Pode dar Melatonina aos cães? Um guia completo de segurança e dosagem

A melatonina está a tornar-se um suplemento cada vez mais popular para cães que enfrentam ansiedade, distúrbios do sono e certas condições médicas. Mas muitos donos de animais perguntam-se: será que é seguro administrar melatonina aos cães? A resposta é sim—quando administrada corretamente e sob orientação veterinária adequada. Este guia completo explora tudo o que precisa de saber sobre o uso de melatonina em cães, desde as doses apropriadas até aos riscos potenciais.

Porque é que os donos de animais recorrem à Melatonina para cães

O seu companheiro peludo pode beneficiar da melatonina em várias situações. Este hormónio natural, disponível em forma de suplemento, pode ajudar cães que experienciam stress antes de visitas ao veterinário, viagens de avião ou tempestades. Cães com fobias a ruídos, ansiedade de separação ou medos relacionados com barulhos são candidatos ideais para a suplementação com melatonina.

Para além do controlo da ansiedade, a melatonina trata distúrbios legítimos do sono. Alguns cães, especialmente os mais velhos com disfunção cognitiva canina (DCC), podem confundir noite e dia, resultando em padrões de sono interrompidos. A melatonina pode ajudar a restabelecer ciclos de sono saudáveis. Além disso, os veterinários prescrevem melatonina para cães com condições de pele, como alopecia sazonal e dermatite atópica, onde tem mostrado eficácia na promoção do crescimento capilar. Outras condições tratadas com melatonina incluem a doença de Cushing, hepatopatia vacuolar (uma doença do fígado) e trombocitopenia mediada por imunidade.

Doses seguras de Melatonina: o que todo dono de cão deve saber

A dose adequada de melatonina varia significativamente consoante o peso do seu cão. Uma raça grande como um Goldendoodle requer uma quantidade diferente de um Chihuahua. Segundo o Dr. Boaz Man, D.V.M., diretor médico do Boca Midtowne Animal Hospital, uma recomendação média é “cerca de 1 mg a 4 mgs duas vezes por dia.” Cães com problemas de sono podem precisar de doses mais baixas, enquanto aqueles com condições de pele podem requerer quantidades maiores.

Existe uma distinção importante entre a melatonina formulada para humanos e para animais de estimação. Os suplementos humanos muitas vezes contêm xilitol, uma substância tóxica para cães. O Dr. Man explica: “[Melatonina para cães] é o mesmo ingrediente ativo, apenas numa força diferente. É fornecida numa formulação veterinária [que é] para tamanhos de animais de estimação, não para pessoas.” Consulte sempre o seu veterinário para determinar a dose exata adequada para o seu cão.

Quando administrar melatonina ao seu cão—e quando evitar

Situações ideais para administração de melatonina

Administrar melatonina antes de eventos stressantes ajuda os cães a manterem a calma durante situações desafiantes. Cães com ansiedade de separação beneficiam de doses preventivas. Para distúrbios do sono relacionados com DCC ou outras condições, a melatonina diária pode fazer parte do plano de tratamento.

Em casos de condições de pele como alopecia sazonal, os veterinários frequentemente prescrevem melatonina como implante injetável, por vezes até três vezes por dia, como parte de um tratamento abrangente.

Quando a melatonina deve ser evitada

Nunca administre melatonina a cachorros, pois pode interferir no desenvolvimento hormonal necessário para o crescimento adequado. Cães não castrados ou não esterilizados devem evitar melatonina devido à sua interação com hormonas reprodutivas—testosterona, estrogénio e progesterona—que podem causar complicações na reprodução e potencial perda de gravidez.

Cães com alergia conhecida à melatonina devem evitar completamente o suplemento. Além disso, se o seu cão estiver a tomar medicamentos como benzodiazepinas, succinilcolina, varfarina ou inibidores seletivos da recaptação de serotonina (ISRS), a melatonina pode criar interações medicamentosas perigosas. Sempre informe o seu veterinário de todos os medicamentos, vitaminas e suplementos antes de iniciar a administração de melatonina.

Compreender os efeitos secundários da Melatonina em cães

A melatonina é considerada um dos tratamentos naturais mais seguros disponíveis para cães. “Não é considerada um medicamento verdadeiro e não tem muitos efeitos secundários,” observa o Dr. Man. Quando estes efeitos ocorrem, geralmente são leves.

Os efeitos secundários negativos potenciais incluem:

• Sonolência e letargia
• Cãibras estomacais ou perturbações digestivas
• Confusão ou desorientação
• Aumento da comichão ou prurido
• Frequência cardíaca elevada

Estes efeitos menores normalmente desaparecem por si próprios. Em contrapartida, os efeitos secundários positivos pretendidos incluem calma, relaxamento e melhoria na qualidade do sono—exatamente por isso a melatonina é prescrita.

Reconhecer uma overdose de Melatonina e toxicidade

Embora overdoses graves sejam raras, os cães podem sofrer uma overdose de melatonina se consumirem uma garrafa inteira ou grandes quantidades. As overdoses menores geralmente resultam em sintomas geríveis, como vómitos, diarreia, sonolência e letargia.

Efeitos de overdose severa incluem hipertensão, ritmo cardíaco rápido ou irregular, convulsões, descoordenação e prurido persistente. Se suspeitar que o seu cão sofreu uma overdose grave de melatonina, contacte imediatamente o Centro de Controlo de Intoxicações Animal da ASPCA pelo telefone (888) 426-4435. Eles podem aconselhar se o seu animal necessita de tratamento de emergência para desintoxicação.

Quanto tempo demora a melatonina a fazer efeito e quanto tempo dura

A melatonina começa normalmente a fazer efeito entre 15 a 30 minutos em cães, embora alguns possam levar uma a duas horas a mostrar efeitos. Comece com a menor dose eficaz e observe a resposta do seu cão, em vez de aumentar rapidamente a quantidade.

Não espere resultados instantâneos. “Talvez seja melhor experimentar durante alguns dias antes de decidir se é útil ou não,” sugere o Dr. Man. Os efeitos da melatonina geralmente duram cerca de oito horas e devem ser completamente eliminados do sistema do seu cão dentro de 24 horas, embora estes prazos variem consoante fatores individuais como peso e metabolismo.

Escolher a Melatonina para cães: Considerações finais

Complicações decorrentes da melatonina são incomuns quando a dose correta é mantida. No entanto, investir num seguro de saúde abrangente para animais de estimação oferece uma proteção valiosa caso o seu cão tenha reações inesperadas ou respostas alérgicas.

A chave para um uso bem-sucedido da melatonina reside na orientação profissional. Antes de iniciar a administração de melatonina em cães, marque uma consulta veterinária para determinar a dose adequada, confirmar que não há interações com medicamentos atuais e estabelecer um plano de monitorização. Com supervisão veterinária adequada, a melatonina pode tornar-se uma ferramenta segura e eficaz para gerir a ansiedade, problemas de sono e certas condições médicas do seu cão.