‘Estamos sendo sufocados’: trabalhadores do transporte nas Filipinas entram em greve devido aos custos de combustível

58 minutos atrás

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Virma Simonette, Manila e

Yvette Tan

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Assistir: Foi declarado estado de emergência energética nas Filipinas - como estão a reagir as pessoas?

Centenas de trabalhadores do transporte nas Filipinas, na capital Manila, entraram em greve devido ao aumento dos custos de combustível.

Os preços de gasóleo e gasolina mais do que duplicaram desde o início do conflito no Irã, a 28 de fevereiro - com as Filipinas agora em estado de emergência energética nacional.

Um motorista de 62 anos em Manila disse à BBC que a situação estava a ficar cada vez mais desesperada, afirmando que não tinha comida para sustentar os cinco filhos e que não tinha recebido qualquer ajuda financeira do governo.

Isto acontece enquanto o presidente filipino Ferdinand Marcos afirmou que está a trabalhar para garantir novas fontes de petróleo, acrescentando que o país está a “considerar tudo o que podemos fazer”.

As greves são lideradas pela coalizão sindical de transporte Piston, que apresentou exigências abrangentes - desde a eliminação de impostos sobre o combustível e a redução dos preços do petróleo, até ao abandono da desregulamentação e à introdução de controles estatais.

Eles também estão a exigir aumentos nas tarifas e salários mais altos.

Grupos de manifestantes reuniram-se em diferentes áreas da capital na manhã de quinta-feira, segurando cartazes e pedindo ao governo que faça mais para ajudar.

Muitos deles eram motoristas de jeepneys - minibus conhecidos pelos preços baixos. Motoristas de motas e de transporte por aplicação também estavam entre aqueles que, segundo relatos locais, disseram que se juntariam às protestas.

Alguns disseram que não tinham recebido o pagamento de 5.000 pesos (83 dólares; 62 libras) que o Departamento de Bem-Estar Social e Desenvolvimento tinha dito que certos motoristas poderiam receber.

“Fiquei na fila por mais de cinco horas ontem para receber a ajuda financeira do governo, mas meu nome não estava lá”, disse Guillermo Japole, de 62 anos, acrescentando que não tinha recebido “ajuda financeira, rendimentos ou comida para a família”.

Guillermo, cujo os cinco filhos estão na escola, diz que a sua família está à beira de ser despejada de sua casa alugada.

Anjo levou sua filha Hannah às manifestações

Outro motorista, Anjo Lilac, de 28 anos, também afirmou que não recebeu qualquer ajuda. Ele levou sua filha Hannah ao protesto.

“Ninguém vai cuidar dela, já que minha esposa conseguiu um emprego temporário”, explicou. “A [ajuda financeira] vai nos ajudar - com comida, aluguel e, principalmente, o leite para o nosso bebê.”

Alguns motoristas de jeepney disseram à BBC que poderiam voltar às suas cidades natais para procurar outros empregos.

“Parece que estamos a ser sufocados. É realmente difícil. Não sabemos onde podemos conseguir dinheiro para sustentar nossas famílias”, disse Ronnie Rillosa, de 58 anos, que é motorista de jeepney há 30 anos.

“Não precisamos de ajuda financeira se o governo cortar os preços do combustível, alimentos, eletricidade e água.”

Ronnie Rillosa (foto com uma mochila às costas) é motorista há 30 anos

Os efeitos da greve de dois dias já estão a ser sentidos pelos utentes de Manila.

Esta é uma das cidades mais congestionadas da Ásia, onde os utentes às vezes passam horas a chegar ao trabalho.

Arnold Irinco fazia parte de uma fila de utentes na manhã de quinta-feira, esperando por uma viagem gratuita fornecida pelo governo.

O homem de 52 anos, responsável de ligação, disse à BBC que esperou 30 minutos. No entanto, acrescentou que compreendia por que os motoristas entraram em greve.

“Entendo o que os manifestantes estão a lutar”, disse. “Esta é a sua subsistência, eles têm bocas para alimentar, precisam de viver. Como utente, também preciso entender a situação deles.”

Arnold (camisa branca) disse que compreendia por que os manifestantes estavam em greve

Estado de emergência energética nacional

Mais cedo, na quarta-feira, Marcos também assinou uma lei que lhe permite suspender temporariamente ou cortar o imposto especial sobre produtos petrolíferos quando o preço médio do crude de Dubai atingir ou exceder 80 dólares (59 libras) por barril durante um mês.

Desde o início dos conflitos no Médio Oriente, o governo tem oferecido subsídios aos motoristas de transporte, reduzido os serviços de ferry e implementado uma semana de trabalho de quatro dias para os funcionários públicos, a fim de economizar combustível.

Foi também declarado estado de emergência energética nacional na terça-feira, dando ao governo autoridade legal para impor medidas que garantam a estabilidade energética e protejam a economia mais ampla.

As Filipinas são o primeiro país a declarar tal estado, em meio à guerra entre os EUA e Israel com o Irã.

Foi criada uma comissão para supervisionar a distribuição ordenada de combustível, alimentos, medicamentos e outros bens essenciais, e o governo foi autorizado a comprar diretamente combustível ou produtos petrolíferos para reforçar os seus estoques.

Mas nem todos estão satisfeitos.

Uma das principais coalizões laborais do país, o Kilusang Mayo Uno (KMU), criticou duramente a declaração de emergência, chamando-lhe uma “admissão” de que o governo falhou em resolver a crise do petróleo.

O KMU tinha anteriormente acusado a administração de minimizar a situação, dizendo que as alegações de que “tudo está normal” eram enganosas.

A coalizão também levantou preocupações sobre o que descreveu como “disposições anti-trabalhistas” na ordem executiva - particularmente cláusulas que poderiam restringir atividades consideradas disruptivas para a economia, incluindo greves.

Por outro lado, o magnata Manuel V. Pangilinan, que preside várias grandes empresas de utilidades, apoiou os poderes de emergência.

Em comunicado, afirmou que suas empresas estão a sentir a pressão do aumento dos custos de energia e alertou que a crise começava a afetar as operações comerciais.

Pangilinan acrescentou, no entanto, que o governo “deveria ter todas as opções” disponíveis para orientar a economia durante o que descreveu como um período difícil.

Relatório adicional da BBC por Suranjana Tewari

Marcos promete ‘fluxo de petróleo’ enquanto as Filipinas declaram emergência energética

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