A colheita presidencial: como as meme coins se tornaram na "máquina perfeita de extração de valor"

Quando Donald Trump e Melania lançaram os seus tokens TRUMP e MELANIA em janeiro de 2025, o mercado registou um fim de semana histórico. Os preços dispararam em horas, gerando uma capitalização de mercado que ultrapassou os 5 mil milhões de dólares. Mas o que subiu rápido, caiu ainda mais rápido: TRUMP caiu 92% desde o seu máximo de $78.10 até $4.97, enquanto MELANIA desabou 99% até apenas $0.16. Centenas de milhares de investidores ficaram na ruína enquanto um círculo fechado de operadores extraiu mais de 350 milhões de dólares.

O elo perdido: Bill Zanker e a dinastia de “monetizar tudo”

Por trás de “Fight Fight Fight LLC” — a entidade anónima que registou os tokens presidenciais — estava Bill Zanker, o empresário de 71 anos que já tinha trabalhado com Trump em múltiplos projetos lucrativos. A sua trajetória é um catálogo de negócios controversos: promoveu linhas psíquicas nos anos 90, organizou “Exposições de Riqueza Imobiliária” que enchiam auditórios, e mais recentemente ganhou milhões ao lançar cartões digitais do Trump a 99 dólares com o ex-presidente caricaturado como caçador com raios laser nos olhos.

Não respondeu a pedidos de comentários, mas a sua presença foi confirmada em documentos de Delaware. O seu filho Dylan também participou no ecossistema cripto, visível em conferências da indústria a tirar fotos com celebridades do setor.

A rede de operadores: do “assessor presidencial” ao CEO silencioso

O que interessa começa quando os investigadores começaram a seguir as transações na blockchain. Um endereço comprou 1.1 milhões de dólares em TRUMP em segundos — claramente com informação privilegiada — e vendeu três dias depois ganhando 100 milhões. Outro endereço adquiriu MELANIA antes do seu lançamento público e obteve 2.4 milhões em lucros.

A análise destas cadeias de transações revelou ligações surpreendentes: ambos os endereços pertenciam ao mesmo operador ou equipa que criou MELANIA. Mais ainda, a estrutura técnica que suportava MELANIA estava conectada à que apoiava o token LIBRA do presidente argentino Javier Milei — um projeto que também colapsou e deixou investidores arruinados.

Hayden Davis: do ministério aos milhões “não ganhos”

O assessor cripto de Milei, Hayden Davis, um desertor da Liberty University de 32 anos, revelou-se a ligação chave. Davis trabalha com o seu pai Tom, que no passado foi preso por falsificação de cheques. Juntos fundaram a Kelsier Ventures, uma espécie de banco de investimento cripto que “aconselha” emissores de tokens, conecta-os com influenciadores e gere operações.

Segundo investigadores que analisaram transações na blockchain, Davis e os seus sócios ganharam mais de 150 milhões de dólares através de operações com meme coins que seguiam um padrão suspeito: venda interna → pico de preço → colapso rápido.

Quando estalou o escândalo na Argentina, Davis publicou um vídeo a admitir que tinha ajudado a lançar a LIBRA. “Sim, sou assessor de Javier Milei”, disse numa sweat casual a riscas e óculos de aviador. Admitiu ter ganho 100 milhões ao vender o token, mas alegou que “apenas guardava fundos” — dinheiro que nunca devolveu. Posteriormente, numa entrevista com um youtuber anti-golpes, Davis confessou pela primeira vez ter “participado no lançamento de MELANIA”, embora sem detalhar o seu papel exato.

“TRUMP, MELANIA, LIBRA… podes seguir a lista, tudo é um jogo”, reconheceu Davis, aconselhando os investidores a evitarem completamente o mercado de meme coins.

Ben Chow e Meow: a plataforma por trás dos presidentes

Documentos revistos mostraram que Davis mantinha comunicação constante com Ben Chow, então CEO de uma plataforma cripto, que menciona regularmente as suas “instruções” em mensagens e chamadas. Quando um ex-sócio de Davis foi entrevistado, revelou que Chow estava “muito envolvido nos grandes lançamentos de meme coins” da exchange.

Após o colapso da LIBRA, o ex-sócio confrontou Chow numa videoconferência gravada. Chow admitiu ter apresentado Davis à equipa de Melania: “Só faço de ponte”, disse desconfortável. A existência desta videoconferência desencadeou um escândalo, e pouco depois Chow demitiu-se sem maiores explicações.

Mas Chow não era o verdadeiro chefe. Por trás dele estava “Meow”, o avatar de um gato com capacete de astronauta que representa Ming Yeow Ng, um empresário singapurense de cerca de 40 anos. Ng é cofundador de uma plataforma cripto que, segundo relatos, obteve 134 milhões de dólares em receitas no ano anterior, com 90% provenientes de comissões de meme coins.

Ming Yeow Ng: o filósofo da “banheira suja”

Encontrar Ng não foi difícil — é uma celebridade entre os traders de meme coins. Em reuniões com jornalistas em Singapura, Ng apresentou uma filosofia curiosa: sustenta que “todos os ativos financeiros são meme coins” porque o seu valor depende da “crença coletiva”. Até o dólar americano é um meme coin, segundo a sua lógica.

Ng cresceu em Singapura num quiosque de comida de mercado. Estudou engenharia informática e depois trabalhou em São Francisco a criar ferramentas para redes sociais. Ficou fascinado por criptomoedas numa “festa temática do Dogecoin”.

Quando foi confrontado sobre a participação da sua plataforma nos tokens do Trump, Melania e Milei, Ng tornou-se evasivo. Admitiu que alguém da equipa de Trump contactou a sua empresa a pedir “suporte técnico”, mas insistiu que apenas forneceram isso — nada mais. “Não houve qualquer trato por baixo da mesa”, declarou.

Defendeu a sua plataforma dizendo que procura “permitir a qualquer um emitir qualquer token” sem “regular as intenções dos emissores”. Quando lhe sugeriram que a sua empresa facilitava fraudes, Ng usou uma metáfora: “não atires ao bebé com a água suja. Na banheira pode haver cocó de cão, de bebé, até E. coli, mas talvez haja um bebé de verdade”.

O padrão de manipulação: “vender tudo o que for possível”

Um ex-sócio de Davis revelou a tática central: em chats privados, Davis escrevia instruções claras aos seus operadores. “Vendem tudo o que for possível, mesmo que o preço chegue a zero”, ordenava. Para MELANIA, especificamente, instruiu: “vender quando a capitalização chegar a 100 milhões e fazê-lo anonimamente”.

Os operadores usavam uma técnica chamada “sniping”: compravam massivamente no lançamento com informação privilegiada, esperavam que outros investidores se juntassem, e depois vendiam toda a posição causando um colapso de preço que deixava os últimos compradores em perdas totais.

Este padrão repetiu-se com LIBRA na Argentina, com resultados idênticos: pico rápido, venda massiva de insiders, colapso catastrófico.

A defesa presidencial e o silêncio dos reguladores

Quando Trump foi questionado sobre os tokens na sua primeira conferência de imprensa presidencial, respondeu vagamente: “Para além de saber que o lancei, não sei nada disso”. A porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, foi mais direta: “O presidente e a sua família nunca tiveram nem terão conflitos de interesse”.

Um mês após o lançamento, a SEC dos EUA anunciou que “não iria regular” os meme coins, apenas alertou que “outras leis antifraude poderiam aplicar-se”. Até ao momento, nenhum regulador ou procurador interveio.

O negócio dos lucros: jantares e promessas não cumpridas

Em abril de 2025, o site do TRUMP anunciou que os “maiores investidores” teriam oportunidade de jantar com o presidente. Os 220 principais compradores foram convidados para um clube de golfe na Virgínia.

O maior comprador era Justin Sun, multimilionário cripto que tinha investido 15 milhões de dólares em TRUMP. Meses antes, os reguladores americanos tinham arquivado de surpresa uma ação por fraude contra Sun, levantando suspeitas.

Zanker participou como anfitrião. Subiu ao palco e levantou uma revista com a cara de Sun na capa. Mas a noite não correu como os participantes esperavam: um relatou que não viu ninguém falar a sós com o presidente. Trump chegou de helicóptero, fez um discurso genérico sobre “viva a cripto” e foi-se.

O colapso e o legado do caos

Em 10 de dezembro, TRUMP tinha caído para $4.97, desde o máximo de $78.10. MELANIA cotava-se a apenas $0.16, praticamente sem valor. O volume total de negociação de meme coins caiu 92% em novembro face ao pico de janeiro.

Davis desapareceu do palco público — as suas redes estão inativas, mas a blockchain mostra que continua a operar tokens. Zanker anunciou um novo projeto: um jogo móvel chamado “Trump Billionaire Club” com elementos de meme coins, mas a notícia não moveu preços.

Ng, entretanto, lançou a sua própria criptomoeda em outubro com uma capitalização de mais de 300 milhões de dólares, consolidando a sua posição no ecossistema.

A “máquina de extração de valor” sem regulação

Um advogado de Nova Iorque especializado em fraudes de mercado descreveu o fenómeno como “a máquina perfeita de extração de valor desenhada por pessoas muito capazes”. Em 2025, processou várias plataformas em nome de investidores, chamando-as de “cassinos manipulados por insiders”. As ações continuam sem resolução, sem acusar diretamente Trump ou Milei de irregularidades.

Enquanto operadores como Davis, Chow e Ng mantêm silêncio sobre os seus lucros específicos, a família Trump diversificou a sua “carteira de conflitos de interesse”: o presidente promoveu que “o governo compre reservas estratégicas de bitcoin”; o seu filho Eric tem uma empresa mineira de bitcoin; Trump perdoou multimilionários cripto chave para o seu negócio.

A realidade é simples: sob a administração Trump, com regulações financeiras relaxadas, quando os hypeadores fazem as regras, o mercado transforma-se num campo de jogo sem arbitragem real. Os meme coins foram apenas o episódio mais visível de uma verdade incómoda: com atenção mediática suficiente, anonimato na blockchain e permissões políticas, transformar hype em dinheiro deixou de ser uma fraude para passar a ser política oficial.