La mujer con el coeficiente intelectual más alto del mundo - y cómo fue ridiculizada

Ella ocupa un lugar en la historia que pocos alcanzarán alguna vez: con un coeficiente intelectual medido de 228, Marilyn vos Savant posee la inteligencia más alta documentada jamás. Esto la sitúa muy por encima de pensadores legendarios como Albert Einstein (160-190), Stephen Hawking (160) o Elon Musk (155). Sin embargo, a pesar de esta inteligencia extraordinaria, un día fue objeto de burla por una respuesta sencilla, no porque estuviera equivocada, sino porque la mayoría de las personas no entendieron su lógica.

Una mente extraordinaria desde la infancia

Marilyn vos Savant no fue una estudiante común desde temprana edad. Con solo diez años, podía memorizar el contenido completo de libros y devoraba los 24 volúmenes de la Enciclopedia Britannica. Los indicios apuntaban a una carrera inusual, el destino clásico de un verdadero genio. Pero la vida a veces escribe historias diferentes.

A pesar de su superioridad intelectual, Marilyn experimentó los límites de una sociedad dominada por hombres. “A nadie le interesaba mucho en mí, principalmente porque soy una chica”, recordó más tarde. En lugar de estudiar en una universidad de élite, asistió a una escuela pública común, abandonó sus estudios en la Universidad de Washington tras dos años y se dedicó al negocio familiar. El sueño de ascenso académico parecía haber terminado.

El récord Guinness y el camino hacia la fama

En 1985, ocurrió un giro: el Libro Guinness de los Récords Mundiales la reconoció como la “máxima poseedora de IQ”. De repente, Marilyn se convirtió en una sensación. Su historia adornó las portadas de grandes revistas como New York Magazine y Parade. Participó en programas de renombre como The Late Show with David Letterman. La atención que antes le había sido negada ahora llegaba en oleadas.

En Parade, obtuvo un puesto como columnista y lanzó su famosa sección “Pregúntale a Marilyn”. Para alguien que ama escribir, esto podría haber sido un sueño. Pero ese sueño pronto se convirtió en una pesadilla.

El problema de Monty Hall - la pregunta que lo cambió todo

En septiembre de 1990, Marilyn recibió una pregunta que cambiaría su vida. Llevaba el nombre del presentador Monty Hall y decía:

Estás en un programa de concursos. Frente a ti hay tres puertas. Detrás de una puerta hay un coche, detrás de las otras dos, cabras. Eliges una puerta. El presentador abre otra puerta y revela una cabra. ¿Deberías reconsiderar tu elección original y cambiar de puerta?

La respuesta de Marilyn fue clara: “Sí, deberías cambiar”.

Lo que siguió fue una avalancha de más de 10,000 cartas, incluyendo casi 1,000 de doctores en filosofía. El 90% de los autores estaban convencidos de que Marilyn se había equivocado fundamentalmente. Las respuestas fueron lapidarias: “¡Eres la cabra!”, “¡Lo has estropeado todo!” Incluso se lanzaron acusaciones sugestivas: “Quizá las mujeres piensan matemáticamente de manera diferente a los hombres”.

Por qué los críticos estaban equivocados

Pero Marilyn tenía razón. La lógica matemática habla por sí misma:

Escenario 1: Inicialmente elegiste la puerta con el coche (probabilidad 1/3). Si cambias, pierdes.

Escenario 2: Inicialmente elegiste una puerta con una cabra (probabilidad 2/3). El presentador revela la otra cabra. Si cambias, ganas.

La probabilidad de ganar al cambiar es, por tanto, 2/3, mucho mejor que la probabilidad de 1/3 si mantienes tu elección original.

Luego, el MIT realizó simulaciones por computadora que confirmaron la respuesta de Marilyn. El programa de televisión MythBusters realizó pruebas exhaustivas y llegó al mismo resultado. Algunos científicos admitieron sus errores y se disculparon públicamente.

Por qué la gente malinterpreta la probabilidad

Pero, ¿por qué tantos cerebros inteligentes no lograron seguir la lógica de Marilyn? Las razones están en la psicología humana:

Las personas tienden a “reiniciar” mentalmente un problema cuando se les presenta nueva información. Olvidan que el presentador actúa con conocimiento y revela deliberadamente una cabra. En cambio, muchos asumen que todas las puertas restantes tienen iguales probabilidades, una falsa igualdad del 50% para cada puerta.

El pequeño tamaño de la muestra (solo tres puertas) también dificulta la comprensión intuitiva. Con números mayores, la lógica se vuelve más clara: imagina que hay 100 puertas, eliges una, y el presentador abre 98 con cabras; cambiar de puerta en ese caso parecería mucho más sensato.

Marilyn vos Savant vio lo que otros no podían ver. Reconoció patrones donde otros solo veían confusión. Su coeficiente intelectual más alto del mundo no la llevó a la fama, sino primero a la desdén. Pero al final, demostró que la inteligencia no consiste en ser admirada, sino en tener razón cuando todo el mundo está en contra.