減少は、需要が維持または増加する場合、価格上昇の圧力を生む可能性があります。ただし、金融市場は常に不確実性に満ちており、ETHの価格は供給以外の多くの要因の影響も受けます。
イーサリアムの包括的アップグレードロードマップ
The Mergeは、Ethereum 2.0と総称される一連の大規模な改善の最初のステップです。The Merge後も、イーサリアムは重要なアップグレードを継続します。
Beacon Chain：PoSの基盤
2020年に開始されたBeacon Chainは、Proof of Stakeのテストと導入のためにメインネットと並行して稼働しています。これはThe Merge前の準備段階であり、ユーザーはETHのステーキングに参加したり、クライアントを運用したりしてネットワークのセキュリティに貢献できます。
シャーディング：データ共有によるスケーリング
シャーディングは、ブロックチェーンのデータを複数の部分（シャード）に分割し、並行して処理できるようにする技術です。各シャードはミニブロックチェーンのように動作し、ネットワーク全体の取引処理能力を大幅に向上させます。
シャーディングは複数段階で展開される予定です。第1フェーズではネットワークに追加のデータを提供し、第2フェーズではストレージとコードの実行をサポートします。これはイーサリアムのスケーリングにおいて最も有望な解決策の一つです。
今後のアップグレード：The Surge、The Verge、The Purge、The Splurge
シャーディング以外にも、長期計画の中でいくつかのアップグレードが予定されていますが、具体的なロードマップは未定です。これらのアップグレードは、ネットワークのパフォーマンス、セキュリティ、分散性をさらに最適化することを目的としています。
なぜ複数のスケーリングソリューションが必要なのか
イーサリアムは単一の解決策に依存せず、多層的な戦略を採用しています。その理由は明白です。イーサリアムが広く採用される未来には、膨大な取引処理能力が求められるためです。複数の解決策を同時に進めることで、ネットワークの総スループットを向上させるだけでなく、万一一つの解決策に問題が生じても他の解決策が機能し続ける冗長性を確保できます。
The Merge後の具体的な変化
コンセンサスメカニズム：マイニングから検証へ
従来のマイナー競争によるブロック生成から、PoSではランダムに選ばれた検証者がブロックを承認します。このモデルはエネルギー消費を大幅に削減し、PoWの約99.95％低減を実現。これにより、イーサリアムはより持続可能で環境に優しいネットワークとなります。
取引履歴の継続性
すべての取引履歴はBeacon Chainと統合され、連続性が保証されます。重要なのは、ETHは引き続きETHのままであり、変換や置き換えはありません。ユーザーは何も行う必要はなく、ETHは安全に利用可能な状態のままです。
ステーキング報酬の増加
検証者は取引手数料やMEV（最大抽出可能価値）から報酬を得ます。これにより、ステーキング参加者の年利（APR）は大幅に上昇する見込みです。
イーサリアムの長期ビジョン
The Mergeは終わりではなく、長い旅の始まりです。すべてのアップグレードが展開されると、イーサリアムは高いスケーラビリティ、最小限のエネルギー消費、そして分散性とセキュリティを維持しながら、より進化したネットワークへと変貌を遂げます。これらは「スケーラビリティのトライアングル」と呼ばれる3つの要素のうち、他のブロックチェーンが完全に解決できていない課題です。
The Mergeは、計算能力に基づくブロックチェーンから、持続可能で効率的なブロックチェーンへの大きな転換を示すものであり、イーサリアムが単なる技術プロジェクトではなく、絶えず進化し続けるプラットフォームであることの証です。ETHとイーサリアムエコシステムは、今後のアップグレードによってさらに形作られ、真の分散化を目指す未来へと進み続けます。
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