Esta história começa no estado do Texas, nos Estados Unidos.

Lá, há duas coisas que abundam: petróleo e o espírito de cowboy que ousa apostar alto.
E os irmãos Hunt — Nelson Bunker Hunt e William Herbert Hunt — justamente dominaram essas duas áreas.

O pai deles, H.L. Hunt, era uma figura lendária que fez fortuna com pôquer e acabou construindo um vasto império petrolífero. Além de deixar uma enorme riqueza, ele transmitiu aos filhos uma profunda desconfiança em relação ao dinheiro do governo.

Com essa desconfiança "herdada" e uma propensão natural para apostas, no início dos anos 1970, os irmãos Hunt voltaram sua atenção para um metal antigo — a prata.
Prólogo: a calculadora de dois "gênios" espertos
Na época, o preço da prata ainda rondava cerca de 1,5 dólares por onça.
Para os irmãos Hunt, isso era quase de graça. Eles acreditavam que o dólar acabaria sendo consumido pela inflação, e que a prata — que ao longo da história humana foi usada repetidamente como moeda — era a verdadeira "moeda forte".

O plano deles era simples, direto e até um pouco brutal:

Se vale dinheiro, então vamos comprá-la toda.
Assim, começou uma das operações de estoque mais raras da história financeira.

Eles mobilizaram quase toda a fortuna e contatos da família, usando empresas relacionadas ao redor do mundo e contas offshore, para comprar silenciosamente em grande quantidade. Não apenas contratos futuros, mas o mais importante — a entrega física.
Toneladas e mais toneladas de prata foram transportadas para armazéns em Nova York e na Suíça.

No auge, os irmãos Hunt controlavam mais de 50% do estoque global de prata disponível para entrega, prata suficiente para cobrir