Я только что вспомнил историю, которую не могу выбросить из головы. Рой Ли Деннис родился в 1961 году с редким медицинским состоянием, которое врачи практически списали со счетов в начале. Дисплазия краниофациальная — болезнь, которая затрагивает, возможно, одного из сотен миллионов человек. Кости его лица росли деформированными, и прогнозы были мрачными: слепота, глухота, короткая жизнь.

Но вот в чем дело — Рой, которого все называли Рокки, просто отказался следовать написанному для него сценарию. Он дважды повторил первый класс, но научился читать. Заводил друзей. Когда предложили эстетическую операцию, чтобы «исправить» его внешность, он отказался. Не потому, что был наивен, а потому, что имел достоинство.

Больше всего меня впечатляет то, как он справлялся со всем этим с юмором и состраданием к другим. Он не был озлобленным мальчиком — он был человеком, который понимал страдания и выбирал отвечать сочувствием. Рой Ли Деннис стал любимой фигурой, не только в школе, но и во всей своей общине.

Он умер в 16 лет в 1978 году, но его история не закончилась там. Его случай изучали в UCLA для развития медицины, а в 1985 году вышел фильм «Mask» с Эриком Столцем в роли Роя и Шер в роли его матери. Этот фильм вывел его историю на национальный уровень.

Более чем через 40 лет Рой Ли Деннис продолжает быть символом того, что нам действительно нужно: смелости быть собой, без извинений. Без извинений.