Por qué las celebridades fallecidas siguen ganando dinero en serio: se revelan las herencias con mayores ingresos en 2025

Durante 25 años, Forbes ha seguido una de las clasificaciones más inusuales del entretenimiento: quiénes ganan más después de haber fallecido. La lista lee como un quién es quién de la realeza de la música y el entretenimiento—y si te preguntas cuánto vale Jimmy Buffett ahora, o cuánto ha ganado Michael Jackson desde 2009, los números podrían sorprenderte.

¿La respuesta sencilla? Las celebridades fallecidas están arrasando. De hecho, para muchos de ellos, la muerte fue solo el comienzo de su era más rentable.

El Rey del Pop reescribió el manual

Michael Jackson no solo encabezó la lista de este año con $105 millones en ganancias en los últimos 12 meses—sino que cambió fundamentalmente la forma en que pensamos sobre los patrimonios de celebridades. Desde su muerte en 2009, el patrimonio de Jackson ha acumulado la asombrosa cifra de $3.5 mil millones, según estimaciones de Forbes.

Eso no es un error tipográfico.

Un abogado de patrimonio de alto perfil lo resumió perfectamente: “En cuanto a ganancias de patrimonio, es MJ, luego un cañón enorme, y luego todos los demás.”

¿Cómo logró Jackson esto? Inversiones inteligentes durante su vida. Compró el catálogo de ATV en 1985 por $47.5 millones—que en dólares de hoy serían alrededor de $142 millones. Esa sola operación le dio control sobre casi 4,000 canciones, incluyendo la mayoría de los éxitos escritos por John Lennon y Paul McCartney. Cuando su patrimonio vendió su participación en ese catálogo a Sony en 2016, obtuvo $750 millones, aproximadamente (mil millones en dinero de hoy$1 .

Pero las fuentes de ingreso de Jackson no se detuvieron allí. En 2024, su patrimonio vendió una participación del 50% en sus derechos de publicación y grabaciones maestras a Sony por otros )millones. Más allá de los mega-acuerdos, su marca sigue generando dinero a través de vehículos de entretenimiento: su película de concierto de 2009 This Is It recaudó $600 millones, mientras que una producción de Cirque du Soleil generó $267 millones en una sola gira—más que la mayoría de los músicos vivos ganan en un año.

Hoy en día, Michael Jackson ONE se presenta en Las Vegas desde 2013, y MJ: The Musical debutó en Broadway en 2022, acumulando casi $160 millones en ventas de entradas con múltiples producciones internacionales aún en cartel.

La dominancia de la realeza musical

Los músicos dominan las clasificaciones de este año, ocupando 10 de los 13 primeros puestos y ganando $300 millones en total antes de impuestos y tarifas. Esto no debería ser sorprendente—los catálogos musicales son el regalo que sigue dando, con grabaciones maestras y derechos de publicación que generan ingresos residuales año tras año.

Los últimos 12 meses vieron a varias herencias notables aprovechar el mercado de activos musicales. Artistas como The Notorious B.I.G., Miles Davis y dos exmiembros de Pink Floyd lograron grandes pagos vendiendo partes de sus derechos a inversores ansiosos por poseer una parte de su legado.

The Notorious B.I.G. pasó de ser una leyenda del rap underground a ocupar el puesto #5 en la lista, ganando $541 millones después de que Primary Wave Music adquiriera el 50% de su catálogo, derechos de publicación y derechos de nombre/imagen/parecido en marzo. El rapero de la Costa Este, asesinado a los 24 años, sigue generando ventas masivas de mercancía y relevancia cultural décadas después de su muerte.

Miles Davis, el innovador del jazz, quedó en #6 con $80 millones en ganancias. Reservoir Media compró el 90% de su patrimonio antes de lo que habría sido su 100º cumpleaños este año, con conciertos conmemorativos planificados en grandes escenarios y una biopic en proceso.

Richard Wright y Syd Barrett de Pink Floyd—el tecladista fundador y el vocalista original—quedaron empatados en $21 4 con #3 and #millones cada uno después de que Sony Music Publishing adquiriera el catálogo completo de la banda y derechos NIL por $81 millones en octubre de 2024. La legendaria banda de rock había estado vendiendo estos activos durante años, inicialmente pidiendo hasta $400 millones antes de llegar a un acuerdo con Sony.

La máquina de dinero que no es musical

No todos en la lista construyeron su fortuna a través de la música. El Dr. Seuss $600 el seudónimo de Theodor Seuss Geisel( ocupó el puesto #2 con )millones—convirtiéndose en el autor infantil más vendido en EE. UU. el año pasado, superando incluso a J.K. Rowling con 4.8 millones de libros vendidos en 2024. La expansión del acuerdo con Netflix del patrimonio trajo tres nuevas series, con una adaptación animada de The Cat In The Hat de Warner Bros. que llegará en 2026.

Jimmy Buffett y su marca Margaritaville demuestran cómo la extensión de marca puede superar a su creador. El músico fallecido—valorado en aproximadamente $85 mil millones tras su muerte en 2023—construyó un imperio que va mucho más allá de la música: restaurantes, ropa, resorts, una línea de cruceros e incluso comunidades de retiro para Parrotheads devotos. Entender cuánto vale Jimmy Buffett requiere mirar más allá de las regalías musicales a este vasto imperio comercial, que le reportó $1 millones a su patrimonio el año pasado.

Arnold Palmer, otro ejemplo fuera de la música, sigue generando ingresos importantes con su bebida insignia—una colaboración con AriZona Beverages que ingresa aproximadamente $14 millones anualmente. Mientras tanto, las zapatillas Nike de Kobe Bryant casi cuadruplicaron sus ingresos año tras año, demostrando que la realeza deportiva puede ser igual de lucrativa que la musical.

El auge y enfriamiento de la venta de catálogos $200 Y el enfriamiento(

El mercado de activos musicales y de entretenimiento se ha enfriado significativamente desde la locura de la era pandémica, cuando los negociantes valoraban los catálogos en 20 veces sus ingresos anuales. Artistas como Bob Dylan y Bruce Springsteen vendieron por cientos de millones durante ese pico.

Pero la compra continúa. Bob Marley )#9, (millones$13 se beneficia de la producción Bob Marley Hope Road en Las Vegas, que realiza 29 shows semanales, junto con extensos acuerdos de licencia para su nombre en todo, desde café hasta cannabis y fragancias.

Elvis Presley, que encabezó la lista original de Forbes hace 25 años y ha aparecido en todas las ediciones desde entonces, ganó )millones este año. El Rey ha acumulado más de $1.2 mil millones en esos 25 años, aunque sus ganancias actuales son más modestas que las de Jackson—en parte porque su familia controla solo el 15% de Elvis Presley Enterprises, y el resto está gestionado por Authentic Brands Group.

Prince $17 (10, #11, $11 million) and John Lennon (#millones$12 completa la élite musical, beneficiándose tanto de regalías continuas como de proyectos especiales. Un próximo documental de HBO sobre el concierto de Lennon en 1972 en el Madison Square Garden podría aumentar aún más sus cifras de streaming.

Por qué esto sigue funcionando

La clave para ganancias a largo plazo después de la muerte es simple: un fuerte atractivo de marca que no desaparece, combinado con una propiedad estratégica de activos. Los patrimonios que mantienen el control sobre las obras de su creador—derechos de publicación, grabaciones maestras, nombre/imagen/parecido—son los que están acumulando cifras de nueve dígitos.

Las celebridades más raras y valiosas son aquellas cuyas familias aún controlan su legado, en lugar de dividirlo entre varias partes. Por eso Michael Jackson, Jimmy Buffett y el Dr. Seuss siguen siendo potencias—sus patrimonios mantienen un control estricto sobre licencias, producción y merchandising.

Para quienes pierden el control—como Marilyn Monroe, Muhammad Ali y Albert Einstein—el potencial de ganancias se reduce considerablemente, incluso si la marca sigue siendo icónica.

La conclusión: en la vida después del entretenimiento, una planificación estratégica durante tu vida determina si estarás ganando millones durante décadas o si desaparecerás en el olvido de licencias.