AI 時代もジェヴォンズの逆説から逃れられない

友人たちが好奇心を持っている、毎百万トークンが60ドルから0.3ドルに暴落している一方で、世界のAI支出は3倍以上急増している、これは一体どういうことなのか？
先週、DeepSeekはV4-Proの永久値下げを発表し、最大99％の割引を実施した；Xiaomi MiMoも迅速に追随し、トークンパッケージの利用量は直接5〜8倍に拡大した。ほぼ同時に、Alibaba CloudやTencent Cloudは静かにAI計算能力とサービス価格を引き上げ、一部は400％以上の上昇を見せている。
トークンが安くなるほど、企業のAI請求額は逆に高くなる、蒸気機関の物語がトークン上で再現されている
1865年、イギリスの経済学者ウィリアム・スタンリー・ジェヴォンズは直感に反する現象を発見した：ワットによる蒸気機関の改良後、熱効率が大幅に向上し、本来は石炭消費を減らすはずだったが、結果としてイギリス全国の石炭消費量は爆発的に増加した。
ジェヴォンズの説明は非常に素朴だ：ある資源の使用効率が向上し、コストが下がると、それは「使えない」場面でより多く使われるようになる。総需要の増加は、効率向上による節約をはるかに超えている。
今日、トークンはこのストーリーを完璧に再現している。
毎百万トークンが60ドルの高値で売られているとき、AIは金融のクオンツや新薬開発などの少数の「お金を使える」高級シナリオにしかサービスできなかった。価格が数セントやゼロ点何ドルに下がると、カスタマーサポートシステム、プログラミング支援、教育の個別化、コンテンツの大量生産……もともとAIを使えなかった多くのシナリオが全面的に爆発する。
未来において、トークンの価格シグナルは引き続き分裂していく：基礎モデルは価格競争を続け、クラウド計算能力は継続的に値上がりし、トップレベルのインテリジェンスは持続的にプレミアムをつける。しかし、表層の価格がどう変動しようとも、総支出は継続的に増加し、計算能力の長期的な供給不足の傾向は、すでにジェヴォンズが160年前に予言していた。