A Suprema Corte da Coreia do Sul emitiu uma decisão que mudou completamente a posição legal dos ativos criptográficos. Desta vez, a questão pendente foi resolvida — as bitcoins presentes em contas de exchanges podem agora ser legalmente apreendidas.

A situação foi a seguinte. Durante uma investigação de um caso de branqueamento de capitais, a polícia apreendeu 55,6 bitcoins na conta de uma exchange do suspeito, cujo valor na época era aproximadamente 600 milhões de won sul-coreanos (cerca de 41,3 mil dólares). O suspeito contestou a apreensão, levando o caso aos tribunais. Seus argumentos pareciam razoáveis — de acordo com o Artigo 106 do Código de Processo Penal, bens apreendidos devem ser "coisas corpóreas". Como as bitcoins são informações digitais puras, sem forma física, como poderiam ser apreendidas?

Este processo foi levado do Tribunal Distrital de Seul até a Suprema Corte. Finalmente, a Suprema Corte emitiu uma decisão clara: não concordou.

A lógica do tribunal foi bastante direta. Embora as bitcoins não possam ser tocadas ou vistas, elas podem ser geridas de forma independente, negociadas e possuem valor econômico real, o que atende à definição de "ativo" no direito penal. O ponto-chave é a "dominação econômica" — desde que algo tenha valor e possa ser controlado, digital ou físico, não há problema.

As considerações por trás desta decisão também são fáceis de entender. Se, por causa de sua natureza digital, os ativos criptográficos fossem excluídos do alcance da apreensão, os lucros ilícitos teriam um refúgio natural. Claramente, isso não é o objetivo da legislação. A decisão da Suprema Corte da Coreia do Sul desta vez equivale a incluir oficialmente os ativos criptográficos na proteção do sistema penal. Para toda a indústria, isso representa um avanço significativo na aceitação legal.