Ingat perang mesin pencari akhir '90-an? AltaVista, Lycos, Excite, Ask Jeeves—puluhan pemain yang bersaing untuk mendominasi. Kemudian satu perusahaan menyapu bersih semuanya.

Seorang investor teknologi terkemuka memperingatkan: AI mungkin sedang menuju jalur yang sama persis.

Berbicara di sebuah podcast baru-baru ini tentang pelopor AI, dia menarik paralel yang tidak nyaman antara demam kecerdasan buatan saat ini dan era sebelumnya. Tentu, kita melihat investasi besar mengalir ke startup AI saat ini. Laboratorium dan raksasa teknologi membakar modal dengan kecepatan yang mengejutkan. Semua orang yakin mereka akan menjadi hal besar berikutnya.

Tapi inilah kenyataan yang tidak nyaman—sejarah menunjukkan sebagian besar dari pemain ini tidak akan bertahan. Analogi mesin pencari sangat tepat karena kita telah menonton film ini sebelumnya. Ledakan kompetisi, kemudian konsolidasi yang brutal. Satu atau dua pemenang mengambil hampir semuanya.

Apa yang membuat peringatan ini sangat relevan? Paralel-paralel ini mencolok. Hype besar? Periksa. Valuasi yang melambung tinggi? Periksa. Semua orang mengklaim pendekatan mereka adalah revolusioner? Tentu saja.

Pertanyaan yang menggantung di industri: perusahaan AI mana yang membangun parit yang nyata, dan mana yang hanya mengikuti gelombang yang akhirnya akan pecah? Karena jika pelajaran dari tahun 1990-an mengajarkan kita apa pun, menjadi awal dan didanai dengan baik tidak menjamin kelangsungan hidup ketika pasar memutuskan hanya ada satu atau dua pemenang sejati.