在即将进入美联储会议静默期之前,主席鲍威尔(Jerome Powell)于全美商业经济协会(NABE)发表了本月最后一次公开演讲。他指出:美国劳动力市场正显示出明显的降温迹象,而通膨前景并未出现明显改善。尽管政府关门导致部分经济数据更新受限,鲍威尔仍暗示降息的选项仍在考虑之中。
鲍威尔直言,目前的经济环境“不存在毫无风险的政策路径”,若降息过快,通膨可能再次升温;但若行动过慢,劳动力市场的疲软可能带来更严重的后果。他的言论被市场解读为:美联储可能在未来的会议中采取更温和的货币政策立场。
鲍威尔在演讲中多次提及,美国的招聘速度正在放缓,职缺数量持续下降,劳动力供需双双减弱。他指出,尽管目前失业率仍维持在低位,但这种稳定并非强劲成长的象征,反而可能预示著就业动能正在减弱。
“在一个略显疲软的劳动力市场中,就业的下行风险正在增加。”鲍威尔表示,这也是美联储在9月会议上选择降息的原因之一。他强调,美联储的目标在于平衡就业与通膨两大使命,但“目前的风险平衡已经发生改变”。
在谈及通膨问题时,鲍威尔指出,近期商品价格上升主要与关税政策相关,而非整体经济的广泛通膨压力。不过,他也承认关税的影响可能持续且温和,需要进一步观察。当被问及关税与通膨之间的关联时,并补充说:“我们确实看到关税是潜在的风险因素,但更大的风险来自就业市场的疲软。”
针对部分国会议员质疑美联储为商业银行准备金支付利息的政策,鲍威尔强硬回应称,若美联储无法对准备金支付利息,将丧失对利率的控制能力,对市场造成更大冲击。他解释,美联储的准备金制度经过多年验证,是维持货币政策有效性的关键,取消这一制度将导致更深层次的市场混乱。
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鲍威尔的这场演讲再次印证了一个关键事实:美联储正行走在极为微妙的平衡之中,在通膨尚未完全受控、就业数据转弱、流动性逐渐收紧的背景下,任何政策选择都意味著风险。