Недавно я наткнулся на эту историю, которая заставляет задуматься. Всё началось с того, что Drake потерял миллионы в биткоинах, играя в игровые автоматы в прямом эфире, но странным было не само поражение, а то, как внезапно на экране появился «Эдди» — Эд Крейвен, соучредитель Stake — чтобы его поддержать, пополнив его кошелек и предложив, в какие игры играть. И вот что интересно: данные, которые проанализировали, показывают, что Drake выигрывал крупные призы в четыре раза чаще среднего, когда играл на автоматах Easygo, матрице Stake.

Для контекста, Stake сейчас — крупнейшее в мире казино на криптовалюте. Почти без регулирования, базируется на Кюрасао, с огромной аудиторией. По отчетам, сайт обрабатывает около 10 миллиардов долларов ставок в месяц. И самое безумное — стриминговая платформа Kick, тоже принадлежащая Крейвену, взорвала всё это. С тех пор как Kick запустился в 2022 году, трафик Stake увеличился в пять раз. Выявленные цифры показывают, что доход Stake в 2022 году составил 47 миллиардов после выплат бонусов, что на 80% больше по сравнению с предыдущими годами. В декабре сам Крейвен опубликовал, что годовой объем депозитов достиг 18 миллиардов долларов.

Меня поразило, как всё это работает. Инфлюенсеры, такие как Drake, Adin Ross, xQc и Trainwreckstv, подписали контракты на миллионы долларов, чтобы вести прямые эфиры, делая ставки на Stake. Некоторые из них получают от 45 до 50 миллионов в неделю в криптовалюте. Люди смотрят эти вирусные видео с огромными выигрышами и думают, что это норма. Но есть нюанс: некоторые из этих стримеров признавались, что используют средства платформы, а не свои деньги. Это как мотивационная реклама, замаскированная под рекую игру.

А ещё есть Крис, подросток из Швеции, который создал аккаунт на Stake без подтверждения возраста. Он перешёл от случайных трат к ставкам от 10 до 40 тысяч долларов в неделю в биткоинах во время пандемии. Он несколько раз просил о самоблокировке, но Крейвен просто разблокировал его аккаунт или делал его «приостановленным», чтобы он мог вывести деньги. За семь лет Крис потерял примерно 1,5 миллиона долларов. Когда он наконец перестал играть, он понял, что это сейчас стоило бы от 15 до 20 миллионов.

Анализ 500 часов прямых трансляций был жестким. Drake выигрывал крупные призы примерно каждые 2 500 вращений, тогда как средний показатель — раз в 10 000 вращений. Когда он играл на автоматах третьих лиц, его показатели были нормальными. Stake отказался делиться данными о коэффициентах побед и просто заявил, что выводы «полностью ошибочны». Но цифры не лгут.

Самое тревожное — то, как Stake работает в юрисдикциях, где это незаконно. Он заблокирован в США, Великобритании, Франции и Австралии, но люди используют VPN, чтобы получить доступ. Даже сотрудники Easygo в Австралии делают то же самое. В США они работают по модели «лотереи», где используют виртуальные монеты, но по сути это то же самое. А пока Крейвен живёт в особняке в Мельбурне за 56,8 миллиона долларов.

Начинают поступать иски. В Миссури обвиняют Stake, Drake и Ross в том, что они делают статистически невозможные выигрыши выглядящими как норма, вводя игроков в заблуждение о реальных рисках. В Калифорнии их обвиняют в организации «самой крупной и прибыльной незаконной игры в истории штата». Но самое абсурдное — лицензия Stake находится в маленьком офисе напротив кладбища на Кюрасао. Остров налагает штрафы в 12 500 долларов за нарушения, что примерно равно минуте и половине дохода от ставок Stake.

Голландская активистка по имени Нардий Крамм борется с этим с Кюрасао. Она помогла более чем 100 игрокам вернуть 15 миллионов евро по соглашениям, но говорит, что Stake особенно трудно. Она отрицает всё, подает встречные иски, затягивает процессы. Её корпоративная структура разбросана по всему миру: основное подразделение на Кюрасао, штаб-квартира в Австралии, обработка платежей на Кипре, разработчики в Великобритании, колл-центр в Сербии. Практически невозможно проследить.

Что мне ясно — это то, что доход Stake в 2022 году был лишь началом. Эта модель инфлюенсеров, транслирующих кажущиеся безлимитными выигрыши молодой аудитории, с минимальной проверкой личности и манипулируемыми коэффициентами — токсичный коктейль. Два бывших сотрудника Stake сообщили, что входящие сообщения в соцсетях компании были полны угроз самоубийства у проблемных игроков. Это должно было бы заставить кого-то действовать.

Drake снова начал стримить после критики Stake за невозможность вывести деньги. Ross перешёл в Rainbet по контракту на 100 миллионов. А вот Крис, швед, наконец ушёл. Хотя он всё ещё получает сотни долларов в месяц в комиссионных за рефералов, что постоянно напоминает ему, сколько он потерял. Его судебное дело на Кюрасао всё ещё в процессе. Вопрос в том, сколько ещё таких, как он, будет, прежде чем что-то действительно изменится?