Guía de introducción a la negociación de materias primas: ¿Cu cuáles son las variedades más interesantes para participar?

En la asignación de activos global, las materias primas llevan mucho tiempo siendo una inversión importante junto con acciones, bonos, divisas y otros activos. Tienen una liquidez suficiente, están estrechamente relacionadas con la macroeconomía y sus fluctuaciones de precios a menudo reflejan con precisión los cambios en el ciclo económico. Para los inversores que desean participar en el comercio de materias primas, comprender sus características fundamentales y las formas de seleccionarlas es el primer paso hacia el éxito.

La esencia y clasificación de las materias primas

Las materias primas (Commodities) son aquellos bienes que entran en circulación, poseen atributos de mercancía y se utilizan ampliamente en la producción industrial y el consumo en grandes volúmenes. A diferencia de los productos minoristas, la característica principal de las materias primas es la “gran” escala: gran oferta, gran demanda, gran circulación y gran inventario, generalmente ubicadas en la parte superior de la cadena industrial.

Según sus atributos, las materias primas se pueden dividir en seis categorías principales:

Productos energéticos que incluyen petróleo crudo, gasolina, fuel oil, gas natural, electricidad, etc. Entre ellos, el petróleo crudo es el más importante, con el mejor rendimiento en liquidez. La escala de oferta y demanda del petróleo crudo es asombrosa, y sus productos downstream penetran en todos los aspectos de la vida—como plásticos para embalaje de alimentos, PTA para tejidos, PVC para construcción, gasolina para transporte, haciendo del petróleo el “rey de las materias primas”.

Metales industriales incluyen cobre, aluminio, plomo, zinc, mineral de hierro, etc., estos productos están altamente relacionados con la salud del sector manufacturero.

Metales preciosos comprenden oro, plata, paladio, platino, etc. En comparación con los metales industriales, los metales preciosos tienen la característica de ser “preciosos”—sus precios por unidad son mucho más altos que los de los metales comunes, y casi no se deterioran ni cambian de calidad, lo que les confiere funciones de reserva de valor, cobertura y liquidez.

Productos agrícolas incluyen principalmente soja, maíz, trigo y otros cereales cultivados en todo el mundo, con una demanda relativamente estable.

Bienes blandos como azúcar, algodón, café, etc., que suelen estar muy influenciados por factores climáticos y estacionales.

Productos ganaderos incluyen carne de cerdo, carne de vacuno, etc., relacionados estrechamente con la seguridad alimentaria y la demanda del consumo.

Además, dado que las materias primas se transportan principalmente por vía marítima, los índices de transporte marítimo también pueden considerarse especies especiales dentro del ecosistema de las materias primas.

¿Qué materias primas valen la pena negociar?

No todas las materias primas son adecuadas para que participen los inversores comunes. Elegir activos de alta calidad requiere evaluar desde múltiples dimensiones.

La liquidez del mercado es la condición principal. La variedad debe atraer una gran cantidad de fondos para participar, garantizando una formación de precios adecuada y evitando manipulaciones humanas. Productos como petróleo crudo, cobre, oro, soja, maíz, generalmente cumplen con este requisito.

El precio unificado global es una característica clave. Las buenas materias primas deben cotizar en varias bolsas de valores en todo el mundo, facilitando la participación global. Por ejemplo, el petróleo y el oro, independientemente del mercado en el que se negocien, mantienen un precio base coherente, permitiendo a los inversores tomar decisiones de compra y venta basadas en los precios del mercado mundial.

La facilidad de almacenamiento y transporte no debe subestimarse. Metales y cereales son fáciles de conservar y no suelen perder valor por factores regionales o climáticos.

El grado de estandarización del producto debe ser alto. Productos como el oro y el petróleo, sin importar su origen, tienen controles de calidad y estándares de certificación completamente uniformes, evitando riesgos por diferencias en la calidad.

La estabilidad y amplitud de la demanda garantizan el valor a largo plazo de la inversión. Las energías (petróleo, gas natural) y los alimentos (trigo, soja) tienen una demanda persistente y estable en todo el mundo.

La disponibilidad de información fundamental afecta directamente la tasa de éxito de la inversión. Cuando los inversores pueden acceder y analizar fácilmente los datos fundamentales, pueden juzgar la tendencia de los precios desde una lógica económica, en lugar de depender únicamente del análisis técnico.

Combinando estas dimensiones, las materias primas con mayor valor de inversión en la actualidad son: petróleo crudo, cobre, aluminio, oro, plata, soja, maíz, azúcar, algodón.

Métodos prácticos para participar en el comercio de materias primas

Futuros y opciones: la forma principal de inversión en derivados

La negociación de materias primas se divide en inversión en bienes físicos y en derivados. Entre estos, la inversión en derivados—especialmente futuros y opciones—es más accesible para los inversores particulares.

Cada contrato de futuros de materias primas tiene un activo subyacente claro, por ejemplo, el futuro de petróleo crudo corresponde al precio spot del petróleo. Los inversores primero deben determinar el tipo de contrato con el que operan y luego decidir el mes de vencimiento. La fijación de precios de los futuros se basa en las expectativas del precio spot en un mes futuro, por lo que antes de tomar decisiones, los inversores deben predecir la tendencia del precio spot de esa variedad en ese mes.

Análisis fundamental: entender las fuerzas motrices del precio

Los factores principales que afectan los precios de las materias primas provienen de tres aspectos: la situación macroeconómica, la oferta de la variedad y la demanda del mercado. El estudio de estos factores se denomina análisis fundamental, y determina la dirección y la magnitud de los cambios en los precios.

Por ejemplo, tras la pandemia de 2020, los bancos centrales de todo el mundo implementaron políticas de flexibilización cuantitativa (QE), lo que llevó a una abundancia de liquidez y a una inflación por exceso de dinero, provocando una fuerte subida en los precios de las materias primas. Esto demuestra claramente cuán potente puede ser la fuerza impulsora de las materias primas cuando los ciclos económicos globales están sincronizados.

Análisis técnico: optimizar los momentos de entrada y salida

Además del análisis fundamental, los inversores también deben utilizar herramientas de análisis técnico. Pero el análisis fundamental y técnico no deben ser excluyentes: el fundamental necesita confirmación técnica para captar con mayor precisión los momentos de entrada y salida y gestionar riesgos; el técnico, por su parte, necesita la orientación del fundamental, ya que un análisis técnico puro no puede determinar si la tendencia continuará o la magnitud de las subidas y bajadas.

La combinación de ambos enfoques es la forma correcta de abrir operaciones en las materias primas.

El mejor momento para invertir en materias primas

La ventana ideal para participar en el comercio de materias primas suele aparecer cuando los ciclos económicos de las principales economías globales entran en resonancia. En estos momentos, las políticas de los bancos centrales, los ciclos de inversión empresarial y los ciclos de demanda de consumo están altamente sincronizados, impulsando de manera más efectiva las materias primas. Aunque estas oportunidades no aparecen con frecuencia, cuando suceden, suelen ofrecer oportunidades de negociación significativas.

Resumen

El comercio de materias primas representa un proceso de revaloración de toda la cadena industrial global y es una herramienta de asignación de activos tan importante como las acciones y los bonos. Ya seas un principiante o un inversor avanzado, aprovechar la sinergia entre análisis fundamental y técnico, seleccionar activos con alta liquidez, precios globales y que estén impulsados por fundamentos—como petróleo crudo, cobre, aluminio, oro, plata, soja, maíz, azúcar, algodón—es la clave para un camino sólido en el comercio de materias primas.