インターネット全体を変えてしまうようなことが、たった一人のコードでできるとしたら——そんなふうに考えたことはありますか？2000年、Onel de Guzmanという24歳の人物が、史上でも最も壊滅的なサイバー攻撃の一つとして語り継がれることになるものを作り出しました。ILOVEYOUウイルスは、ラブレターに偽装したメールの添付ファイルを通じて、まるで野火のように一気に広がり、正直なところ、その実行は最悪の意味で見事でした。

数字を見ると、改めてとんでもない話です。ワームは世界中でおよそ10 million台のコンピュータに感染し、被害は5 to 20 billion dollars（50億〜200億ドル）にのぼったとされています。当時のシステムがどれほど脆弱だったかを実感させるインパクトです。企業も、政府も、普通の人も——誰もが巻き込まれました。

ただ、いちばんクレイジーなのはここです。Onel de Guzmanは一度も起訴されませんでした。なぜなら、その当時のフィリピンにはマルウェアの作成に対する法律が単純に存在しなかったからです。法的な枠組みもなく、起訴もありませんでした。この抜け穴は、世界がサイバーセキュリティの規制をどう考えるかを一変させる転機になったのです。

興味深いのは、この一連の出来事全体が目覚ましの合図になったことです。ILOVEYOUのケースは、各国がサイバーセキュリティの法律や方針を作り始める流れに直接影響しました。政府にデジタル脅威を本気で受け止めさせ、マルウェア作成に対して実際の法的な結果が生じるようにする必要があることを突きつけたのです。

振り返ってみると、当時のインターネットが実質的に西部劇のワイルド・ウエストみたいなものだった、と気づかされます。考えてみてください——2000年に、ラブレターの添付ファイル付きのあのメールを受け取っていたら、あなたは開いたでしょうか？ほとんどの人が開いてしまい、だからこそOnel de Guzmanのウイルスはあっという間に広がりました。人間の要素こそが、いつだっていちばん弱いリンクだったのです。