O que aconteceu com o Metaverso: De $46 Bilhão de Sonho a Reinicialização da Indústria

Quando Mark Zuckerberg anunciou a mudança da Meta para o metaverso em outubro de 2021, parecia estar prestes a tornar-se a próxima fronteira da conexão humana. No entanto, quatro anos depois, o que aconteceu com o metaverso conta uma história dramaticamente diferente—uma de enormes investimentos de capital enfrentando uma adoção pouco entusiasmante, promessas superestimadas colidindo com realidades técnicas e, por fim, uma recalibração abrangente da indústria que está a separar a inovação genuína do excesso especulativo.

O Momento do Metaverso: Como a Grande Aposta da Meta se Tornou uma História de Aviso

A visão era convincente: mundos virtuais alimentados por tecnologia VR e AR onde bilhões poderiam interagir, trabalhar e criar de forma fluida. A Meta rebatizou-se completamente em torno dessa ambição e comprometeu aproximadamente $46 bilhões para concretizar o sonho. Outras gigantes tecnológicas e startups seguiram o exemplo, investindo bilhões em empreendimentos relacionados com o metaverso. Performances de artistas como Sir Elton John e Travis Scott sugeriam que a legitimidade cultural estava ao alcance.

Mas hoje, o Reality Labs—a divisão dedicada ao desenvolvimento do metaverso da Meta—relatou uma perda operacional impressionante de $17,7 mil milhões em 2024, com perdas acumuladas chegando a quase $70 bilhões ao longo de seis anos. A hemorragia financeira evidencia uma desconexão fundamental entre a escala do investimento e a realidade do mercado.

Os Números Não Mentem: Acompanhando o Que Aconteceu com o Metaverso

A queda manifesta-se de forma vívida nos dados. Segundo análise do DappRadar, os volumes de transações de NFTs relacionados com o metaverso caíram 80% ano após ano em 2024, atingindo os níveis mais baixos desde 2020. Os volumes de vendas também colapsaram em 71% em comparação com o ano anterior. Entretanto, os tokens centrais do metaverso contam a sua própria história de decepção: o MANA da Decentraland, que chegou a atingir $6,96 em novembro de 2021, agora negocia a $0,15 em janeiro de 2026. O SAND do The Sandbox, que anteriormente atingiu $5,20, encontra-se atualmente a $0,15. O AXS do Axie Infinity caiu de um pico histórico de $153 para $2,44—perdas superiores a 98% desde os seus picos.

Mais condenável é o envolvimento dos utilizadores. Plataformas como Decentraland e The Sandbox, apesar de atraírem centenas de milhões de investimento, têm dificuldades em manter sequer 5.000 utilizadores ativos diários—um limiar crítico para demonstrar utilidade sustentável.

Por Que a IA Rouba a Atenção do Metaverso

Compreender o que aconteceu com o metaverso exige analisar o surgimento da IA generativa. Quando a OpenAI lançou o ChatGPT e o Google lançou o Gemini, a atenção do capital de risco mudou drasticamente. Segundo observadores da indústria como Irina Karagyaur, CEO da BQ9 Ecosystem Growth Agency e membro do grupo de foco do ITU no metaverso, a IA generativa ofereceu uma proposta irresistível alternativa: “A IA generativa permite impacto empresarial imediato e escalável.”

Ao contrário da infraestrutura do metaverso, que requer pesados investimentos em P&D, centros de dados e ecossistemas de hardware, as ferramentas de IA demonstraram utilidade instantânea. Empresas que implementaram o ChatGPT, DALL·E e Midjourney para geração de conteúdo e automação viram retornos mensuráveis em semanas, não anos. A mudança estratégica de capital revelou-se decisiva—startups pivotaram para a IA, fundos de risco reordenaram carteiras e equipas de desenvolvimento corporativo repriorizaram roteiros.

Herman Narula, CEO da Improbable (que construiu a plataforma do metaverso Otherside da Yuga Labs), reconheceu essa mudança sísmica: “A inteligência artificial capturou a atenção da indústria como a ‘próxima geração de tecnologia disruptiva’, resultando numa grande migração de atenção do metaverso.” A narrativa em si passou a estar associada a promessas não cumpridas e ao excesso de criptomoedas, o que agravou o entusiasmo.

Custos de Hardware e o Problema da Adoção em Massa

Para além do efeito da IA, um desafio mais fundamental explica o que aconteceu com o metaverso: a economia do hardware. O Apple Vision Pro foi lançado a $3.500, enquanto o Meta Quest 3 começa a $500. Estes representam pontos de fricção importantes para a adoção generalizada. Em contraste, as ferramentas de IA: o ChatGPT oferece serviços gratuitos com uma opção premium de $20/mês que não requer investimento adicional em hardware.

“O mercado de headsets de VR estagnou porque dispositivos como o Apple Vision Pro e o Meta Quest 3 só conseguem atrair grupos de utilizadores de nicho,” explicou Karagyaur. A proposta tornou-se cada vez mais difícil de justificar—altos custos de capital combinados com modelos de negócio imaturos geraram retornos questionáveis.

Charu Sethi, especialista em blockchain Polkadot e embaixador Web3, apontou outra barreira: “O modelo de negócio do metaverso não estava totalmente maduro quando o seu conceito se popularizou.” Grandes marcas lançaram NFTs e projetos de terrenos virtuais caros, mas os utilizadores obtiveram pouco valor sustentável. Sethi destacou que “processos de login complicados” e atritos técnicos dificultaram ainda mais a acessibilidade massificada.

Nem Todas as Apostas no Metaverso Fracassaram: Os Projetos que Persistem

No entanto, a história do metaverso não é uniformemente sombria. Certos projetos continuam a demonstrar resiliência e crescimento, validando que o que aconteceu ao metaverso representa uma consolidação da indústria, e não uma falha categórica.

A Roblox atingiu uma escala notável—a sua plataforma ultrapassou os 80 milhões de utilizadores ativos diários em 2024, atingindo picos de 4 milhões de utilizadores online simultâneos. O Fortnite da Epic Games mantém um momentum fenomenal, com eventos únicos atraindo regularmente mais de 10 milhões de participantes. As colaborações de marca da plataforma ( incluindo parcerias de luxo com a Balenciaga e IPs de entretenimento como Star Wars) criaram ciclos de valor auto-reforçados, com retenção média de utilizadores diários a exceder milhões.

Projetos emergentes do ecossistema mostram promessa particular. A Mocaverse, criada pela Animoca Brands, lançou o seu token MOCA e o protocolo de identidade descentralizada Moca ID, atraindo 1,79 milhões de registos e integrando-se com 160 aplicações Web3. O projeto angariou $20 milhões para expandir para a Realm Network, visando interoperabilidade entre jogos, música e educação. De forma semelhante, o Pixels—um jogo de agricultura baseado em navegador lançado em 2022—cresceu para mais de 1 milhão de utilizadores ativos diários, migrando com sucesso do Polygon para a Ronin Network, enquanto integra NFTs FarmLand na Mavis Marketplace.

Notavelmente, a análise on-chain da Glassnode revela investidores sofisticados acumulando posições em tokens MANA, SAND e AXS, apesar das quedas de preço, vendo-os como subvalorizados em vez de projetos fracassados.

De Escape a Aperfeiçoamento: Reimaginando o que o Metaverso Realmente É

Kim Currier, diretora de marketing da Decentraland Foundation, reformula o que aconteceu ao metaverso como uma correção da indústria: “Isto é na verdade uma reconstrução do valor da indústria—filtrando os verdadeiros construtores daqueles que apenas procuram ganhos rápidos.” Como os ciclos de mercado de baixa na história da tecnologia, as condições atuais eliminam participantes marginais enquanto fortalecem os desenvolvedores comprometidos.

A mudança conceptual revela-se igualmente significativa. Em vez de mundos virtuais controlados por empresas onde os utilizadores escapam à realidade, o metaverso evolui para ecossistemas orientados pela comunidade, que promovem conexões humanas autênticas e criatividade. Plataformas como Roblox, Fortnite e Everworld exemplificam essa evolução—comunidades de utilizadores, não mandatos corporativos, moldam o design da experiência.

As aplicações industriais continuam a expandir-se silenciosamente. A colaboração da Siemens com a Nvidia em gêmeos digitais representa a tecnologia do metaverso a servir valor económico real—simulação industrial, formação e otimização. Esta aplicação pragmática contrasta fortemente com as narrativas anteriores de “metaverso como fuga”.

O modelo centrado no criador do Decentraland merece atenção especial. Os criadores ficam com 97,5% das vendas, com uma comissão adicional de 2,5% em trocas secundárias de ativos—uma distribuição de receita líder na indústria que incentiva a participação contínua e a criação de conteúdo autêntico.

O Caminho a Seguir: Valor, Utilidade e Interoperabilidade

O que aconteceu ao metaverso, segundo especialistas da indústria, representa uma evolução necessária e não um declínio terminal. Karagyaur enfatizou: “O sucesso do metaverso depende da integração, não do isolamento. Ele continuará a crescer onde complementar indústrias existentes, não onde procura substituí-las. A próxima fase da tecnologia digital não será sobre escapar à realidade—é sobre melhorar a própria realidade.”

A inovação orientada por valor surge como o fator de sucesso crítico. Herman Narula argumentou que, para além do apelo estético, os utilizadores necessitam de utilidade prática genuína, fundamentada nas necessidades humanas básicas de auto-realização e comunidade. “Embora a narrativa do metaverso extravagante, ao estilo de conferências de investidores, tenha desaparecido, a versão técnica e pragmática que estamos a desenvolver permanece robusta,” observou. Jovens e adolescentes já passam tempo considerável em Minecraft, Roblox e Fortnite, participando em economias virtuais cada vez mais sofisticadas e realizando trabalho digital real.

A integração da IA com a infraestrutura do metaverso apresenta uma oportunidade particular. Em vez de ver a IA generativa como uma ameaça competitiva, construtores visionários reconhecem-na como uma facilitadora transformadora. Ferramentas de IA podem acelerar a construção de mundos virtuais, fornecer análises espaciais em tempo real e oferecer experiências personalizadas aos utilizadores—exatamente as capacidades que as primeiras iterações do metaverso careciam.

Por fim, o que aconteceu ao metaverso ilustra uma verdade fundamental do mercado: a adoção de tecnologia depende de oferecer valor genuíno, não de disponibilidade de capital de risco ou de narrativas de marketing hiperbólicas. Os projetos e plataformas que sobrevivem a este período são aqueles que focam na utilidade prática, na economia sustentável e no envolvimento autêntico da comunidade—realidades pouco glamorosas, mas que determinam a viabilidade a longo prazo em ambientes digitais.